民國年間，路州城里出了個能人，名叫溫六，他有一手做轎子的絕活，轎夫們都說，溫六做的轎子外觀氣派華貴，而且抬著最舒服，分量輕，不壓肩，走起來一點響聲都沒有，接口之間嚴絲合縫，要做到這一點可不容易，要知道，那時的木工是不用釘子的，全靠木頭之間的咬合力。

要擱現在，溫六這雙巧手，也算得上是“民間藝術家”了，可在那兵荒馬亂的年月，他空有一手絕活，卻連肚子也填不飽。

自從推翻了清政府，坐轎子的人就漸漸少了，這樣一來，溫六家的日子也就越發艱難了。這一年，溫六的女兒小蓮十四歲，兒子溫貴十歲。窮人的孩子早當家，小蓮見一家三口吃了上頓沒下頓，就進大軍閥李世仁府里做了丫鬟，掙點錢貼補家用。

這李世仁有個獨生女兒李媚，胖得要命，足足有180斤。她不但長得丑，而且從小嬌生慣養，刁蠻任性，二十多歲還沒找到婆家。李媚為這事心頭窩火，整天拿丫鬟們撒氣，不是打就是罵，要不就用針刺，窮人家但凡有點活路，都不愿女兒到她這里去受苦。小蓮每天提心吊膽，小心服侍，還是免不了挨打受罵。

這天，李媚出門游玩，小蓮難得有片刻清閑，便悄悄找出溫六給她做的小花轎，拿在手上把玩。那小小花轎半尺見方，雕龍畫鳳，做得極為精致。小蓮正玩得開心，沒想到李媚半路突然回來，一腳踏進門，見了花轎，頓時氣紅了眼，你想呀，花轎是姑娘出嫁坐的，李媚見了能不氣嗎？她上前一腳將花轎踩碎了，讓人下死力將小蓮一頓好打，扔進了柴房。

可憐的小蓮當晚就斷了氣，死個丫鬟對李家來說根本算不了什么，只是將尸體發還苦主，連大洋都沒賠一塊，說是小蓮偷東西被抓，畏罪自殺的。溫六悲憤欲絕，可哪敢說半個“不”字，只得咬碎了牙往肚里咽，痛哭一場了事。

一個多月過去了，溫六還沒從喪女的悲痛中解脫出來，這天，他在家里悶坐，想起小蓮，又忍不住掉起淚來。這時，四個荷槍實彈的衛兵闖了進來，為首的，正是李世仁府里的管家。衛兵們不由分說，先將溫六的兒子溫貴捆了起來，溫六不知發生了什么事，嚇得兩腿發軟。管家吩咐兩個衛兵將溫貴押走，然后吹胡子瞪眼，對溫六說：“溫六你給我聽著，李大帥的小姐要出嫁，限你七天之內，為小姐做一頂合適的轎子！大帥這可是瞧得起你，你可得用心了，做得好，重重有賞，做得不好，哼哼……”

原來，一個下級軍官為了巴結李世仁，讓兒子迎娶李媚，李世仁正為女兒的婚事發愁呢，聽到有人提親，這可真是瞌睡有人送上枕頭，當下也不管門不當戶不對了，喜笑顏開地答應下來，命管家去大肆操辦，不能委屈了寶貝女兒。

李大帥要嫁女兒，自然來奉承的人多，事事辦得順利，唯獨一件事，讓管家犯了難，就是李媚坐什么花轎的問題。李媚太胖，平常轎子根本坐不進去，好不容易找了頂大轎子，裝上180斤的石頭，兩個轎夫一抬，根本抬不動，再一用力，連轎杠都斷了，到哪里去找李媚坐得進去、轎夫又抬得起來的轎子呢？管家想來想去，在路州城里，這活只有溫六做得了，可溫六的女兒剛死在李府，怕他不答應，便先綁了溫貴。

管家拿出十塊大洋，讓溫六馬上買料，開始制作。溫六搖了搖頭，冷冷地說：“這樣的轎子，我也做不出來。”管家早料到溫六會拒絕，冷笑道：“哼哼，李大帥說了，你做也得做，不做也得做，由不得你，不然就讓你兒子當炮灰去！”溫六氣極，流著淚說：“你們這是逼公雞下蛋呢……”管家陰沉沉地一笑，扔下一句：“七天之后，我來驗貨！”

管家讓剩下的兩個衛兵把溫六看管起來，別讓他跑了，要買什么東西，統統讓衛兵去辦。溫六被逼得沒法子，每天閉門不出，只盯著家中的一頂小花轎發呆，什么活也不干。

這頂小花轎也是他做給小蓮玩的，他只有這個手藝，只能做這些給女兒當玩具。他大帥家的女兒是人，咱窮人家的女兒也是爹娘的心頭肉啊！溫六沒什么給女兒的，只希望將來女兒出嫁時，拿出最好的手藝，精雕細琢，為女兒做頂最氣派最漂亮的花轎，可如今……欺人太甚的是，這些人還逼他給害死女兒的仇人做花轎！溫六心里氣哪，又無可奈何，只是一個勁地掉眼淚。

三天后，李媚和管家跑來查看，見溫六沒開工，大發脾氣。李媚將那頂小花轎踩得稀爛，大罵：“你再不干活，我用針把你眼睛刺瞎！”溫六像個木頭人一樣，呆呆地望著被踩爛的花轎，李媚叫人用鞭子抽他，他也不動。鄰居們見了都偷偷抹眼淚，悄悄議論說，溫六這下死定了，他這是在等死啊！

可誰都沒想到，第五天夜里，院子里響起了鋸木頭的聲音。兩天兩夜，溫六不眠不休，到第七天傍晚，一頂大花轎端端正正地擺在了李府。

這是一頂帶帷幕的暖轎，全用硬木做成，雕龍畫鳳，轎杠是上好的白臘桿，全部漆成紅色，透著喜慶；尤其難得的是，轎身看起來并不龐大，可掀開帷幕，里面的空間卻極為寬敞，看得出，溫六是花了心思的。

李府里圍觀的下人們私下都說，能用這么短的時間，做出這頂花轎，溫六真是能人啊！可抬來轎子的兩個轎夫卻暗暗叫苦：這轎子不裝人都太沉了，再裝上180斤的李媚，還抬得動嗎？

李世仁沉著臉，圍著轎子轉了一圈又一圈，查看來查看去，生怕溫六做了什么手腳，到時讓李家出丑。溫六站在一邊，心里緊張得要命，他知道，自己和兒子的生死，全在這轎子上了。

按規矩，李媚現在是不能試坐花轎的，因為“大姑娘上轎—頭一回”嘛。李世仁想了想，吩咐兩個衛兵摘下帷幕坐進去，這兩個衛兵加起來足有二百多斤，三尺來寬，居然擠著坐下了。緊接著，兩個轎夫使足了力氣，吆喝一聲，那轎子居然被抬了起來，轎杠被壓得彎成了一張弓，可并沒有斷！兩個轎夫走了一圈，放下轎子蹺起了大拇指，說別看不裝人時挺沉，一旦裝上人，居然不覺得特別沉。

現場一片贊嘆之聲，李世仁臉上露出了笑容，令人把溫貴帶出來，放溫六爺兒倆回家。

三天后，是李媚出嫁的日子，李府擺足了排場，賓客云集，熱鬧得很。李媚披著蓋頭坐上了花轎，吹吹打打地送往城西婆家。

兩個轎夫走了沒多遠，就覺得轎子亂晃，聽見李媚大聲號哭起來。按規矩，大姑娘出嫁是要一路哭到婆家的，大伙也就沒在意。等到了婆家，新郎倌一掀轎簾，眼前竟是一塊木板遮擋著，看不見花轎里面，連忙找人砸碎木板，一看，嚇得一屁股坐在地上，只見李媚被牢牢地卡在轎子里，臉色青紫，兩眼翻白，看樣子，是被活活嚇死的！

這可不得了，李世仁又驚又怒，抓住轎夫一頓拷打，轎夫們說，好像聽到李媚叫什么“小蓮”，李世仁馬上去溫六家抓人，可連根人毛也沒撈到。

這事很快傳開了，人們私下都說，這是報應啊，李媚為花轎害死了小蓮，小蓮就在花轎里將李媚嚇死。

其實真正的原因只有溫六知道，他在花轎上做了手腳：首先，這花轎的四個轎腳有機關，內藏彈簧，彈簧一頭連到座位底下，另一頭連著鋼球，轎子里沒人時，鋼球縮在轎腳里，不著地，由于轎子自身很重，放在地上時，四腳都釘進地里，抬起來很困難，可一旦坐上人，鋼球就被壓得著地了，起轎時能在地上短距離滾動，轎夫也就覺得坐上人后反倒省力了，一旦走起來，配合得當，倒不費力了。

而真正將李媚嚇死的，卻是另外的機關：那李媚生性好動，哪里肯頂著蓋頭老老實實坐到婆家？花轎沒走多遠，她就扯下蓋頭到處看，身子一陣動，觸動了座位底下的卡簧，卡簧彈起，兩邊的木板一齊向里彈壓，將人卡在里面，動彈不得，然后轎簾處的一整塊木板就會落下來，將轎子封得像個棺材一樣，而落下來的這塊木板上竟然貼著小蓮的照片！

李媚哪知道這些機關，她見自己像是坐進了棺材，又看到木板上小蓮的照片，腦子里只有一個念頭，以為小蓮來向她索命了，她人胖，心臟本來就不好，被這一嚇，就一命嗚呼了。就這樣，溫六為女兒報了仇，他不敢在路州城久留，帶著兒子逃到鄉下，隱姓埋名，再也不做花轎，這一手絕活也就慢慢失傳。