在中國古代，想做圣賢，其中有一項指標必須達標：口味淡。所謂淡泊明志，可以說是口味淡，欲求不高，心中的理想才會無障礙地成長，才會培養外圣內王的氣質。
　　
　　口味淡還不等于能吃苦，有些吃苦的人，是為了將來能吃香的喝辣的，這個不算圣賢，最多算勵志者。圣賢和勵志者不是一個層次，圣賢無論什么時候都能吃淡，無論窮達。口味淡的具體表現之一，就是喜愛“吃白飯”。
　　
　　現象：圣賢和能人鐘情“吃白飯”
　　
　　記不起是在哪本雜志上看過的一則小故事，說有一個級別不低的干部，家中還有一八十歲的老娘，出身農村。這位干部工作很忙，應酬也多，但是，他老娘給他定下一條規矩，一條雷打不動的規矩：每天晚上必須到母親身邊，吃兩碗大白米飯，什么菜都不能加，就這么無條件無調料地吃下去，然后，做兒子的該干嘛就干嘛去。
　　
　　這個故事的真實性可靠與否，筆者不能做判斷，但這位老大娘的做法倒還是有依據的。第一個依據來自于曾國藩，且看曾國藩于同治十年（1871年）十月二十三日寫給弟弟的家書：
　　
　　“吾見家中后輩，體皆虛弱，讀書不甚長進，曾以養生六事勖兒輩：一曰飯后千步，一曰將睡洗腳，一曰胸無惱怒，一曰靜坐有常，一曰習射有常時（射足以習威儀強筋骨，子弟宜學習），一曰黎明吃白飯不沾點菜。”
　　
　　注意到沒有？“黎明吃白飯不沾點菜”，一點菜都沒有，連調料都沒有，將一大碗白花花的白米飯吃下去，強調的是“吃白飯”，沒有重口味的一道早餐，曾哥說這個可以養生。
　　
　　第二個依據是乾隆時期的書畫大家鄭燮，即鄭板橋，且看鄭板橋當縣令期間寫給弟弟的家書：
　　
　　“來書言吾兒體質虛弱，讀書不耐勞苦……則補救之法，唯有養生與力學進行，庶幾身軀可保強健，學問可期長進也，養生之道有五：一、黎明即起，吃白粥一碗，不用粥菜；二、飯后散步，以千步為率；三、默坐有定時，每日于散學后靜坐片刻；四、遇事勿惱怒；五、睡后勿思想。”
　　
　　兩封書信何其相似，嚴重懷疑曾哥抄襲了鄭老前輩的文字，例如飯后走千步、遇事不生氣、學會靜坐，特別是每天早上不加菜吃一碗白飯，而且都是集中在早上吃，只不過曾哥把稀飯偷換成了干飯，這幾個要素都是重疊的。
　　
　　當然，這里開一個玩笑，曾哥分明是借鑒了鄭老前輩的養生之道，而非抄襲，因為當年曾哥寫家書的時候，不是用來發表的，根本沒有想到后來成了暢銷書。
　　
　　總結這兩個能人的修身之道，有一個驚人的相似點：主張“吃白飯”。當然，不是白吃飯，而是吃飯的時候不加菜，這是為什么呢？
　　
　　分析：吃得淡中淡方能做圣賢
　　
　　有句很勵志的俗話：“吃得苦中苦，方為人上人”。這句話既有正能量，也有負能量。
　　
　　正的而言是鼓勵窮小子忍受艱苦，埋頭奮斗，將來能提升人生的物質待遇和地位，今日吃苦，是為他日做人上人；負的而言，這個“為人上人”的理想，說明當年吃苦的動機就不太純正，說明人生的物質待遇和地位雖然提高了，但人生的境界卻下滑了。因此某些特能吃苦的人一旦成為“人上人”，比誰都貪婪，瘋狂彌補當年吃苦的代價，中國古代這種例子不少。
　　
　　中國儒家提倡的人生境界其實不是“人上人”，而是做圣賢。儒家的老祖宗孔子如果真的想做“人上人”，他就不會辭掉魯國代國相的職務，惶惶然如喪家之犬到處找工作。道家的莊子就很瞧不起那種喪失尊嚴謀取權勢富貴的做法，稱其為“舔痔之術”。給秦王“舔痔”，可謂“吃得苦中苦”，然后換得榮華富貴的待遇，可謂“人上人”。然而，做這樣的“人上人”有意思嗎？
　　
　　圣賢的人生使命不是做“人上人”，而是“達則兼濟天下，窮則獨善其身”，絲毫沒有半個字提到自己的待遇。在“達”與“窮”兩個極端狀態當中，保持一種淡然狀態，也就是一種口味淡的境界。對，圣賢的境界，就是淡的境界。
　　
　　因此，我們就要明白鄭板橋老師和曾哥為何主張下一輩每一天“吃白飯”了，它不僅僅停留在養生的層面，還延伸到做人的層面。有白花花的大米飯吃，不是糟糠和窩窩頭，也不是野菜，這個算不得吃苦。但是，沒有任何肉菜，沒有任何調料，不咸不甜不辣不酸，你得一大碗一大碗地吃下去，每天忍受那種淡，漸漸地你習慣這種淡口味，漸漸地你對人生的追求也會淡很多，從口味變為性格，然后變成人格。能吃淡，才能抵擋社會重口味的誘惑。
　　
　　在吃白飯的過程中，也會明白一個道理：維持一個人生存下去的條件其實很簡單，無非就是一碗白花花的大米飯而已，不吃燕窩，不喝名酒，你照樣能長命百歲地活下去。能忍受淡，不刻意吃苦，你的物欲就會淡泊很多，物欲一淡泊，做事就會清醒很多，人格上的路障也會少很多。
　　
　　所以，“吃白飯”是一種人格訓練，其實就是從培養生活習慣發展到培養人格，所謂偉大的人格，是從天上掉下來的嗎？非也，是從生活小習慣上累積起來的。
　　
　　可以這么說，“吃白飯”成了鄭板橋曾國藩提升人生境界的秘密能源。
　　
　　鄭板橋的人生一直保持著“吃白飯”的境界，他不窮，靠寫字畫畫年入三千兩銀子。但他能淡，淡就不會貪，因此他離任時賦詩：“烏紗擲去不為官，囊橐蕭蕭兩袖寒。寫取一枝清瘦竹，秋風江上作漁竿。”
　　
　　曾國藩的政治立場是應該否定的，但個人生活確實很淡，做了兩江總督、太子太保、一等侯，居然口味還那么清淡，每天晚上的消夜就是肉湯泡青菜，后來連肉湯都撤掉，只喝青菜湯，還快活得神仙一般，從物欲標準而言，這曾哥做人也確實太沒追求了。
　　
　　提升：淡泊的人能成大業
　　
　　鄭板橋是個淡泊人，十年知縣下來，回家蓋房子的錢全是賣畫所得。正因為淡泊，沒有沉浸在物欲的糾纏當中，所以他能清醒，清醒地聽到縣衙門里竹林的蕭蕭聲，是黎民百姓的聲音：“一枝一葉皆關情”，他所謂的“難得糊涂”，其實也是對于個人物欲的糊涂，是對個人待遇的拿得起放得下：“放一著，退一步，當下安心，非圖后來福報也”。求的是“當下安心”，“安心”就是“淡”。
　　
　　按照封建社會的觀點，曾國藩做了一番大事業，正因為他口味的淡，所以一直能勝不驕敗不餒，保持清醒的姿態。
　　
　　“淡”能疏離心中的堵塞物，能開心眼，開智慧，又因為口味上追求不大，能抵制聲色財寶等重口味的誘惑，因此能清醒做大事。從此二公縱觀中國史上那些成大業的賢達圣人，其人生境界都有一個“淡”字做指導。最明顯的標志就是“食不兼味”，也就是用餐的時候，只吃一個菜，例如王安石能做大事，可是每次用餐，只吃眼前那道菜。用餐的清淡，發展到做人的淡泊，淡泊的人成大器，成大業。諸葛亮能成大事，他淡，死后“內無余帛，外無盈財”；曹操能成大事，他淡，家里女人不能穿綾羅綢緞；范仲淹能成大事，他淡，薪水用來養窮人；岳飛能成大事，他淡，他人生的追求是“不愛錢，不惜死”；張之洞能成大事，他淡，死后連入葬都成問題……
　　
　　不少成大事的人，對個人享受還真是不計較，當然，本文不提倡苦行僧般的生活，我是讓你淡一點，而不是叫你苦一點。在盡情享受繁花似錦重口味幸福生活的同時，別忘了，你的思想靈魂深處那一口淡。