打開你的圣誕禮物，不出意外的話，其中大部分來自中國，一個距離和文化都和我們相距甚遠的國家。
　　
　　中國人
　　
　　中國的龐大讓人覺得難以置信：這里有13億人，占世界人口的1/5，這里有160個人口超過100萬的城市，英國只有兩個——倫敦和伯明翰。
　　
　　這已足夠讓人嘆為觀止，但它還有更讓人驚奇的地方：這里學習英語的人數，超過英國本土的5倍。
　　
　　這是一個有著驚人潛力的國家。如同古老格言所說，總有一天，中國會崛起于世界民族之林。不僅是因為它的幅員遼闊，還因為它擁有這么多人口，讓這個國家越來越強大、發達和充滿活力。毫無疑問，他們將在很大程度上影響世界。事實上，他們已經開始發揮影響力。
　　
　　經濟
　　
　　來看一些數據：全球約有80%的拉鏈、60%的紐扣、1/3的襪子產自中國。
　　
　　但現在，中國制造可不僅是襪子、紐扣和拉鏈。比如，華為所在的電子行業也在蓬勃發展。也許華為在英國并不是一個家喻戶曉的名字，實際上，你家中至少有一種電子產品是華為制造。不經意間，“中國制造”不再等同于“廉價”。
　　
　　中國的經濟規模僅次于美國，躍居世界第二。如果發展順利，10年內，它將成為世界最大經濟體。在西方經濟疲軟之際，中國經濟依然如火如荼。2023年12月，中國制造業創下14個月來的新高。
　　
　　中國經濟力量決定了它對世界的影響力：中國人投資非洲，是美國政府最大的債權國，收購英國各地的公司如MG羅孚汽車集團、泰晤士水務等。400多家中國企業吞并或是部分收購了英國公司。
　　
　　同時，越來越多的西方國家也在中國投資。最近，英國捷豹路虎集團宣布進入中國市場，進行大規模擴張。如我們所見，西方的成敗與中國息息相關。
　　
　　如果中國經濟能繼續蓬勃發展，一切都會非常美妙。但是，由于中國經濟是在一種不夠透明的方式下運行，我們很難知道經濟是否安全。一旦中國破產，我們也會遭殃。
　　
　　環境
　　
　　據估計，每天有1000多輛新車在北京上路，這是一個相當驚人的數字。我們再乘以中國城市的數量，就會知道為什么這里的空氣如此糟糕。還有一個事實是，中國是世界工廠，這使得環境變得更混亂可怕。
　　
　　為滿足自身消費和銷售需要，中國人需要成千上萬噸原料。正因如此，為了得到燃料，中國人在亞洲和非洲大片地方進行挖掘。
　　
　　所有原料運往中國的燃料工廠，化作可怕的煙霧，而二氧化碳的排放量將在2030年翻一番，這就影響到我們所有人。
　　
　　軍事
　　
　　長城可能是中國最著名的標志。這項耗時1000多年的工程，目的很簡單——阻止外國軍隊的入侵。在這方面，它所起的作用也許極其有限，但在心理上，它卻取得了巨大成功，成為隔絕中華文化與世界其他地區文化的屏障。
　　
　　此外，中國擁有世界上最大規模的軍事力量——230萬名軍人組成的武裝部隊。核武器、日益強大的海軍艦隊、一支讓人印象深刻的空軍，不僅如此，中國還有自己的航母。
　　
　　新航母和過去的長城一樣，成為中國力量的象征，這一切讓中國更自信，也讓鄰國和西方國家更焦慮。