魯東南地區(qū)有一座大山叫五蓮山，山腳下有一個(gè)村子叫龍灣頭，村后住著一戶人家，母子二人相依為命，兒子叫王成亮，以打柴為生。他在山中打一天柴草，第二天再挑到集上去換回一些米面油鹽維持生活，循環(huán)往復(fù)。雖然沒(méi)有大富大貴，但娘倆的小日子還是過(guò)得有滋有味。
　　
　　眼看快到年關(guān)了，看著有錢(qián)人家殺豬宰羊，忙得不亦樂(lè)乎，王成亮更是早出晚歸，準(zhǔn)備多掙幾個(gè)錢(qián)，給娘扯身新衣服，讓她老人家像模像樣地過(guò)個(gè)新年。臘月二十三是送灶王上天的日子，太陽(yáng)落山好久了，還不見(jiàn)兒子回來(lái)，母親倚在門(mén)框上，朝著兒子上山的方向，焦急地張望著。
　　
　　估計(jì)兒子快要回來(lái)了，母親進(jìn)屋點(diǎn)上油燈，把水餃又熱了熱。這時(shí)，王成亮終于回來(lái)了，剛進(jìn)院子，就朝屋里喊：“娘，今天咱家可發(fā)財(cái)了。”
　　
　　母親趕緊走出屋，只見(jiàn)兒子的柴挑子上，一頭是干柴，一頭系著一個(gè)黑糊糊的東西，兩只眼睛在黑暗中閃著藍(lán)幽幽的光。
　　
　　兒子慢慢放下?lián)?，說(shuō)：“今天往回走的時(shí)候，看見(jiàn)這只狐貍在我前面歪歪斜斜地走，最后竟倒在一棵大樹(shù)下睡著了，好像吃醉了酒。”
　　
　　兒子把狐貍提進(jìn)屋里，得意地說(shuō)：“你看看這身皮毛，油光發(fā)亮的多好。等會(huì)我把它的皮剝了，明天拿到集上定能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)，抵得上我打幾個(gè)月的柴呢。”
　　
　　王成亮顧不得吃飯，就到院子里磨刀去了。母親端著油燈，仔細(xì)端詳著那只狐貍，真是一張好皮毛，忽然，母親朝兒子喊道：“成亮，快來(lái)！”
　　
　　王成亮不知道發(fā)生了什么事情，慌忙丟下刀子跑進(jìn)屋里。原來(lái)，那只狐貍已經(jīng)醒過(guò)來(lái)，兩只眼睛哀憐地盯著老母親，大顆大顆的淚珠從它的眼睛里滾落出來(lái)。
　　
　　“成亮呀，看樣子它通人性，知道你要?dú)⑺齻哪亍?rdquo;
　　
　　“通人性又怎樣？還不是一只狐貍。”
　　
　　“孩子，話可不能這么說(shuō)。人活著是一口氣，死了連只狐貍還趕不上呢。你看它哭得多可憐，快把它放了吧。”
　　
　　“娘，放了它，我們?cè)趺催^(guò)年？”
　　
　　“傻孩子，年還不好過(guò)嗎？窮日子窮過(guò)，富日子富過(guò)。聽(tīng)娘的話，快把它放了吧。”
　　
　　王成亮是個(gè)孝順的兒子，母親說(shuō)什么話他都聽(tīng)。他一邊給狐貍解著繩子，一邊說(shuō)：“我娘心眼好，你就回深山老林去吧。往后小心點(diǎn)兒，我娘這樣的好人可不多。”
　　
　　狐貍松綁以后，并沒(méi)急著向外逃跑。它伸伸懶腰，就地打個(gè)滾，狐貍不見(jiàn)了，站在面前的是一個(gè)十八九歲的白面書(shū)生，他撲通一聲跪在母親腳下，一連磕了三個(gè)響頭：“多謝老人家不殺之恩。往后，我就是您的親兒子。”接著，又向王成亮行了一禮：“大哥，往后，我就是您的親弟弟。”
　　
　　原來(lái)，這是一只修煉了幾千年的狐貍精，魂魄能附在人體內(nèi)給人家看病消災(zāi)。今天他給人家看完病，吃飯時(shí)多喝了兩杯，回山時(shí)被山風(fēng)一吹，酒力發(fā)作，暈倒在路旁，被王成亮逮住了。老娘急忙扶起白面書(shū)生，樂(lè)得合不攏嘴：“好，好，咱老王家又添人口了，往后你就叫王成光。”
　　
　　從此，王家又多了一個(gè)兒子。他們只對(duì)左鄰右舍說(shuō)，失散多年的兒子認(rèn)祖歸宗回來(lái)了。
　　
　　成亮、成光弟兄倆好得就像一個(gè)人似的，一起吃飯，一起睡覺(jué)，一起上山打柴。由于成光的指引，柴打得越來(lái)越多，偶爾還能拾到山雞、野兔什么的改善一下生活。日子越過(guò)越紅火，一晃三年過(guò)去了，原來(lái)的茅草小屋變成了紅瓦房，家里也有了一些積蓄。這年的八月十五，兄弟倆砍完柴早早回家，和母親一起炒菜做飯，準(zhǔn)備過(guò)一個(gè)熱熱鬧鬧的中秋節(jié)。酒席上，弟弟敬哥哥，哥哥又回敬弟弟，母親看著兄弟倆的高興勁，心里像喝了蜜一樣甜。
　　
　　弟弟說(shuō)：“大哥，你也該給我找個(gè)嫂嫂了，也好讓咱娘早日抱上孫子。”
　　
　　成亮靦腆一笑：“弟弟別取笑大哥了，像咱這樣的家庭誰(shuí)愿和咱成親？”
　　
　　一句話戳到了母親的疼處：“你爹死得早，你哥哥從小就知道上山打柴，別的什么事情都不知道，眼看都二十好幾的人了。”說(shuō)著，眼泡發(fā)起紅來(lái)。
　　
　　成光連忙說(shuō)：“娘，不用你擔(dān)心，憑哥哥的為人，一定會(huì)給我找個(gè)既漂亮又賢惠的嫂嫂。”吃了晚飯，兄弟倆侍候母親睡下，成光對(duì)成亮說(shuō)：“趁著今晚上的明月，我?guī)愕揭粋€(gè)好地方看看。”
　　
　　成亮從小沒(méi)到過(guò)大地方，也很想出去看看外面的世界是一個(gè)什么樣子，就問(wèn)：“我們沒(méi)車(chē)沒(méi)馬，怎么出去？”
　　
　　成光貼在哥哥耳朵上小聲說(shuō)：“小弟有辦法。你雙手摟著我的腰，緊閉雙眼，無(wú)論遇到什么事情也別睜開(kāi)。”
　　
　　成亮半信半疑地?fù)е艿艿难?，閉上雙眼，只聽(tīng)成光說(shuō)：“大哥摟緊了，咱開(kāi)始上路。”成亮只覺(jué)得自己隨著弟弟呼的一下升上空中，接著又朝一個(gè)方向飛去，兩耳生風(fēng)，全身發(fā)冷。大約過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，他們吧嗒一聲落在一個(gè)地方，成光說(shuō)：“大哥，到了。”
　　
　　成亮松開(kāi)發(fā)麻的雙手，睜眼一看，哎呀，這是一個(gè)什么鬼地方，四周黑洞洞的，剛才的月亮哪兒去了？怎么連一個(gè)星星也沒(méi)有。
　　
　　“小弟，小弟。”成亮渾身發(fā)毛，用手向前摸索著，呼喊著成光的名字，可哪里還有成光的影子。他試探著站起來(lái)，“咔嚓”一聲，身子往下墜去，“撲通”落在了一個(gè)軟綿綿的東西上。
　　
　　“媽呀，什么東西落到我床上？快來(lái)人。”一個(gè)女孩的尖叫驚得成亮趕緊睜開(kāi)眼，月光朦朧中，他發(fā)現(xiàn)自己正好掉在一張大床上，一位小姐驚恐地畏縮在床頭，雙手緊抓著被角掩蓋著身子。
　　
　　喊聲招來(lái)了家丁，他們把王成亮押到大廳里。大廳里燈火通明，老爺厲聲問(wèn)：“你知道這里是什么地方嗎？山西境內(nèi)誰(shuí)不知道我大學(xué)士陳府？你半夜闖進(jìn)小姐繡房，該當(dāng)何罪！來(lái)人，先把他押到后院好好看守，天明聽(tīng)候發(fā)落。”
　　
　　“大老爺，冤枉呀。”
　　
　　“咦，聽(tīng)口音你不是本地人。你到底什么來(lái)路，還不從實(shí)招來(lái)！”
　　
　　“想不到，一會(huì)兒工夫我竟然從山東來(lái)到了山西。”王成亮從頭到尾把自己從拾到狐貍，一直到今晚上發(fā)生的事情一五一十說(shuō)了個(gè)明白。老爺半信半疑地盯著王成亮看了好久。只見(jiàn)眼前這個(gè)小伙子長(zhǎng)得五大三粗，忠厚老實(shí)，不像個(gè)歹人。他又和家人一起秉燭到繡房看了個(gè)究竟。小姐告訴父親，今晚上在飯桌上多喝了幾杯葡萄酒，賞完明月剛睡下，就從頭頂上掉下個(gè)人來(lái)。是呀，天棚上的確有個(gè)大窟窿。老爺捻著胡須，自言自語(yǔ)地說(shuō)：“這么個(gè)大活人怎么鉆進(jìn)天棚里去的？怪事?？刹还茉趺凑f(shuō)，深更半夜的，從繡房里鉆出個(gè)大男人，這話好說(shuō)不好聽(tīng)呀。這事要是傳出去，我女兒往后怎么做人？”
　　
　　這時(shí)夫人悄悄走到老爺身邊，附在老爺耳邊提醒道：“老爺，你不是昨天晚上做了一夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)從天降到咱家一位貴人嗎？莫不是真應(yīng)驗(yàn)了那個(gè)夢(mèng)境？”
　　
　　老爺略有所思，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐道：“來(lái)人呀，好生伺候這位相公，明日再說(shuō)。”
　　
　　第二天，老爺備了酒菜，親自邀請(qǐng)王成亮入席，席間，王成亮說(shuō)話得體，謙虛本分，深得兩位老人的喜愛(ài)。老爺試探道：“我們陳家雖然比不上京里那些高官顯貴，但從祖上到我這輩也積攢了一份家業(yè)。我就這么一個(gè)女兒，年方十八，模樣長(zhǎng)得怎樣你也見(jiàn)過(guò)，如果你不嫌棄，我們打算把她許配于你，不知公子意下如何？”
　　
　　王成亮慌忙站起來(lái)，深施一禮：“我從小以打柴為生，沒(méi)進(jìn)過(guò)一天學(xué)堂，恐怕委屈了小姐。再說(shuō)，這樣的婚姻大事，不和母親商量，我自己怎敢做主。”
　　
　　王成亮的一席話，更博得了老人的歡心，老爺連忙說(shuō)：“這個(gè)么，你不用擔(dān)心，我們不為別的，只圖你這個(gè)人實(shí)在。至于你母親那兒，我想她老人家一定會(huì)高興的，再說(shuō)事后我可以向她解釋。”
　　
　　王成亮趕緊站起來(lái)行施大禮：“多謝岳父、岳母厚愛(ài)，請(qǐng)受小婿一拜。”
　　
　　就這樣，王成亮成了陳府家的上門(mén)女婿。
　　
　　光陰荏苒，轉(zhuǎn)眼八年過(guò)去，他們生了兩男一女。老爺和夫人也相繼離去。在這個(gè)中秋節(jié)，王成亮觸景生情，仰望明月，嘆息道：“離開(kāi)老母已經(jīng)八年，不知道她老人家現(xiàn)在怎么樣了？”
　　
　　小姐陪著丈夫流了一陣眼淚，安慰王成亮道：“自古落葉歸根，何況人乎？這邊的雙老我們已經(jīng)養(yǎng)老送終。咱也應(yīng)該回老家了，我和你成親八年，還沒(méi)見(jiàn)婆母大人一面呢。”
　　
　　王成亮握著妻子的手，淚流滿面：“你真好！”
　　
　　花開(kāi)兩枝，各表一朵。話說(shuō)八年前那個(gè)中秋節(jié)夜晚，成光把哥哥送到小姐屋里后，立刻回到龍灣頭，第二天早晨，他變成哥哥的模樣，侍候母親起床，母親問(wèn)：“你弟弟呢？”
　　
　　“弟弟喝了酒，忽然思念起他深山老林的親人，回老家去了。”
　　
　　老娘嘆了口氣，眼圈發(fā)紅，理解地說(shuō)：“這三年，也真難為了你狐貍弟弟。往后，你打柴時(shí)，千萬(wàn)別傷了他們。”
　　
　　就這樣，狐貍弟弟白天打柴，晚上陪著母親，一晃八年過(guò)去了。這天，成光起了個(gè)大早，把屋里屋外打掃得干干凈凈，母親不解地問(wèn)：“孩子，今天不過(guò)年不過(guò)節(jié)，你忙乎個(gè)啥？”
　　
　　吃了午飯，老人正坐在太陽(yáng)底下納鞋底，忽聽(tīng)街上鬧嚷嚷的，她趕緊放下活計(jì)到街上看熱鬧，只見(jiàn)一行車(chē)隊(duì)向村里駛來(lái)。
　　
　　“看樣子，這是哪位大官回家省親。”
　　
　　“也許外地人路過(guò)。”
　　
　　議論著，車(chē)隊(duì)從遠(yuǎn)而近，一直到老人跟前停下來(lái)，從車(chē)?yán)餄L下一個(gè)人，摟著老人的雙腿哭起來(lái)：“娘，兒可想死你了。”
　　
　　老人糊涂了：“你是……”
　　
　　“我是你的成亮呀。”接著，從車(chē)上下來(lái)了兒媳、孫子孫女。
　　
　　老人更是丈二和尚摸不著頭腦：“這到底是怎么一回事，你不是剛才還在打掃院子嗎？”
　　
　　成亮攙著老人：“娘，咱回屋再說(shuō)。”
　　
　　回屋后，成亮把八年前的事情說(shuō)了個(gè)明明白白，母親才恍然大悟。娘倆急忙到處找成光，可哪見(jiàn)成光的影子。只見(jiàn)在堂屋的桌子上，有一個(gè)紙條：
　　
　　兄弟一別整八年，弟在母前盡孝賢。如今哥嫂歸故里，狐貍也把本性還。
　　
　　要知小弟哪里去，深山深山老深山。