原文

楊德祖為魏武主簿，時作相國門，始構榱桷，魏武自出看，使人題門作“活”字，便去。楊見，即令壞之。既竟，曰：“門中‘活’，‘闊’字。王正嫌門大也。”

人餉魏武一杯酪，魏武啖少許，蓋頭上題“合”字以示眾。眾莫能解。次至楊脩，脩便啖，曰：“公教人啖一口也，復何疑?”

魏武嘗過曹娥碑下，楊脩從，碑背上見題作“黃絹幼婦，外孫虀臼”八字。魏武謂脩曰：“解不?”答曰：“解。”魏武曰：“卿未可言，待我思之。”行三十里，魏武乃曰：“吾已得。”令脩別記所知。脩曰：“黃絹，色絲也，于字為絕。幼婦，少女也，于字為妙。外孫，女子也，于字為好。虀臼，受辛也，于字為辭。所謂‘絕妙好辭’也。”魏武亦記之，與脩同，乃嘆曰：“我才不及卿，乃覺三十里。”

魏武征袁本初，治裝，余有數十斛竹片，咸長數寸，眾云并不堪用，正令燒除。太祖思所以用之，謂可為竹椑楯，而未顯其言。馳使問主簿楊德祖。應聲答之，與帝心同。眾伏其辯悟。

王敦引軍垂至大桁，明帝自出中堂。溫嶠為丹陽尹，帝令斷大桁，故未斷，帝大怒，瞋目，左右莫不悚懼。召諸公來。嶠至不謝，但求酒炙。王導須臾至，徒跣下地，謝曰：“天威在顏，遂使溫嶠不容得謝。”嶠于是下謝，帝乃釋然。諸公共嘆王機悟名言。

郗司空在北府，桓宣武惡其居兵權。郗于事機素暗，遣箋詣桓：“方欲共獎王室，脩復園陵。”世子嘉賓出行，于道上聞信至，急取箋，視竟，寸寸毀裂，便回。還更作箋，自陳老病，不堪人閑，欲乞閑地自養。宣武得箋大喜，即詔轉公督五郡，會稽太守。

王東亭作宣武主簿，嘗春月與石頭兄弟乘馬出郊。時彥同游者，連鑣俱進。唯東亭一人常在前，覺數十步，諸人莫之解。石頭等既疲倦，俄而乘輿回，諸人皆似從官，唯東亭弈弈在前。其悟捷如此。

翻譯

楊德祖任魏武帝曹操的主簿，當時正建相國府的大門，剛架椽子，曹操親自出來看，并且叫人在門上寫個“活”字，就走了。楊德祖看見了，立刻叫人把門拆了。拆完后，他說：“門里加個‘活’字，是‘闊’字。魏王正是嫌門大了。”

有人送給魏武帝曹操一杯奶酪，曹操吃了一點，就在蓋頭上寫了一個“合”字給大家看，沒有誰能看懂是什么意思。輪到楊脩去看，他便吃了一口，說：“曹公教每人吃一口呀，還猶豫什么!”

魏武帝曹操曾經從曹娥碑旁路過，楊脩跟隨著他，看見碑的背面寫著“黃絹幼婦，外孫虀臼”八個字。曹操就問楊脩：“懂嗎?”楊脩回答說：“懂。”曹操說：“你不要說出來，等我想一想。”走了三十里路，曹操才說：“我已經想出來了。”他叫楊脩把自己的理解另外寫下來。楊脩寫道：”黃絹，是有顏色的絲，色絲合成絕字;幼婦，是少女的意思，少女合成妙字;外孫，是女兒的兒子，女子合成好字;虀臼，是承受辛辣東西的，受辛合成辭

魏武帝曹操要討伐袁本初，修造軍事裝備，剩下幾十斛竹片，都是幾寸長的。大家說這全部用不上，正要叫人燒掉。曹操在想怎么利用這些竹片，認為可以用來做竹盾牌，只是還沒有把這話說出來。他派人速去問主簿楊德祖，楊德祖隨即答復了來人，結果和曹操想的一樣。大家都佩服楊德祖的聰明和悟性。

王敦率領軍隊東下，將要逼近朱雀橋，晉明帝親自出到中堂。溫嶠當時任丹陽尹，明帝命令他毀掉朱雀橋，結果仍舊沒有毀掉，明帝怒目圓睜，非常生氣，隨從的人都很恐懼。明帝立刻召集大臣們來，溫嶠到后，沒有謝罪，只是求賜酒肉請死。王導接著來到，他光著腳退到地上，謝罪說：“天子的威嚴就在眼前，于是使溫嶠嚇得不可能謝罪了。”溫嶠這才退下謝罪，明帝也就心平氣和了。大臣們都很贊賞王導的機敏而有悟性的名言。

司空郗愔鎮守北府的時候，桓溫不喜歡他掌握兵權。郗愔對情勢的了解一向胡涂，還寄信給桓溫說：“正想和您一起輔佐王室，修復被敵人毀壞的先帝陵寢。”當時他的嫡長子嘉賓正到外地去，在半路聽說送信的人到了，急忙拿過他父親的信來看，看完了，把信撕得粉碎，就返回去，又代他父親另外寫了封信，訴說自己年老多病，經不住世事煩擾，想找個閑散的官位來自我調養。桓溫收到信非常高興，立刻下令把郗愔調為都督浙江東五郡軍事、會稽太守。

東亭侯王珣任桓溫的主簿時，曾經在春天和石頭兄弟騎馬到郊外游春。當時同游的名流都一起并馬前進;只有王珣一個人總是走在前面，和他們距離幾十步遠，大家都不理解其中的緣故。石頭等人已經玩得很疲倦了，不久就坐車回去。結果其他人都像侍從官一樣跟在后面，只有王珣精神抖擻地走在前面。他就是這樣的有悟性而且機敏。