“既呆且傻”美國(guó)人-新知探索
買(mǎi)二手車(chē),最讓人擔(dān)心的就是不知人不知面,更不知車(chē)。類(lèi)似的經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)聽(tīng)了一籮筐:要是車(chē)子打掃得特別干凈,你就要格外地睜大眼睛、豎起耳朵——說(shuō)不定車(chē)子一買(mǎi)回來(lái)就要換整套的離合器。
車(chē)行更是靠不住了。前不久公布的全美調(diào)查中,車(chē)行和律師一起排在美國(guó)人最不能信賴(lài)的人群之中。那里面的奸詐人士巧舌如簧,不是我等之輩可以對(duì)付的。
可是有一條賣(mài)車(chē)廣告實(shí)在太吸引人了:車(chē)齡5年,外表如新,里程數(shù)極低,要價(jià)合理。而且,正是朋友要的車(chē)型和顏色。懷著忐忑的心情,我約了朋友上路,按著報(bào)紙上的廣告向二手車(chē)賣(mài)主尋去。
車(chē)開(kāi)過(guò)彎彎曲曲的小路以后,我眼尖,一下子就看到了停在一幢洋房前面的那輛紅色汽車(chē)。我叫了一聲:“就是這輛!”馬上歪歪地停了車(chē),和朋友一起奔了下去。跟車(chē)主打了招呼以后,我圍著汽車(chē)轉(zhuǎn)了好幾個(gè)圈,朋友則趴在地上觀察消聲器有沒(méi)有銹斑。然后我們鉆進(jìn)車(chē)?yán)?,把所有的燈泡擰亮了,又關(guān)上,再用小指頭在旮旯角里抹擦,伸到眼前觀看塵埃的顏色。我們后來(lái)干脆開(kāi)著車(chē),揀了條比較崎嶇的小路顛簸了一陣。
心滿意足地把車(chē)開(kāi)回車(chē)主的門(mén)口,車(chē)主開(kāi)口道:“有件事情我們必須向你們交代……”正在這時(shí),只見(jiàn)他家忽地躥出兩個(gè)小孩子外加一條大狗。兩個(gè)小孩子夾在汪汪狗叫聲中迫不及待地發(fā)問(wèn):“你告訴他們那個(gè)車(chē)的毛病了嗎?”車(chē)主笑道:“要不是你們打斷我的話,我已經(jīng)把這件事情說(shuō)完啦。”接著他告訴我們,昨天他們才發(fā)現(xiàn)這輛車(chē)有個(gè)小毛病,可是廣告已經(jīng)登出去了,來(lái)不及修改。這個(gè)毛病估計(jì)檢修起來(lái)要花300美元左右。所以他們準(zhǔn)備降價(jià)500美元。兩個(gè)小孩子聚精會(huì)神地聽(tīng)完了這番話,才牽著狗回家。
朋友不甘心又接著殺價(jià),最后以相當(dāng)滿意的價(jià)格,開(kāi)回了這輛二手車(chē)。
第二天朋友去車(chē)行檢修,那個(gè)小毛病,一共才花了24美元。這時(shí)我才想起那個(gè)賣(mài)主和他的兩個(gè)誠(chéng)實(shí)的孩子,不禁嘆道:“美國(guó)人真是有點(diǎn)呆啊。”
多年后,我在美國(guó)待下來(lái)了,“美國(guó)呆子”屢見(jiàn)不鮮。我手下有兩個(gè)計(jì)時(shí)工程師,他們的時(shí)間報(bào)表都是由我來(lái)遞交給老板的。我們?cè)谝黄鸸ぷ髁?年,彼此好得像朋友,可是這兩個(gè)人也是“呆子”,時(shí)間表上,總是準(zhǔn)確無(wú)誤地填上“扣去上網(wǎng)查詢個(gè)人保險(xiǎn)信息20分鐘”,以及“今日午餐多于1小時(shí),共計(jì)1小時(shí)40分鐘”等。
一次我和美國(guó)朋友去買(mǎi)食品,她不小心碰破了一個(gè)包裝袋。我順手把破袋子的食品放回柜子里去,換了個(gè)好袋子。不料她一聲不吭地把破袋子的食品又拿了回來(lái)。她有一次不滿意新買(mǎi)的衣服,穿了兩次沒(méi)有洗過(guò),但是說(shuō)什么也不聽(tīng)我的勸告去退貨。不像我們,動(dòng)不動(dòng)就去退貨,洗過(guò)的衣服也退得理直氣壯。
常常聽(tīng)到華人同胞們互傳經(jīng)驗(yàn):買(mǎi)窗式空調(diào),不必考慮價(jià)錢(qián),盡管揀最好的買(mǎi),反正商場(chǎng)包退,夏天用完了退掉就行了。還有人非常得意地告訴我,他們?yōu)楹⒆淤I(mǎi)的嬰兒推車(chē),總是退掉再重買(mǎi),小孩子長(zhǎng)到一歲半,就把最后一個(gè)徹底退掉,結(jié)果不僅一分錢(qián)沒(méi)有花,而且孩子永遠(yuǎn)坐新車(chē)。
我是絕對(duì)不好意思把我們這些精明人的“豐功偉績(jī)”講給美國(guó)“呆子”們聽(tīng)的。