原文

王子服，莒之羅店人，早孤，絕慧，十四入泮。母最愛之，尋常不令游郊野。聘蕭氏，未嫁而夭，故求凰未就也。

會上元，有舅氏子吳生邀同眺矚，方至村外，舅家仆來招吳去。生見游女如云，乘興獨游。有女郎攜婢，拈梅花一枝，容華絕代，笑容可掬。生注目不移，竟忘顧忌。女過去數(shù)武，顧婢子笑曰：“個兒郎目灼灼似賊!”遺花地上，笑語自去。生拾花悵然，神魂喪失，怏怏遂返。至家，藏花枕底，垂頭而睡，不語亦不食。母憂之，醮禳益劇，肌革銳減。醫(yī)師診視，投劑發(fā)表，忽忽若迷。母撫問所由，默然不答。適吳生來，囑秘詰之。吳至榻前，生見之淚下，吳就榻慰解，漸致研詰，生具吐其實，且求謀畫。吳笑曰：“君意亦癡!此愿有何難遂?當代訪之。徒步于野，必非世家，如其未字，事固諧矣，不然，拚以重賂，計必允遂。但得痊瘳，成事在我。”生聞之不覺解頤。吳出告母，物色女子居里。而探訪既窮，并無蹤跡。母大憂，無所為計。然自吳去后，顏頓開，食亦略進。數(shù)日吳復來，生問所謀。吳紿之曰：“已得之矣。我以為誰何人，乃我姑之女，即君姨妹，今尚待聘。雖內(nèi)戚有婚姻之嫌，實告之無不諧者。”生喜溢眉宇，問：“居何里?”吳詭曰：“西南山中，去此可三十余里。”生又囑再四，吳銳身自任而去。

生由是飲食漸加，日就平復。探視枕底，花雖枯，未便雕落，凝思把玩，如見其人。怪吳不至，折柬招之，吳支托不肯赴招。生恚怒，悒悒不歡。母慮其復病，急為議姻，略與商榷，輒搖首不愿，惟日盼吳。吳迄無耗，益怨恨之。轉(zhuǎn)思三十里非遙，何必仰息他人?懷梅袖中，負氣自往，而家人不知也。伶仃獨步，無可問程，但望南山行去。約三十余里，亂山合沓，空翠爽肌、寂無人行，止有鳥道。遙望谷底叢花亂樹中，隱隱有小里落。下山入村，見舍宇無多，皆茅屋，而意甚修雅。北向一家，門前皆絲柳，墻內(nèi)桃杏尤繁，間以修竹，野鳥格磔其中。意其園亭，不敢遽入。回顧對戶，有巨石滑潔，因坐少憩。俄聞墻內(nèi)有女子長呼：“小榮!”其聲嬌細。方佇聽間，一女郎由東而西，執(zhí)杏花一朵，俯首自簪;舉頭見生，遂不復簪，含笑拈花而入。審視之，即上元途中所遇也。心驟喜，但念無以階進。欲呼姨氏，顧從無還往，懼有訛誤。門內(nèi)無人可問，坐臥徘徊，自朝至于日昃，盈盈望斷，并忘饑渴。時見女子露半面來窺，似訝其不去者。忽一老媼扶杖出，顧生曰：“何處郎君，聞自辰刻來，以至于今。意將何為?得勿饑也?”生急起揖之，答云：“將以探親。”媼聾聵不聞。又大言之。乃問：“貴戚何姓?”生不能答。媼笑曰：“奇哉!姓名尚自不知，何親可探?我視郎君亦書癡耳。不如從我來，啖以粗糲，家有短榻可臥。待明朝歸，詢知姓氏，再來探訪。”生方腹餒思啖，又從此漸近麗人，大喜。從媼入，見門內(nèi)白石砌路，夾道紅花片片墜階上，曲折而西，又啟一關(guān)，豆棚花架滿庭中。肅客入舍，粉壁光如明鏡，窗外海棠枝朵，探入室中，裀藉幾榻，罔不潔澤。甫坐，即有人自窗外隱約相窺。媼喚：“小榮!可速作黍。”外有婢子嗷聲而應。坐次，具展宗閥。媼曰：“郎君外祖，莫姓吳否?”曰：“然。”媼驚曰：“是吾甥也!尊堂，我妹子。年來以家屢貧，又無三尺之男，遂至音問梗塞。甥長成如許，尚不相識。”生曰：“此來即為姨也，匆遽遂忘姓氏。”媼曰：“老身秦姓，并無誕育，弱息亦為庶產(chǎn)。渠母改醮，遺我鞠養(yǎng)。頗亦不鈍，但少教訓，嬉不知愁。少頃，使來拜識。”未幾婢子具飯，雛尾盈握。媼勸餐已，婢來斂具。媼曰：“喚寧姑來。”婢應去。良久，聞戶外隱有笑聲。媼又喚曰：“嬰寧，汝姨兄在此。”戶外嗤嗤笑不已。婢推之以入，猶掩其口，笑不可遏。媼逋目曰：“有客在，咤咤叱叱，是何景象?”女忍笑而立，生揖之。媼曰：“此王郎，汝姨子。一家尚不相識，可笑人也。”生問：“妹子年幾何矣?”媼未能解;生又言之。女復笑，不可仰視。媼謂生曰：“我言少教誨，此可見矣。年已十六，呆癡如嬰兒。”生曰：“小于甥一歲。”曰：“阿甥已十七矣，得非庚午屬馬者耶?”生首應之。又問：“甥婦阿誰?”答曰：“無之。”曰：“如甥才貌，何十七歲猶未聘?嬰寧亦無姑家，極相匹敵。惜有內(nèi)親之嫌。”生無語，目注嬰寧，不遑他瞬。婢向女小語云：“目灼灼賊腔未改!”女又大笑，顧婢曰：“視碧桃開未?”遽起，以袖掩口，細碎連步而出。至門外，笑聲始縱。媼亦起，喚婢襆被，為生安置。曰：“阿甥來不易，宜留三五日，遲遲送汝歸。如嫌幽悶，舍后有小園，可供消遣;有書可讀。”次日至舍后，果有園半畝，細草鋪氈，楊花糝徑。有草舍三楹，花木四合其所。穿花小步，聞樹頭蘇蘇有聲，仰視，則嬰寧在上，見生來，狂笑欲墮。生曰：“勿爾，墮矣!”女且下且笑，不能自止。方將及地，失手而墮，笑乃止。生扶之，陰捘其腕。女笑又作，倚樹不能行，良久乃罷。生俟其笑歇，乃出袖中花示之。女接之，曰：“枯矣!何留之?”曰：“此上元妹子所遺，故存之。”問：“存之何益?”曰：“以示相愛不忘。自上元相遇，凝思成病，自分化為異物;不圖得見顏色，幸垂憐憫。”女曰：“此大細事，至戚何所靳惜?待郎行時，園中花，當喚老奴來，折一巨捆負送之。”生曰：“妹子癡耶?”女曰：“何便是癡?”生曰：“我非愛花，愛拈花之人耳。”女曰：“葭莩之情，愛何待言。”生曰：“我所為愛，非瓜葛之愛，乃夫妻之愛。”女曰：“有以異乎?”曰：“夜共枕席耳。”女俯首思良久，曰：“我不慣與生人睡。”語未已，婢潛至，生惶恐遁去。少時會母所，母問：“何往?”女答以園中共話。媼曰：“飯熟已久，有何長言，周遮乃爾。”女曰：“大哥欲我共寢。”言未已，生大窘，急目瞪之。女微笑而止。幸媼不聞，猶絮絮究詰。生急以他詞掩之，因小語責女。女曰：“適此語不應說耶?”生曰：“此背人語。”女曰：“背他人，豈得背老母?且寢處亦常事，何諱之?”生恨其癡，無術(shù)可悟之。

食方竟，家人捉雙衛(wèi)來尋生。先是，母待生久不歸，始疑。村中搜覓已遍，竟無蹤兆，因往尋吳。吳憶曩言，因教于西南山村尋覓。凡歷數(shù)村，始至于此。生出門，適相值，便入告媼，且請偕女同歸。媼喜曰：“我有志，匪伊朝夕。但殘軀不能遠涉，得甥攜妹子去，識認阿姨，大好!”呼嬰寧，寧笑至。媼曰：“大哥欲同汝去，可裝束。”又餉家人酒食，始送之出，曰：“姨家田產(chǎn)豐裕，能養(yǎng)冗人。到彼且勿歸，小學詩禮，亦好事翁姑。即煩阿姨擇一良匹與汝。”二人遂發(fā)。至山坳回顧，猶依稀見媼倚門北望也。

抵家，母睹姝麗，驚問為誰。生以姨妹對。母曰：“前吳郎與兒言者，詐也。我未有姊，何以得甥?”問女，女曰：“我非母出。父為秦氏，沒時兒在褓中，不能記憶。”母曰：“我一姊適秦氏良確。然殂謝已久，那得復存?”因?qū)徳懨纨嫛⒅举槪灰环稀Ｓ忠稍唬骸笆且?然亡已多年，何得復存?”疑慮間，吳生至，女避入室。吳詢得故，惘然久之，忽曰：“此女名嬰寧耶?”生然之。吳極稱怪事。問所自知，吳曰：“秦家姑去世后，姑丈鰥居，祟于狐，病瘠死。狐生女名嬰寧，繃臥床上，家人皆見之。姑丈沒，狐猶時來。后求天師符粘壁上，狐遂攜女去。將勿此耶?”彼此疑參，但聞室中嗤嗤，皆嬰寧笑聲。母曰：“此女亦太憨。”吳生請面之。母入室，女猶濃笑不顧。母促令出，始極力忍笑，又面壁移時方出。才一展拜。翻然遽入，放聲大笑。滿室婦女，為之粲然。

吳請往覘其異，就便執(zhí)柯。尋至村所，廬舍全無，山花零落而已。吳憶葬處仿佛不遠，然墳垅湮沒，莫可辨識，詫嘆而返。母疑其為鬼，入告吳言，女略無駭意。又吊其無家，亦殊無悲意，孜孜憨笑而已。眾莫之測，母令與少女同寢止，昧爽即來省問，操女紅糖巧絕倫。但善笑，禁之亦不可止。然笑處嫣然，狂而不損其媚，人皆樂之。鄰女少婦，爭承迎之。母擇吉為之合巹，而終恐為鬼物，竊于日中窺之，形影殊無少異。

至日，使華裝行新婦禮，女笑極不能俯仰，遂罷。生以憨癡，恐泄漏房中隱事，而女殊密秘，不肯道一語。每值母憂怒，女至一笑即解。奴婢小過，恐遭鞭楚，輒求詣母共話，罪婢投見恒得免。而愛花成癖，物色遍戚黨;竊典金釵，購佳種，數(shù)月，階砌藩溷無非花者。庭后有木香一架，故鄰西家，女每攀登其上，摘供簪玩。母時遇見輒訶之，女卒不改。一日西人子見之，凝注傾倒。女不避而笑。西人子謂女意屬己，心益蕩。女指墻底笑而下，西人子謂示約處，大悅。及昏而往，女果在焉，就而淫之，則陰如錐刺，痛徹于心，大號而踣。細視非女，則一枯木臥墻邊，所接乃水淋竅也。鄰父聞聲，急奔研問，呻而不言;妻來，始以實告。爇火燭窺，見中有巨蝎如小蟹然，翁碎木，捉殺之。負子至家，半夜尋卒。鄰人訟生，訐發(fā)嬰寧妖異。邑宰素仰生才，稔知其篤行士，謂鄰翁訟誣，將杖責之，生為乞免，遂釋而出。母謂女曰：“憨狂爾爾，早知過喜而伏憂也。邑令神明，幸不牽累。設鶻突官宰，必逮婦女質(zhì)公堂，我兒何顏見戚里?”女正色，矢不復笑。母曰：“人罔不笑，但須有時。”而女由是竟不復笑，雖故逗之亦終不笑，然竟日未嘗有戚容。

一夕，對生零涕。異之。女哽咽曰：“曩以相從日淺，言之恐致駭怪。今日察姑及郎，皆過愛無有異心，直告或無妨乎?妾本狐產(chǎn)。母臨去，以妾托鬼母，相依十余年，始有今日。妾又無兄弟，所恃者惟君。老母岑寂山阿，無人憐而合厝之，九泉輒為悼恨。君倘不惜煩費，使地下人消此怨恫，庶養(yǎng)女者不忍溺棄。”生諾之，然慮墳冢迷于荒草。女言無慮。刻日夫婦輿櫬而往。女于荒煙錯楚中，指示墓處，果得媼尸，膚革猶存。女撫哭哀痛。舁歸，尋秦氏墓合葬焉。是夜生夢媼來稱謝，寤而述之。女曰：“妾夜見之，囑勿驚郎君耳。”生恨不邀留。女曰：“彼鬼也。生人多，陽氣勝，何能久居?”生問小榮，曰：“是亦狐，最黠。狐母留以視妾，每攝餌相哺，故德之常不去心;昨問母，云已嫁之。”由是歲值寒食，夫婦登秦墓，拜掃無缺。女逾年生一子，在懷抱中，不畏生人，見人輒笑，亦大有母風云。

異史氏曰：“觀其孜孜憨笑，似全無心肝者。而墻下惡作劇，其黠孰甚焉!至凄戀鬼母，反笑為哭，我嬰寧何常憨耶。竊聞山中有草，名‘笑矣乎’，嗅之則笑不可止。房中植此一種，則合歡、忘憂，并無顏色矣。若解語花，正嫌其作態(tài)耳。”

翻譯

王子服，是莒縣羅店人。小時候父親就去世了。他非常聰明，十四歲就考中了秀才。母親十分疼愛他，平時不許他到荒郊野外去游玩。和蕭家的女兒訂了婚，還沒嫁過來姑娘就去世了，所以他還沒有娶親。

正值上元節(jié)這天，舅舅的兒子吳生邀他一塊出去游覽。剛到村外，舅舅家里來了個仆人，把吳生叫走了。王子服看見游玩的女子很多，便乘著興致獨自游逛。有個姑娘帶著婢女，手里捏著一枝梅花，容貌絕世，笑容滿面。王生看得目不轉(zhuǎn)睛，竟然忘記了男女間的避諱。姑娘走過去幾步，回頭對婢女說：“這小伙子兩眼發(fā)光，像個賊!”將花丟在地上，說說笑笑地徑自走了。王生撿起那枝花，心里十分悵惘，像丟了魂似的，悶悶不樂地走回來。

到了家，把梅花藏在枕頭底下，耷拉著頭躺下就睡，不說話也不吃東西。母親很是擔憂，請人祭祀求神，驅(qū)邪趕鬼，他的病卻更加沉重，身體很快地消瘦下去了。請醫(yī)生為他診治，讓他服藥發(fā)散，他卻變得神情恍惚，好像被什么東西迷住了。母親關(guān)切地問他怎么得的病，他只是沉默著不回答。剛好吳生來了，就囑咐他私下問問。吳生到了床前，王子服一看見他就流下眼淚。吳生坐在床邊安慰勸解了一番，慢慢地問起他得病的原因。王生把實情都告訴他，并且懇求他想辦法。吳生笑著說：“你也實在太傻了，這個愿望有什么難實現(xiàn)呢?我一定替你去查問。在野外徒步游玩，必定不是大戶人家的女兒。如果她還沒有許配別人，這門親事定會成功;不然的話，拼著多花些彩禮，估計也一定會應允。只要你病痊愈了，這事包在我身上。”王子服聽了，不覺露出了笑容。吳生出來告訴了姑母，尋訪那女子的住處。但是到處都探聽訪查過了，也沒有一點蹤跡和頭緒。母親十分發(fā)愁，又想不出什么辦法。然而自從吳生走后，王子服變得面容開朗，也開始吃下點東西了。過了幾天，吳生又來探望。王生問他事情辦得怎樣。吳生騙他說：“已經(jīng)打聽到了。我以為是誰家的人呢，原來是我姑姑的女兒，也就是你的姨表妹，現(xiàn)在還未訂婚。雖然表親之間通婚有點不宜，把真情告訴他們，不會不成功的。”王生高興得眉開眼笑，問道：“她住在什么地方?”吳生騙他說：“在西南山里，離這里大約三十多里。”王生又再三地囑托他，吳生堅決表示這事由他負責，于是就走了。

王子服從此飲食逐漸增加，也一天天好轉(zhuǎn)、恢復。看看枕頭底下，花雖然枯萎了，但花瓣還未落。一邊凝神地思念一邊把玩，就像見到了那個姑娘。埋怨吳生不來，寫信去請他。吳生支吾推托不肯來。王生挺生氣，整天悶悶不樂。母親怕他再犯病，急忙托人給他說親。才一跟他商量，就搖著頭表示不同意。只是天天盼望著吳生。吳生一直沒有音信，他更加怨恨起來。轉(zhuǎn)念一想三十里路不算遠，何必非得依靠別人呢?于是把梅花揣在衣袖里，賭氣自己去尋訪，而家里人并不知道。

孤零零地一個人走著，又沒有處可以問路，只是朝著南山走去。約摸走了三十多里，只見山巒環(huán)繞，滿目的翠令人神清氣爽，靜悄悄的看不見行人，只有飛鳥才能過去的險峻小道。遠遠望見山谷底下，在繁花亂樹掩映之中，隱隱約約有個小村落。他下山進了村子，看見房舍不多，雖都是草房，卻感覺很整潔雅致。有一戶大門朝北的人家，門前垂柳依依，墻內(nèi)的桃花和杏花格外繁盛，中間還夾雜著修長的翠竹，野鳥在里面唧唧啾啾地鳴叫。想必是人家的花園，不敢貿(mào)然進去。回頭看見對面的大門，有塊光滑潔凈的大石頭，就在上面坐下休息。一會兒，聽得墻內(nèi)有個女子，拉長聲音在呼喚：“小榮”，聲音很嬌細。正站在那里細聽，一個姑娘由東向西走過來，拿著一朵杏花，低著頭往發(fā)髻上戴。抬頭看見王生，就不再插了，滿臉微笑地拿著花進去了。仔細一看，就是上元節(jié)在路上遇見的姑娘。心里頓時高興起來，但想到?jīng)]有理由進去，要呼喚姨媽，又顧慮到從來沒有來往，怕弄錯了。大門內(nèi)也沒有人可以詢問。一會兒坐著一會兒躺著，心神不定地走來走去，從早晨直到過了中午，眼巴巴地張望著，連饑渴都忘記了。不時看見那個女子露出半邊臉來偷看，似乎很驚訝他怎么不離開這里。

忽然一個老婦人拄著拐杖走出來，對著王子服說：“你是哪兒的小伙子?聽說從早上就來了，一直待到現(xiàn)在，打算干什么呢?難道也不餓嗎?”王生連忙起來給她行禮，回答說：“我是來探望親戚的。”老婦人耳聾聽不清楚。王生又大聲說了一遍。就問他：“你的親戚姓什么?”王生回答不上來了。老婦人笑著說：“真是怪啊。連姓名都不知道，還探望什么親戚?我看年輕人你，也是個書呆子。不如跟我來，吃點粗米飯，家里有張小床可以睡覺。等到明天早上回去，問明白了姓名，再來探訪也不晚。”王生正肚子餓了想吃東西，又想到可以接近那個美麗的女子，十分高興。跟著老婦人進去，只見門里白石鋪路，兩邊都是紅花，片片花瓣散落在石階上;曲曲折折地向西走去，又打開一道門，院子內(nèi)滿是豆棚花架。很禮貌地請他進屋，粉刷的墻壁好像鏡子一樣光潔明亮，窗外的海棠連枝帶花，探進屋來，褥墊、桌椅、床鋪，沒有一樣不潔凈光滑。剛坐下，就有人從窗外隱隱約約地偷看。老婦人喊道：“小榮!快點做飯。”外面有個婢女尖聲答應。坐定以后，詳細地說了自己的家世、門第。老婦人問：“你的外祖父家，莫非是姓吳嗎?”王生說：“是的。”老婦人吃驚地說：“你是我的外甥啊!你的母親，是我妹子。近年來因為家境貧寒，又沒有男孩子，所以音訊不通。外甥長得這么大了，還不認識呢。”王生說：“這次來就是專門為看姨媽，匆匆忙忙的把姓氏都忘了。”老婦人說：“我的夫家姓秦，并沒有生育孩子;只有一個女兒，也是小老婆生的。她母親改嫁了，留給我撫養(yǎng)。人倒也很不遲鈍，只是缺少教育，嬉笑不知憂愁。待一會兒，讓她來拜認你。”

不多時，婢女準備好飯菜，還有肥嫩的雞。老婦人殷勤地勸他吃過飯，婢女來收拾碗筷。老婦人說：“去叫寧姑來。”婢女答應著走了。好一陣兒，聽得門外隱約傳來笑聲。老婦人又喊道：“嬰寧，你的姨表兄在這里。”門外嗤嗤地笑個不停。婢女推她進屋來，還掩著嘴，笑得無法抑制。老婦人瞪了一眼說：“有客人在，嘻嘻哈哈的，像個什么樣子?”姑娘強忍著笑站在那里，王生向她作了個揖。老婦人說：“這是王表兄，你阿姨的兒子。一家人互相還不認識，真讓人笑話。”王生問：“表妹歲數(shù)多大了?”老婦人沒聽清楚，王生又說了一遍。姑娘又笑得直不起腰。老婦人對王生說：“我說的缺少調(diào)教，這就可以看到了。已經(jīng)十六歲了，傻呆呆的還像個小孩子。”王生說：“比甥兒我小一歲。”“外甥已經(jīng)十七歲了，莫不是庚午年出生，屬馬的嗎?”王生點頭。老婦人又問：“外甥媳婦是哪家的?”回答說：“還沒有。”“像外甥這樣的才學相貌，怎么十七歲還沒定親呢?嬰寧也還沒有婆家，你們一對倒是極好的，可惜有表兄妹的嫌忌。”王生沒有說話，只是兩眼盯著嬰寧，顧不得看別的。婢女向姑娘小聲地說：“他眼光灼灼的，賊樣還沒改。”嬰寧又大笑起來，對婢女說：“去看看桃花開了沒有?”急忙站起來，用衣袖遮著嘴，邁著小步出去了。到了門外，才放聲大笑起來。老婦人也站起來，叫婢女鋪好被褥，給王生休息的地方。又說：“外甥來一趟不容易，應該留下來住三五天，遲些日子再送你回去。要是嫌寂寞沉悶，屋后有個小園子，可以去散散心;也有書可以看。”

嬰寧

嬰寧

第二天，來到屋后，果然有個半畝大的小園子，細嫩的綠草如同鋪著一層氈子，楊柳的花絮散落灑滿小路;有三間草房，花木環(huán)繞著四周。他正穿行在花叢中漫步，聽得樹上簌簌的有響聲，抬起頭一看，原來是嬰寧在上面。她看見王子服，狂笑著幾乎要掉下來。王生說：“別這樣，要摔了。”嬰寧一邊下來一邊笑著，自己也忍不住。剛要落地時，失手掉了下來，笑聲這才停住。王生扶住她，偷偷地捏了她的手腕。嬰寧又笑起來，倚在樹身上走不動，過了很久才結(jié)束。王生等她笑聲停了，就拿出衣袖里的梅花給她看。嬰寧接過花說：“已經(jīng)枯萎了。怎么還留著?”王生說：“這是上元節(jié)時妹妹扔下的，所以我保存著它。”嬰寧問：“保存它有什么意思?”王生說：“用來表示愛慕不能忘懷啊。自從上元節(jié)遇見你，苦苦思念以至得了重病，自覺是活不成了;沒想到還能夠看到你，希望你給予我憐憫。”嬰寧說：“這是小事情。親戚有什么舍不得的?等表哥你回去的時候，園子里的花，一定叫老仆人來，折一大捆背著送去給你。”王生說：“妹妹傻嗎?”嬰寧道：“怎么是傻呢?”王生說：“我不是愛花，是愛拿著花的人啊。”嬰寧說：“親戚之間自然有情，這愛還用得著說嗎?”王生說：“我所說的愛，不是親戚之間的愛，而是夫妻的愛。”嬰寧問：“有什么不一樣呢?”王生說：“到了夜里就同床共枕啊。”嬰寧低著頭沉思了很久，說：“我不習慣和陌生人一塊兒睡覺。”話還沒說完，婢女已悄沒聲地來到，王生驚惶不安地溜走了。

過了一會兒，在老婦人的房間里會面了。老婦人問：“到哪里去了?”嬰寧回答說在園子里說話。老婦人說：“飯熟了已經(jīng)很久了，有什么長話，啰啰嗦嗦地說個沒完。”嬰寧說：“表哥想和我一起睡覺。”王子服很窘羞，急忙用眼瞪她，嬰寧微微一笑沒有再說下去。幸虧老婦人沒聽見，還絮絮叨叨地追問著。王生趕忙用其他話掩飾過去。然后又小聲地責備嬰寧。嬰寧問：“剛才那句話不應該說嗎?”王生說：“這是背著別人說的話。”嬰寧說：“背著別的人，怎么能夠背著老母親。況且睡覺的地方也是平常事，有什么要避諱的?”王生嘆息她的傻氣，沒辦法讓她明白。

剛吃完飯，家里的人牽著兩頭驢子來找王子服了。原來是這樣：母親等了王生很久也不見他回家，就開始懷疑了;村子里幾乎都找遍了，也還是沒蹤跡。于是去向吳生打聽。吳生想起以前說過的話，就教他們往西南山方向去尋找。一共找了幾個村子，才來到這里。王生到門口來，正好遇上了他們，便進去告訴老婦人，并且請求帶著嬰寧一塊回去。老婦人高興地說：“我有這個心愿，也不是一朝一夕了。只是這把老骨頭不能走遠路;幸有外甥帶妹子去，讓她認識阿姨，實在太好了。”就呼喚嬰寧。嬰寧笑著來到。老婦人說：“有什么可高興的，笑得總是不停?要能不笑，就是完美的人了。”于是很生氣地瞪了她一眼。然后說：“大哥要帶你一起去，可以去整理打扮一下。”又招待王家的人吃過酒飯，才送他們出門來，囑咐說：“阿姨家田地家產(chǎn)很豐裕，能養(yǎng)得起吃閑飯的人。到了那里暫時不要回來，稍微學一點詩書禮儀，也好將來侍奉公婆。就麻煩阿姨，替你找一個好夫婿。”兩個人就啟程了。走到山坳回過頭來，還依稀看見老婦人倚著門向北眺望呢。

到了家里，母親看到姑娘這么漂亮，很驚奇地問是誰。王子服回答說是姨母的女兒。母親說：“先前吳生和你說的，是假話呀。我沒有姐姐，怎么會有外甥女。”又問姑娘，嬰寧回答說：“我不是這個母親生的。父親姓秦，他去世的時候，我還在襁褓里，記不清楚了。”母親說：“我有一個姐姐嫁到姓秦的家，倒是千真萬確;可是她過世很久了，哪能還活著呢?”于是詳細地詢問臉型如何、是否有痣，情況都完全符合。母親就驚疑地說：“是這模樣。可是死去已經(jīng)多年了，怎么還活著呢?”正在疑惑的時候，吳生來了，嬰寧躲進內(nèi)屋去。吳生問清了緣故，思慮不解了很久，忽然問道：“這姑娘名叫嬰寧嗎?”王生說是。吳生連叫怪事。問他是怎么知道的，吳生說：“秦家姑母去世后，姑丈一人過活，被狐貍迷住，得了癆瘵癥死了。狐貍生了個女兒名叫嬰寧，包在襁褓里睡在床上，家里人都見到過。姑丈去世后，狐貍還常常來。后來請求天師畫了符貼在墻壁上，狐貍就帶著女兒走了。莫非就是這個嗎?”大家互相正在猜測可疑的地方，只聽見內(nèi)屋里傳來吃吃的聲音，全是嬰寧的笑聲。母親說：“這女孩子也太憨生了。”吳生請求當面見見她。母親走進內(nèi)屋去，姑娘還在大笑不止。母親催促她出來，才極力忍住笑，又面向墻壁好一會，才走出內(nèi)房。剛行了一個禮，轉(zhuǎn)身就趕忙進房，又放聲大笑起來。滿屋子的婦女，都被她惹得笑了。

吳生提出來到山里去探查有什么怪異之處，順便也好做媒提親。找到那個村莊的所在地，房屋全都沒有了，只見零零落落的山花罷了。吳生回憶姑母埋葬的地方，好像就在不遠處;可是墳墓已經(jīng)湮沒了，無法辨認，只好驚奇地嘆息著轉(zhuǎn)回去。母親懷疑這姑娘是鬼物，就進去告訴她吳生的話，姑娘卻沒有一點害怕;又憐惜安慰她無家可歸，她也毫不悲傷的樣子，只是還一味憨笑罷了。大家都無法猜透這件事。母親叫她和小女兒一塊住。天剛蒙蒙亮就過來請安問好，做起針線活精巧得沒有人能比上她。只是很愛笑，怎么也禁不住;不過笑得很好看，狂笑也不會損害她的嬌媚。人們都很喜歡她。鄰居的姑娘和媳婦，爭著和她親近。母親選擇了吉日良辰準備為他們舉辦婚禮，但始終害怕她是鬼物，偷偷在太陽光下窺看她，身形影子毫無不同。到了那天，讓她穿上盛裝行新婚媳婦的禮節(jié)，嬰寧笑得厲害直不起腰來行禮，只好作罷。王子服覺得她太癡傻，怕泄漏了夫妻間的秘事;可是嬰寧很守口如瓶，也沒有透露過一句。每逢母親愁悶生氣，嬰寧來到跟前笑一笑就消氣了。仆人婢女犯了小過錯，害怕挨打，往往就求她去和母親說話，犯了過錯的婢女再進去認錯，常常可以免去責罰。只是嬰寧愛花成了癖好，向親戚朋友家物色尋遍，又偷偷典當了首飾，購買好品種。幾個月過去，臺階前、籬笆旁、廁所邊，沒有一處不栽滿了花卉。庭院后面有一架木香，原就緊靠著西邊的鄰居家。嬰寧時常攀爬上去，摘下花朵用來簪戴、玩賞。母親有時遇見，總是訓斥她。嬰寧卻始終不改。一天，西鄰家的兒子看見她，就直盯著看，神魂顛倒。嬰寧沒有回避反而笑了起來。西鄰的兒子以為嬰寧對自己有意，心里越發(fā)淫蕩。嬰寧指了指墻底，笑著爬下樹去。西鄰的兒子以為是指示約會的地方，高興極了。天一黑就去了那墻腳下，嬰寧果然在那里。撲上去奸淫她，下部像是錐子扎了，一直痛到心里，大聲號叫著倒在地上。仔細一看并不是嬰寧，而是一根枯木躺在墻邊，所交接的原來是被雨水淋出來的窟窿。鄰家父親聽到號叫聲，急忙跑出來查問，只是呻吟著卻不說話。妻子來了，才告訴她實情。點著燈火照照那個孔洞，只見里面有只大蝎子，像小螃蟹那樣大。鄰家父親劈碎了木頭捉住蝎子弄死了，把兒子背回家里，半夜就死去了。這家鄰居就狀告了王生，揭發(fā)嬰寧妖邪怪異。縣官一向敬慕王生的才學，深知他是個忠厚老實的書生，認為西鄰的老頭兒是誣告，要對他加以責打。王生給求情免除，就釋放了鄰居回家。母親對嬰寧說：“癡傻輕狂到這般，早就知道過分的高興隱伏著憂愁啊。多虧縣官神明，沒有受到牽累;要是遇到糊涂官，一定抓了媳婦到公堂上質(zhì)問，我兒子還有什么臉面見親戚鄉(xiāng)鄰呢?”嬰寧神情嚴肅起來，發(fā)誓不再笑了。母親說：“人沒有不笑的，只是得要看時候。”可是嬰寧從此竟不再笑了，即使故意逗她，也始終不笑;可是整天也未曾有過憂愁的臉色。

一天晚上，嬰寧對著王子服流下了眼淚。王生覺得很奇怪。嬰寧哽咽著說：“從前因為相處的日子短，說出來恐怕惹得你驚怪。如今看出婆婆和你，都很疼愛我沒有別的想法，照直告訴你們也許沒有妨礙吧?我本是狐貍生的。母親臨走時，將我托付給鬼母，相依為命十多年，才有今天。我又沒有兄弟，所能依靠的只有你。老母親孤寂地長眠在山邊，沒有人可憐她把尸骨與父親合葬，在九泉之下常為這事悲傷難過。你要是不怕麻煩和花錢，讓地下的人消除了這個哀怨悲痛，也許能使養(yǎng)了女兒的人不再忍心淹死或丟棄了。”王生答應下來，可是擔心墳墓迷失在荒草里。嬰寧只是說不必擔心。按照商定的日子，夫妻倆用車子裝著棺材去了。嬰寧在荒野雜亂的灌木叢中，指出了墳墓的所在，果然掘到了老婦人的尸首，皮膚還仍然完好。嬰寧撫著痛哭了一場。抬進棺材運回來，找到秦氏的墳墓合葬在一起了。這天夜里，王生夢見老婦人前來道謝，醒來后就向嬰寧說了。嬰寧說：“我在夜里見到她了，囑咐不要驚動你呢。”王生埋怨不挽留住老婦人。嬰寧說：“她是鬼。活人多的地方，陽氣旺盛，怎么能長住下去呢?”王生又問起小榮，嬰寧說：“也是狐貍，最聰明狡黠了，狐母留下她來照顧我，經(jīng)常弄食物來喂我，所以很感激心里一直掛念著她。昨晚問了母親，說是已經(jīng)出嫁了。”從此每年到了寒食節(jié)，夫妻倆就到秦氏墳地上，拜祭掃墓年年不斷。嬰寧過了一年生了個兒子。這孩子在懷抱里，就不怕陌生人，見了人就笑，也很有母親那種風度。

異史氏說：“看她沒完沒了地憨笑，好像是完全沒有心肝的人。可是墻腳下的惡作劇，她的聰明機智誰能比得上呢。至于凄切懷戀鬼母，笑反而變?yōu)榭蕖Ｎ覌雽幗跏怯眯黼[藏自己的人了。私下聽人說山里有一種草，名叫“笑矣乎”，聞一聞它就會笑得無法停下。在房子里種上這一種，那么合歡花和忘憂草，都不美了;至于解語花，更嫌她故作姿態(tài)啊。”

注釋

1.莒(jǔ)：古國名，今山東莒縣一帶。羅店為其縣一地名。

2.泮(pàn)：即泮宮，此指地方官辦的學館。入泮，即考取秀才，得以進縣學讀書。

3.聘：指訂婚。夭：夭折，早死。凰：傳說中鳳凰的雌者。求凰，就是求妻之意。

4.會：值，恰逢。上元：農(nóng)歷正月十五，舊俗稱上元節(jié)。眺矚：登高望遠。此意為郊游。

5.拈：用手指拿著。

6.武：過去稱半步為武。數(shù)武，就是幾步。個：這個。

7.怏怏：失意的神態(tài)。

8.醮禳(jiào ráng)：請和尚道士祈福消災的迷信行為。劇：加重。醮禳益劇，意為越求神拜佛病情越重。肌：肌肉。革：皮膚。銳：迅速。肌革銳減，身體很快消瘦。

9.投劑：從病人的角度說就是吃藥。發(fā)表：中醫(yī)治病方法之一。投劑發(fā)表，指吃藥發(fā)散內(nèi)火。

10.研詰：細細詢問。

11.字：女子許婚。拼：不惜。賂：用錢收買。計：估量，估計。遂：成功，實現(xiàn)。

12.痊瘳(chōu)：病好。

13.頤：面頰。解頤，笑。

14.紿(dài)：說謊話騙人。

15.詭：欺騙。

16.雖內(nèi)戚有婚姻之嫌：同母系的姨表親戚結(jié)婚，血緣近，對后代不利，因而有嫌忌。

17.銳身自任：挺身承擔，自告奮勇。

18.折柬：裁紙寫信。

19.支托：支吾推托。

20.恚(huì)：惱怒、氣憤。

21.迄：終究。耗：音訊，消息。

22.仰息：依賴。

23.負氣：賭氣。

24.伶仃：孤獨的樣子。

25.合沓(tà)：集聚重疊。鳥道：喻山路狹窄而險峻，只有飛鳥可過。

26.意：意態(tài)、樣子。修：修整、整齊。雅：幽雅。

27.格磔(zhé)：鳥鳴聲。

28.遽(jù)：突然。

29.憩：休息。

30.俄：忽然。

31.佇(zhù)聽：站著靜聽。

32.階進：踏著階梯而入，這里有通過關(guān)系或找出理由進去的意思。顧：但是。

33.日昃(zè)：太陽過午偏西。盈盈：眼光流轉(zhuǎn)的樣子。盈盈望斷，形容專心一意地盼望著的神情。并忘：兩忘，同時都忘了。

34.訝：驚異。

35.辰刻：上午七時至九時之間。

36.得毋：莫不是。

37.盼親：探親。

38.大言：大聲說話。

39.啖(dàn)：吃。粗糲(lì)：糙米飯。啖以粗糲，拿粗米飯給他吃。

40.餒：餓。

41.關(guān)：門。

42.肅：請進。肅客入舍，讓客人先進屋，表示尊敬。

43.裀(yīn)藉：墊褥，坐席。罔：無。

44.甫：剛。

45.作黍：作飯。

46.噭(jiào)聲而應：大聲答應。

47.坐次：依次坐定的時候。宗閥：宗族門第。具展宗閥，詳細說明宗族門第。

48.窶(jù)貧：極貧。三尺男：喻指男人。

49.誕育：生育。弱息：對自己女兒的謙稱。這里指嬰寧。庶產(chǎn)：小老婆生的、由妾生下的孩子。

50.渠：代詞，她。醮：古時女子出嫁時有人酌酒叫她喝，叫做醮。改醮，改嫁。遺我鞠養(yǎng)：留給我撫養(yǎng)。

51.鈍：愚笨。

52.未幾：不久。雛尾：雛雞。盈握：滿把。雛尾盈握，形容菜肴中家禽的肥大。

53.斂具：收拾餐具。

54.嗔目：生氣地看對方。咤(zhà)咤叱叱：嘻嘻哈哈的樣子。

55.裁：通“才”。

56.庚午屬馬者：庚午年生人，應屬馬。

57.首應：點頭答應。

58.姑家：婆家。古代婦女稱丈夫的母親為“姑”。

59.遑：暇。瞬：轉(zhuǎn)目看。

60.襆(fú)：被單，這里用為動詞。襆被，即鋪設被褥。

61.遲遲：等一等。

62.糝(sǎn)：飯粒，這里作動詞用。糝徑：像碎米屑撒在小路上。楹：間。四合其所：四面包圍著這個地方。

63.捘(zùn)：按，捏。陰捘其腕，暗中捏她的手腕。

64.俟：等。

65.分(fèn)：料想。異物：鬼物。化為異物，死亡的婉稱。自分化為異物，即自以為要死了。

66.大細事：很小的事。靳惜：吝惜。

67.葭莩(jiā fú)：蘆葦里粘附的薄膜，這里借指親戚。葭莩之情：親戚情誼。

68.瓜葛：瓜和葛都是牽連很長的蔓生植物，用以比喻疏遠的親戚。瓜葛之愛：親戚之間的愛。

69.周遮：一作啁嗻。聲音繁雜細碎，形容言語啰嗦、話多的樣子。乃爾：竟如此、竟這樣。

70.衛(wèi)：代指驢。雙衛(wèi)，兩頭驢子。捉雙衛(wèi)，即牽著兩頭驢。

71.蹤兆：蹤跡。

72.曩(nǎng)：從前的，過去的。

73.匪：非，不是。伊：語助詞，無義。匪伊朝夕，不止一朝一夕了。

74.冗人：多余的人，不從事生產(chǎn)的人。

75.小學詩禮：稍微學點詩書禮儀。

76.良匹：好配偶，好對象。

77.適：出嫁，嫁給。殂(cú)謝：死亡，去世。

78.痣：皮膚上的深色小斑痕。贅：皮膚上的小疙瘩。痣贅，這里指人身體上的特征或標記。

79.鰥(guān)居：男子死了妻子獨居。祟于狐：被狐貍精迷住了。病：作動詞用，生病。瘠：虛癥。病.瘠死，害虛癥而死。

80.天師：漢代傳播道教的張道陵，元朝被封為天師，其子孫門徒沿用這個稱號從事煉丹畫符等迷信活動。此處指道士。

81.將勿：莫非，莫不是。

82.疑參：疑惑詢問。

83.憨(hān)：癡傻。生：語助詞。太憨生：謂過于憨傻。

84.粲然：形容笑的樣子。

85.覘(chān)：看，窺視。柯：指斧頭，這里用以斧頭伐木做斧柄來比喻媒人做媒。執(zhí)柯，做媒。

86.孜孜：憨笑不停的樣子。

87.昧爽：天剛亮。省問：問安。女紅(gōng)：指婦女紡織、刺繡等工作。

88.合巹：舊時婚禮中的一種儀式。這里是舉行婚禮的意思。

89.詣母：到母親那里去。恒：常常。

90.藩：籬笆。溷(hùn)：廁所。階砌藩溷，庭階籬笆廁所等處。

91.謂女意已屬：認為嬰寧對他已經(jīng)有意了。

92.踣(bó)：仆倒。

93.爇(ruò)：點燃。爇火，點起燈籠火把。

94.尋卒：隨即死亡。

95.訐(jié)：攻擊，揭發(fā)，告發(fā)。

96.稔(rěn)：熟悉。篤行：品行純厚。

97.鶻(hú)突：糊涂。

98.矢：通“誓”。

99.戚容：憂愁的樣子。

100.岑寂：高靜，離開人世而獨處。山阿：山中曲坳處。岑寂山阿，在山邊很孤寂。合厝(cuò)：合葬。

101.恫(tōng)：病痛。庶：庶幾，希望之詞。溺：淹死。庶養(yǎng)女者不忍溺棄，也許可以使生女孩的人不忍心將其淹死或拋棄。

102.輿櫬(chèn)：用車子裝著棺材，以車載柩。

103.錯楚：雜亂的灌木叢。

104.舁(yú)歸：共同抬回來。

105.黠(xiá)：聰明而狡猾。

106.攝餌：找來食物。相哺：喂養(yǎng)。德之常不去心：感激不忘。

107.寒食：寒食節(jié)，在清明的前一兩日。此指上墳掃墓的風俗。

108.母風：母親的樣子。

109.異史氏：作者蒲松齡的自稱。

110.殆隱于笑者：大概是以笑隱藏真相的人。

111.合歡：即夜合花。忘憂：萱草的別名。合歡、忘憂，傳說這兩種花可使人歡樂而忘記憂愁。

112.解語花：懂得說話的花，喻指善于迎合人意的美女。作態(tài)：裝模作樣。

賞析

主題

嬰寧是蒲松齡著意渲染的寧馨兒。仿佛笑神似地，以歡樂的笑對待慘淡的人世，以咤咤叱叱應付世俗的紛紜。這不僅是對于美的頌歌，也當然地是對于“子夜熒熒”濃黑悲涼社會的否定。嬰寧一方面出生于幽谷，受育于鬼狐，不審三從，不知四德，無視長幼之序，不用進退之儀，用笑聲蔑視一切，用笑聲動搖一切;一方面出嫁于人間，依從文士，既畏獄訟之酷，又恪守男女大防的封建道德，輕施顰笑，嚴懲意淫。她是無法跳出當時社會環(huán)境的，既有所突破又無法脫離的真正的美人。她獨居幽谷，披蘿帶荔，仍然拂不去社會中爾虞我詐的塵埃，不得不罩上“笑”的面紗，這可見社會摧殘人性的力量是多么無孔不入，多么強大。

嬰寧不僅是位天真可愛的少女，更是一位孝女，更是一位想能以女代男完成母愿的奇女子。嬰寧對丈夫的哽咽陳詞實際上是哈姆雷特式震撼人心的內(nèi)心獨白。嬰寧身為狐仙之女，卻生受父母的遺棄，長承山村雨露，完全是底層農(nóng)民的凄苦無靠生涯。鬼母收留，正是相濡以沫的農(nóng)民同情心的表現(xiàn)。正是這一點孝情，成為嬰寧一切言行的指南。應指出，嬰寧生于幽谷，實是農(nóng)民的兒女，她的報恩孝道不是封建士大夫所提倡的“忠孝不能兩全”忠高于孝的孝道，而是農(nóng)民的“養(yǎng)兒防老”理想的孝道。農(nóng)民身處窮僻尤其重視勞力，嬰寧想以弱女代男的理想正是當時農(nóng)民，特別是勞動婦女理想的體現(xiàn)，也正是對當時農(nóng)村中迫于生計溺棄女嬰的批判。 [11]

表層的喜劇色彩和內(nèi)在的悲劇情味，使這篇短篇小說跨在了喜劇與悲劇的邊緣，成為女性命運和人類困境的一個絕妙的象征。小說寫嬰寧由無時不笑到“雖故逗亦不復笑”性格的轉(zhuǎn)變，在很大程度上代表了作者的一種飽經(jīng)世事挫磨產(chǎn)生的謹慎處世和超然于世俗的態(tài)度。在作者看來，世事難測，人葆其天真，卻不可以一任其天真，女性尤應如此。這是作者的人生理想與現(xiàn)實可能的折衷，是他人情練達之見。蒲氏對嬰寧的笑這種贊美態(tài)度在潛意識上也許帶有男子賞玩女性的嫌疑，但其根本還是對人之個性生而自由的肯定。而世事紛擾，人生多忌多艱，女子的處境則尤為難堪，即以“笑”而言，充其量只能“有時而笑”。他使嬰寧不得不成為“全人”，更多地出于現(xiàn)實生活得失利害的考量，反映了情感與理智、理想與現(xiàn)實的巨大矛盾。《嬰寧》表現(xiàn)在封建禮教和復雜社會環(huán)境中的處世原則傾向不妨說是趨向入世的。其價值根本上在于寫出了舊時一個少女生世的歡樂與苦辛，寫出了作者基于儒、道等傳統(tǒng)思想和實際生活經(jīng)驗對社會人生的獨特理解。就作者用意和作品主旨，這篇小說是關(guān)于人類、特別是人類女性社會生活困境的一個象征。對于嬰寧而言，愛情和婚姻只是她步入家庭和社會生活的必由之路，是她脫離言笑由心的自在狀態(tài)進入人世生活的儀式。正是經(jīng)過愛情、婚姻進而家庭社會生活的歷煉挫磨，嬰寧由一個混沌未開、率性自然的少女，一變成為心存至性、態(tài)度莊肅、無笑無戚、從容應世的少婦。這個帶挫折性的變化，是人類社會理想純真與現(xiàn)實庸俗沖突的普遍永久的象征。這篇作品不僅是有女性解放的意義，而且是關(guān)于整個人類永遠需要協(xié)調(diào)并為之付出沉重代價的個性與群體沖突的象征。

手法

《嬰寧》篇里，作者著力刻劃的是女主角的外貌美和愛花、愛笑以及純真得近乎癡憨的性格特點。嬰寧一登場，作者就以十分傳神的筆法，勾勒出她不同凡俗的形象：她“容華絕代”，手拈梅花，姍姍行走在上元節(jié)的郊野;當她發(fā)現(xiàn)王子服死死盯住自己的目光后，“顧婢曰：‘個兒郎目灼灼似賊!’遺花地上，笑語自去。”仿佛不知道王子服“目灼灼”是為己者，亦沒有想到此時遺花地上對一個封建社會的少女來說是“大不檢點”。開篇起勢，作者就以簡潔的筆觸，將嬰寧愛花、愛笑、美麗、純真的特點全面寫出，也可以說是對嬰寧的形象作了一個鳥瞰式的勾劃。以后在較長的篇幅里，作者暫時放下了嬰寧，轉(zhuǎn)寫王子服對嬰寧的相思。正是嬰寧的美麗和卓犖不群的風姿，才使得王子服“忽忽若迷”，所以，此處極力渲染王子服的相思之情，一方面是為以后情節(jié)的發(fā)展(王子服到西山中尋找嬰寧)“蓄勢”，另一方面也是對嬰寧的虛寫，字里行間都能讓讀者感覺到嬰寧的存在。就象高明的畫家善于“經(jīng)營空白”一樣，作者此處的虛寫手法是運用得非常巧妙的。

在《嬰寧》篇里，蒲松齡也同時表現(xiàn)嬰寧作為狐精的神異特點。為表現(xiàn)這種神異性，作者在情節(jié)的縱向安排上也作了匠心經(jīng)營。小說以王子服見嬰寧、想嬰寧、找嬰寧、重會嬰寧、帶回嬰寧與之成婚作為情節(jié)縱向開展的線索，但又遲遲不點明嬰寧是個什么人。而是步步制造疑云，層層設置懸念，使嬰寧在作者布置的疑云迷霧中呈現(xiàn)出神秘莫測的特點。王子服在上元節(jié)的郊野見了嬰寧一面，愛上了這位姑娘，根據(jù)吳生的分析，找到她應是不難的。但吳生“探訪既窮，并無蹤緒”，故事一開始就設置了一個懸念，為嬰寧涂上了一層神秘的色彩。吳生認真探訪而不得，后來隨口撒了一個大謊，王子服卻按照這謊言把嬰寧找到了，此處作者設置了一個更大的懸念，嬰寧愈加顯得神秘了。

王子服按照吳生的謊言在西南山中找到嬰寧后，作者便濃墨重彩而又極有層次地對嬰寧愛花、愛笑、純真的性格特點作了多方面的刻劃。首先隨著王子服觀察點的變化，對嬰寧家中之花作了多角度的描寫，以繁花異卉映襯嬰寧如花的容貌，純真的心靈，并借以側(cè)寫主人公愛花的性格特點。其間，作者又點出嬰寧“由東而西，執(zhí)杏花一朵，俯首自簪”，這就將人和花作了有形的聯(lián)系，完全消除了寫花與寫人之間的界隔。在王子服與嬰寧相見的場面里，作者又對嬰寧性格的另一側(cè)面——愛笑，作了淋漓盡致的描寫：嬰寧人未到而笑聲先聞，在相見過程中，她時而“嗤嗤笑不已”，時而“笑不可遏”，受到母親斥責后“忍笑而立”，但轉(zhuǎn)瞬“復笑不可仰視”。這一系列關(guān)于笑的描寫，聲態(tài)并作，使嬰寧愛笑的性格得到了最為集中的表現(xiàn)。在這一場面中，作者雖重點寫嬰寧愛笑，但并沒有拋開她愛花的特點，插寫了一句“(嬰寧)顧婢曰：‘視碧桃開未?’”這就使嬰寧的形象保持了完整性，立體性，同時也將前面對花的描寫與此處相見的場面勾連了起來。

《嬰寧》篇是明顯地以人物刻劃為主，為了在較大的描寫空間里刻劃人物，作者在情節(jié)的縱向開展中不時地作較大幅度的橫向擴展。例如嬰寧之母秦媼在與王子服談話時，逐漸說到嬰、王的婚姻之事，秦媼說：“如甥才貌，何十七歲猶未聘?嬰寧亦無姑家，極相匹敵”。讀到此處，讀者滿以為秦媼會讓王子服將嬰寧帶回成婚，一般作者寫到此處也會乘勢將情節(jié)的發(fā)展引導到偕歸、成婚上去。但蒲松齡在“偕歸”這一情節(jié)的出現(xiàn)已呈必然之勢時，卻不急于情節(jié)的縱向推進，他讓秦媼接著說出“惜有內(nèi)親之嫌”一句話，將“偕歸”一事輕輕蕩開，又借秦媼說的“舍后有小園，可供消遣”的話，引出了王生、嬰寧園中共話這一極為精彩的場面，情節(jié)發(fā)展的趨勢毫無痕跡地由縱向推進改變?yōu)闄M的擴展，為刻劃嬰寧的純真性格創(chuàng)造了較為廣闊的描寫空間。這就把短篇小說傳統(tǒng)的情節(jié)結(jié)構(gòu)的格局打破了，而確立了縱向推進與橫向擴展緊密結(jié)合的新的情節(jié)結(jié)構(gòu)的格局。而這，正是作者將人物放在藝術(shù)構(gòu)思的核心地位的結(jié)果。

在王子服與嬰寧園中共話這一場面里，作者除繼續(xù)刻劃嬰寧愛花、愛笑的性格外，又重點刻劃了嬰寧性格的另一側(cè)面：近乎癡憨的單純天真。王子服拿出上元節(jié)嬰寧遺落的梅花示以相愛之意，嬰寧卻傻乎乎地說：“待郎行時，園中花，當喚老奴來，折一巨捆負送之。”王生告訴她：他“非愛花，愛拈花之人耳”，嬰寧竟全然不解其中的繾綣之情，說：“葭莩之情，愛何待言。”當她得知王子服所說的是“夜共枕席”的夫妻之愛時，仍然了無所悟，“俯思良久，曰：‘我不慣與生入睡。’”甚至要告訴母親“大哥欲我共寢”。幾句對話，幾個細節(jié)，將嬰寧如癡似憨的性格特點刻劃得栩栩如生。至此，嬰寧愛花、愛笑和純真的性格特點已無比鮮明，以后雖又多次寫到嬰寧的愛花愛笑，不過是這種性格特點的進一步加強和展示而已。

王子服將嬰寧領(lǐng)回家里后，母親驚問為誰，王生“以姨女對”。從前邊秦媼與王生姨甥相認的情節(jié)看，這本是千真萬確的事實。但王母卻斷然否認：“我未有姊，何以得甥?”嬰寧說出父為秦氏后，王母又說：“我一姊適秦氏，良確;然殂謝已久，那得復存?”情節(jié)發(fā)展到此處，直可說是迷霧團團，疑云陣陣，嬰寧這個人物更讓人覺得來路不明、惝恍迷離了。情節(jié)的這種縱向安排，使嬰寧始終象一個謎一樣費人猜詳，直至吳生追述了秦家姑丈與狐精的一段愛情史，謎底才完全揭開。揭開這個謎底之后，再回首前面的情節(jié)，就會發(fā)現(xiàn)作者對嬰寧的神異性還在藝術(shù)構(gòu)思的更深處進行了虛寫。王子服按照吳生的謊言在西南山中找到了那個“意甚修雅”的里落，見到了那個死去多年的姨母和寤寐思服的嬰寧，而后來吳生“往覘其異”時，卻“廬舍全無，山花零落而已”，王子服看到的一切全都無影無蹤了。

作者不僅通過情節(jié)縱向開展時的巧妙安排和幾處虛寫，表現(xiàn)嬰寧作為狐精的神異性，而且在小說結(jié)尾處設計了嬰寧懲治西鄰之子的奇幻情節(jié)，又在情節(jié)的橫向擴展中刻劃她作為一個少女的純真?zhèn)€性。嬰寧到了王家后，婆母嫌她“太憨生”，她任情恣意地懲治荒淫無禮的西鄰之子結(jié)果險些兒被逮質(zhì)公堂，經(jīng)過婆母一番封建禮教的訓誡，嬰寧“矢不復笑”，天真爛漫的理想性格消失了。這種性格的悲劇性結(jié)局雖未免使讀者惋惜，卻符合嚴酷的生活規(guī)律。寫出這種性格的結(jié)局，表現(xiàn)了作者對現(xiàn)實認識的深刻精微，也反映出他的憂憤是多么深廣。

作者簡介

蒲松齡(1640～1715)，字留仙，又字劍臣，別號柳泉居士，世稱聊齋先生，清代文學家，淄川(今山東淄博)人。他自幼聰慧好學，但后來卻屢應省試不第，為生活所迫，除了做知縣幕賓之外，還做塾師將近40年。蒲松齡畢一生精力完成文言短篇小說作品集《聊齋志異》，還有大量詩文、戲劇、俚曲以及有關(guān)農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥方面的著述存世。