王憲在南方打工多年，手里積攢了一些錢，回到老家后一是想蓋座新房，二是要辦個小型加工廠。王憲的表姐在縣政府是一般公務員，這天王憲去找她，想讓她幫忙辦理相關審批手續，恰巧表姐要出去辦事，讓王憲跟她一起出去。在縣政府大門口，王憲遇上了一對上訪的母子倆。
　　
　　一個六十多歲的老婦，用架子車拉著一個二十多歲的青年，青年失去了一條左腿。老婦拉著兒子要進縣政府大門，被門衛攔住了，問她找誰？她說找新來的王縣長，門衛說王縣長去省城開會了。老婦不信，非要進去，門衛卻攔著她死活不讓進。老婦就向圍觀的人們哭訴起來。
　　
　　王憲從老婦的哭訴中得知對方跟他是一個鄉的，但不是一個村，相距十多里。老婦的兒子叫劉成，以前在潘大頭的建筑隊里做工，前年鄉政府蓋辦公大樓，由潘大頭承建，劉成在建樓的事故中被截去了左腿。工頭潘大頭只墊付了少量醫藥費，就不再管了。劉成出院后，母親拉著他去找潘大頭討說法，潘大頭推說是給鄉政府建大樓，讓她去找鄉政府。劉成的母親去找鄉政府，人家卻說工程是承包給潘大頭的，讓她去找他。雙方都推諉著不管。這樣，劉成的母親就拉著劉成四處上訪。
　　
　　劉成的母親一臉的憔悴，頭發全白了，腰也彎成了一張弓。劉成躺在架子車上，骨瘦如柴，一臉的痛苦和絕望。面對這一切，作為旁觀者的王憲看在眼里，不免生出了憐憫之情，還無奈地嘆了一口氣。沒想到他這一聲同情的嘆息，卻讓劉成的母親聽到了。王憲身材高大，相貌堂堂，劉成的母親可能以為他是縣政府的某位領導，以為她的哭訴終于博得了領導的同情，眼里頓時露出了希冀，朝王憲迎了過來。就在這時候，王憲的表姐站在一輛轎車前朝他喊道：
　　
　　“王憲，上車吧。”
　　
　　因為是給自己辦事，王憲不敢怠慢，緊走幾步鉆進了轎車里。當劉成的母親趕過來的時候，轎車已經跑遠了，她追出了幾步，但哪里追得上？
　　
　　事隔不久，王憲又去鄉政府辦理相關手續，鄉政府所在地在荊山鎮，走在小鎮的大街上，沒想到又遇上了去鄉政府上訪的那母子倆。劉成的母親一把拉住王憲激動地說：“王縣長，我可找到你了！”
　　
　　王憲一下子傻掉了，趕緊說：“大娘，你認錯人了，我不是王縣長。”
　　
　　劉成的母親反而把他的手攥得更緊了，生怕他跑掉似的：“那天在縣政府大門口，你還對我表示同情，我正要上前對你訴說，你有事坐車走了。那位姑娘是你的秘書吧？她叫你‘王縣’，你不是王縣長誰是王縣長！”
　　
　　原來，這個縣里的公務人員稱呼自己的上司往往去掉一個長字，比如對劉局長簡稱“劉局”、對王縣長簡稱“王縣”，這樣不僅叫出了官稱，還有一種親昵的意思。所以那天王憲的表姐喊王憲上車，劉成的母親就誤以為他是新來的王縣長了。
　　
　　王憲頓時哭笑不得，跟劉成的母親解釋道：“大娘，你看我的衣著像縣長嗎？縣長能徒步走在咱們這個小鎮上，也沒個人陪著嗎？”
　　
　　劉成的母親說：“俺知道，你這是像古代的清官一樣下來微服私訪呢——是來專程查訪俺母子的苦情吧？青天大老爺，俺給你跪下了！”
　　
　　王憲趕緊把劉成的母親從地上攙起來，她的年齡比他母親還要大呢，他如何承受得起啊！他那顆心再一次被深深地觸動了，可他實在無能為力，怎么辦呢？為了安慰這位老人，也為了擺脫目前的處境，就用一種官惜民的口氣跟劉成的母親說：“好吧，這事我一定會幫你查問到底的，你放心好啦。我現在還有別的事要辦，你先回去吧。”
　　
　　劉成的母親感動得再次給王憲跪下，被王憲拉住了。
　　
　　王憲剛擺脫劉成母子的糾纏，才走不遠，一輛寶馬轎車“哧溜”停在他面前。一位肥頭大耳的中年男子從車里探出頭跟他說：“王縣長安步當車啊，您去哪兒？讓我送你一程好嗎？”
　　
　　王憲驚異地望著對方：“你是哪位？我不認識你啊！”
　　
　　那人“哈哈”笑道：“我叫潘大頭，小鎮上的人都知道我的。”
　　
　　是這樣的，劉成母子倆每次上訪，潘大頭都派人暗中跟蹤，并要跟蹤者隨時向他匯報情況。剛才王憲在大街上和劉成母子倆相遇，暗中跟蹤的人趕緊給潘大頭打電話，說王縣長承諾幫她母子查問到底呢。潘大頭聽了很吃驚，就趕緊開車過來了。
　　
　　王憲心想，既然你潘大頭也誤以為我是王縣長，說是說不清的，倒不如認了吧。于是就擺出一副官威跟對方說：“原來你就是潘大頭啊，我可是剛剛接待了劉成母子倆呢！”
　　
　　潘大頭作一副無奈的表情：“王縣長，大街上人來人往的，坐車上說話好嗎？”
　　
　　潘大頭趕緊跳下車，幫王憲打開了車門，王憲也不推辭，就上去了。潘大頭啟動寶馬車，邊走邊殷勤地跟王憲說話，說他在劉成傷殘后是怎樣的仁至義盡，而劉成母子是怎樣的刁蠻。說話間車已經出了小鎮，王憲一驚，問這是去哪兒呢？潘大頭說難得見一回王縣長，咱們荊山鎮地方太小，沒有好吃好玩的地方，要帶他去鄰省云陽市玩玩。王憲想了，反正我又不是縣長，怕什么？就說：“隨你吧。”
　　
　　這里離云陽市50余里，一會兒工夫就到了。潘大頭把王憲帶到一家豪華大酒店，山珍海味要了一桌子，酒足飯飽后潘大頭又要給王憲找小姐，說是要幫他腐敗一回，王憲不同意，說他不喜歡這個。潘大頭想了想又說：“王縣長，那我帶你去洗桑拿吧？”
　　
　　王憲說：“這還差不多。”
　　
　　王憲洗完桑拿，出來時見潘大頭給他準備了一套嶄新的高檔服裝，潘大頭還說：“王縣長，看你身上的衣服舊了，給你買件衣裳，不算行賄吧？”
　　
　　王憲想到，一件衣裳算不了什么，再貴能值多少錢呢？就欣然接受了，當即穿在了身上。下午回去時，潘大頭要送“王縣長”回縣城，王憲說他在荊山鎮還有事情要辦，要他把他送回來時的地方。
　　
　　王憲在荊山鎮下車后，潘大頭和他道別，接著有意識地指了指他的口袋，沒等他反應過來，駕車絕塵而去。王憲疑惑地往口袋里一摸，竟然從里邊摸出一張用紙包著的銀行卡，銀行卡的密碼寫在那張紙上。恰好路邊有家銀行，王憲去柜員機上一查，里邊的金額是50萬元，把他嚇了一跳。
　　
　　原來，潘大頭接近王憲，向“王縣長”行賄不只是為了擺平劉成母子倆，更重要的是想通過“王縣長”這座靠山，得到縣里的諸多工程項目。可王憲呢，面對這么多錢，卻有點犯愁了，要說他現在正要蓋新房、辦加工廠，正是用錢的時候，但君子愛財取之有道，這樣的錢他是不能動的。
　　
　　王憲剛從銀行走到大街上，沒想到又遇上了上訪的那母子倆，更讓他想不到的是，劉成的母親這回沒有表現出對青天大老爺的期盼和感激，卻是一臉哀怨地看著他。王憲問她怎么了，她才說：“上午你是不是和潘大頭在一起？原想你是青天大老爺，指望你替我做主呢，誰知你竟然和他同流合污……”
　　
　　劉成的母親越說越傷心，一下子哭倒在王憲面前。原來，上午劉成的母親得到王憲的承諾后，又悄悄地跟在他后邊，看他要去哪里，誰知他竟然上了潘大頭的寶馬轎車，從而一下子使她絕望到了極點。
　　
　　王憲趕緊把劉成的母親從地上扶起來，對她說：“我上午坐上了潘大頭的寶馬車不假，可我全是為你兒子找他討說法的啊！”
　　
　　“真的嗎？”劉成的母親激動地抓著王憲的手脖子問，“潘大頭怎么說的？他答應給錢了嗎？”
　　
　　王憲說：“我從潘大頭那兒要來了50萬元，不知能不能滿足你的要求？”
　　
　　劉成的母親驚訝得張大了嘴巴，半天才說：“天哪，50萬，我可是想都不敢想的啊！”
　　
　　王憲將那張銀行卡，連同張寫著密碼的紙一并交到劉成母親的手上。劉成的母親自是千恩萬謝……
　　
　　半個月后的一天，王憲在去荊山鎮的途中，那輛寶馬轎車兜頭把他給截住了，潘大頭和兩個彪形大漢從車上跳下來，把他圍在了中央。王憲一驚，看潘大頭一雙噴火的眼睛，知道自己不再是被他當神敬著的“王縣長”了，就壯著膽子問他們要干什么？潘大頭面帶殺氣地說：“把那50萬還給我，放你一條生路！”
　　
　　原來，前幾天潘大頭去縣政府找新來的王縣長，想承攬縣城的街道改造工程，當他見到王縣長時，不禁大吃一驚，真正的王縣長，并不是他那天行賄50萬的“王縣長”啊！潘大頭氣得差點噴血。
　　
　　王憲跟潘大頭說那張銀行卡他當天交給劉成的母親了，潘大頭一驚，問他怎么給她了？王憲說：“那錢是你給我的，我想給誰是我的事。”潘大頭逼王憲去找劉成的母親要錢，王憲說：“我已經告訴劉成的母親了，那錢是給劉成的賠償款，你們要不過來了。”
　　
　　潘大頭頓時兇相畢露，指使那兩個彪形大漢對王憲大打出手：“給我往死里打，然后再把他押到車上！”
　　
　　王憲哪是那兩個彪形大漢的對手？就在被他們打倒在地，將要被拖上寶馬轎車時，劉成母子趕來了。劉成母子坐著村上的拖拉機去縣城，準備乘火車去省城的醫院裝假肢，路遇恩人王憲遭遇潘大頭的圍打和劫持，哪有不拔刀相助之理？坐在拖拉機上的劉成還帶著他平時拄的鐵拐，在拖拉機的行駛中，劉成舉起鐵拐砸在了潘大頭的太陽穴上。潘大頭“撲騰”倒地，昏死了過去。
　　
　　兩個彪形大漢看潘大頭被鐵拐打倒在地不知是死是活，趕緊丟下王憲，把潘大頭拖上寶馬車，火速送往縣醫院搶救。這邊呢，王憲撥通了報警電話……
　　
　　潘大頭沒死，可他在出院后被公安機關以行賄和綁架嫌疑帶走了。