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今天我們來聊一下“天方夜譚”這個詞。

“天方夜譚”這個詞在現代漢語中比較常見的有兩個意思，一個呢是成語比喻虛誕夸飾的議論，荒誕不經的說法；另一個呢，就是阿拉伯故事集《一千零一夜》的別稱。

那為什么《一千零一夜》又在我國被另稱《天方夜譚》呢？

“天方”是從前中國對阿拉伯的稱呼。故事多是阿拉伯地區國家的傳說。 公元9世紀時，是阿拉伯帝國的全盛時期，它橫跨亞洲、歐洲和非洲，有著獨特而輝煌的文化。天方夜譚是阿拉伯地區的古代民間傳說。從9世紀開始，經過搜集整理，至16世紀結成集子。到了18世紀，傳播至歐洲、亞洲許多國家。

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“夜談”為何稱“夜譚”？熟悉《天方夜譚》的人知道，“夜譚”就是夜間說話、講故事的意思，其實就是“夜談”。那么，為什么要寫成“夜譚”呢？這是由于古代的避諱。唐武宗的名字叫李炎。所以人們說話、寫文章凡是遇到兩個“火”字相重的字，都要避諱，用其他字代替。于是，人們在寫“夜談”時，就出現了以“譚”代“談”的怪現象，后來，人們習慣了，“談”與“譚”也就相通了。

以上就是大眾所熟知的“天方夜譚”，但是我們要聊，那肯定是要來點一般人不知道的東西了。

中國人的原始信仰醞釀于舊石器時代的晚期，隨著生產力的發展，人們的生活水平得到提升，而人們的精神世界也得到了豐富于升華。隨著中國先民們對自然群體、自我的理解的加深，最初的泛神崇拜與鬼神信仰誕生了。

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原始的信仰產生與對自然的敬畏，所以自然神崇拜應當是最先產生的，這一時期，遠古先民們將自然具現化，并加以崇拜，這就是最早的自然神崇拜了。隨著對自然的崇拜指向進一步的抽象化、本質化時，自然神崇拜便發展到了一個新的階段，即對“天”的崇拜！同時，與天對應的，大地也成為了自然崇拜的對象。在這個時期，世界各地都是一樣的，出現了天空之神和大地之神，而在中國隨著生產力的發展也逐漸有一個“天圓地方”的說法。

在西方，原始的自然神信仰最終發展成為多神信仰，并最終被單一神取代，形成了能夠影響和控制世俗的宗教，而在中國卻發展成為另一種心態，多神已經無法準確的描繪中國的信仰現狀了，應該用“泛神”更甚至用“無神”來形容中國的鬼神信仰了。

中國的先民經過祭祀、百家爭鳴等活動發展之后，對天地、對鬼神的認識得到了極大的發展。從而形成了“敬鬼神而遠之”的信仰特征。

因而，“天方夜譚”，也可以被稱作是“鬼神之談”?！读凝S志異》《山海經》等等都可說是中國的《天方夜譚》。