范進(jìn)中舉后門(mén)可羅雀的庭院突然變得門(mén)庭若市了，人，來(lái)來(lái)往往，互相奔走相告著：“范老爺中舉了！”隨即臉上的笑容一圈圈蕩漾開(kāi)來(lái)。門(mén)檻幾乎被踏壞了。而范進(jìn)每天都與母親在一起，從前百般小心謹(jǐn)慎的范進(jìn)消失了，他的臉上堆滿了笑容，有些佝僂的背不知不覺(jué)地挺直了。他笑嘻嘻地接受了這些祝賀、奉承他的彩禮。

這些熱鬧的景象一直持續(xù)著，仿佛沒(méi)有中斷的那一天。范進(jìn)沉醉在這無(wú)盡的喜悅之中。幾天后，張鄉(xiāng)紳親自帶人迎接范進(jìn)及其母親的入住。華麗而精致的轎子緩緩地落到他們的門(mén)前。范進(jìn)面帶微笑，莊重而小心翼翼地扶著顫巍巍的母親，而他的母親則一手拄著拐杖，慢慢地走進(jìn)了轎子，一副愕然的樣子。

待母親走進(jìn)去后，范進(jìn)整了整那嶄新精致的服飾，他的臉上洋溢著神氣，嘴角微微上揚(yáng)著，用眼睛輕蔑地掃視了一下人群，昂首闊步地向另一個(gè)轎子走去。眾人并不在意那輕蔑的目光，匯聚在那一處的目光復(fù)雜而貪婪，眼睛卻充滿了光。他們爭(zhēng)先恐后地為他拉開(kāi)簾帳，他拂袖而走了進(jìn)去。鑼聲、鼓聲響起來(lái)了，喇叭聲、鞭炮聲交織著，喧鬧聲吸引了眾多的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望著。張鄉(xiāng)紳走進(jìn)了另一個(gè)轎子，他仿佛更興奮，盯著范進(jìn)的方向，一直詭秘地笑著。而范進(jìn)在里面沾沾自喜、悠然自得。

范進(jìn)每日都被無(wú)微不至地照顧著，不再想去參加會(huì)試了，曾經(jīng)的夜以繼日讀過(guò)的書(shū)被冷落在了一旁，每天臉上都掛著笑容，掙脫了昔日的壓抑，反而越發(fā)放蕩起來(lái)，日漸消沉下去。

一天，故友來(lái)拜訪他。范進(jìn)望著衣著寒酸的朋友，心生厭惡之情，眉頭皺了起來(lái)。但朋友坦然地笑著，絲毫沒(méi)有自卑之意：“久別重逢，友曾記吾等否？”他詫異地看著他們，一副未曾見(jiàn)過(guò)面的樣子，他拂袖而轉(zhuǎn)過(guò)身，示意下人把他們趕走。故友遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喊道：“士別三日，何以漠而待之？”范進(jìn)愣了一下，冷笑一聲，便面無(wú)表情地獨(dú)自踱步遠(yuǎn)去，朋友們憤憤地離開(kāi)了。

張鄉(xiāng)紳看到范進(jìn)日漸消沉的樣子，心有不悅，聽(tīng)到他對(duì)故友的態(tài)度時(shí)，只是淡淡一笑。于是，對(duì)范進(jìn)的態(tài)度冷淡了很多。一日，張鄉(xiāng)紳宴請(qǐng)一位貴人。院子里的人忙忙碌碌地，把范進(jìn)冷落在了一旁。他心有不滿，便躲在一旁看那位大人物的到來(lái)。突然，他屏住了呼吸，目瞪口呆——他是第一名解元。只見(jiàn)張鄉(xiāng)紳用曾經(jīng)對(duì)待他的態(tài)度對(duì)待解元。那張面孔是多么熟悉啊——笑容擠滿了他的臉，眼睛充滿了光亮。想到自己的今日，只是一名第七名的亞元，心中妒忌了起來(lái)，看到張鄉(xiāng)紳竟然那樣畢恭畢敬時(shí)，心中怒發(fā)沖冠。緊接著，他看到了器宇軒昂的解元，談吐不凡，仿佛看到了昔日的自己。想到這幾日眾人的冷漠，張鄉(xiāng)紳的不聞不問(wèn)、趾高氣揚(yáng)的面孔，他仿佛明白了什么。驚訝的面孔隨即而凝重起來(lái)，透露著幾分輕蔑，他默默地回到了自己的房間。

第二天，張鄉(xiāng)紳一次次回想著這幾天范進(jìn)的行為，十分憤怒，曾經(jīng)想起范進(jìn)而發(fā)亮的眼睛黯淡了，似乎還夾雜著幾分怒火。他帶人去了他的院子。那時(shí)，已是傍晚。張鄉(xiāng)紳在“沙沙”的竹聲里佯裝鎮(zhèn)靜地走了過(guò)去。突然推門(mén)而入，正想發(fā)泄一下他的怒氣，趕走范進(jìn)。

剎那間，他愣住了，范進(jìn)為這突如其來(lái)的舉動(dòng)吃了一驚，詫異地盯著張鄉(xiāng)紳——他的眼睛瞪得大大的，眉毛也上挑著，雙唇緊閉著。張鄉(xiāng)紳此時(shí)有些慌亂，因?yàn)樗吹椒哆M(jìn)在燈下苦讀，文章在桌子上整齊地堆放著，而他的手中蘸著墨的筆還未來(lái)得及放下。那一秒，張鄉(xiāng)紳的臉色變了，犀利的目光變得柔和，似乎還有幾分溫順，緊接著，他有恢復(fù)了那張畢恭畢敬的面孔，嘴唇有些發(fā)顫，支吾著說(shuō)：“先生……您看真抱歉……看了剛剛有什么誤會(huì)……打擾您了……”

范進(jìn)恍然大悟，詫異的驚恐消失了，隨即是一臉的輕蔑。他又恢復(fù)了以往的平靜，冷笑一聲，繼續(xù)寫(xiě)著行云流水的文字，不再看張鄉(xiāng)紳一眼。張鄉(xiāng)紳長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣，用手擦了擦額頭上的汗，滿臉堆笑，半弓著身子，連聲諾諾地退了出去。