從前，有一個笨小孩，他非常笨，老是記不住東西。 有一天家人都睡了，笨小孩還在背老師布置的課文。這時，笨小孩的房梁上站著一個小偷，就等他把燈熄滅了跳下來，就跳下來偷笨小孩家的東西。可是笨小孩他讀了幾十遍也記不住，一直讀到深夜。房梁上的小偷等急了，就自言自語地說：“這個笨小孩這么笨我都會了。”于是，小偷就跳下來，站在笨小孩面前生氣的說：“你怎么這么笨呀！我站在上面都會了。”笨小孩傻乎乎地說：“那你背給我聽呀！”于是小偷從頭到尾一字不漏的背了出來。背完小偷就甩甩袖子生氣的走了。

他的爸爸是一個先生，他也教不了笨小孩了。就把笨小孩托付給他的一個朋友，他的朋友也是一位先生，但是他教了一段時間也教不了了。他爸爸的朋友說：“如果你長大了有一點成就我就幫你拿傘。”聽了這句話笨小孩就刻苦學習，用了兩年的時間積淀自己終日考上進士。

一個晴朗的天氣，他撐傘擋太陽去拜訪老師。老師見了連聲叫到：“大人、大人、大人······”將他迎到家中。笨小孩把雨傘放到不注意的地方，他們倆談了一會笨小孩就走了，他的老師又送他到門口。笨小孩拍一下頭說：“哎呀！我把雨傘忘在你家里了。”老師聽了說：“大人先別走，我去幫你拿傘。”說完他就去拿了，等老師拿了回來，笨小孩就哈哈大笑起來說：“老師你實現了當時的諾言。”

這個笨小孩就是晚清中興名臣理學——曾國藩。他那么笨最后卻能夠取得如此大的成就，憑借的就是刻苦和認真。