卡爾失業(yè)了，他想找一份新的工作，似這井不容易。一段時(shí)間后，他已經(jīng)無(wú)力支付各種各樣的賬單，向別人借錢(qián)也借不到，
　　
　　卡爾在家待了幾天，每天都透過(guò)街戶看著鄰居的房子，一位老教授獨(dú)自一人住在那所大房子里，他從來(lái)沒(méi)跟鄰居講過(guò)話。卡爾可以看見(jiàn)教授房子里的擺設(shè)，因?yàn)樗麖膩?lái)都不拉上窗簾，房間里面擺滿了古老的家具和花瓶。卡爾想：“我為什么不去偷一個(gè)古代的花瓶呢？這樣就可以賣(mài)很多錢(qián)了。”
　　
　　卡爾每天都仔細(xì)觀察教授的行動(dòng)，他上午10點(diǎn)鐘離開(kāi)家、下午4點(diǎn)鐘回來(lái)，養(yǎng)有一條狗：卡爾經(jīng)常來(lái)到教授房子前的柵欄邊，逗那條狗玩，或者給它一塊肉吃。
　　
　　和狗混熟后，卡爾覺(jué)得行動(dòng)的時(shí)機(jī)到了。
　　
　　卡爾家的地窖里有一把老槍?zhuān)鞘窃娓噶粝聛?lái)的遺物。卡爾雖然不想用槍?zhuān)珵榱祟A(yù)防萬(wàn)一，覺(jué)得還是帶上為好。
　　
　　他想把槍藏在外套下面，但槍太長(zhǎng)了，所以他用鋸子把槍托鋸掉了。
　　
　　第二天，教授在10點(diǎn)鐘準(zhǔn)時(shí)離開(kāi)家。卡爾馬上開(kāi)始行動(dòng)，他帶上那把老槍?zhuān)^(guò)教授房子的柵欄。那條狗向他沖過(guò)來(lái)，卡爾馬上扔給它一根大骨頭，然后用一塊石頭砸開(kāi)窗戶。窗戶不高，他輕易地爬了進(jìn)去。
　　
　　進(jìn)到屋內(nèi)，卡爾的眼睛都看花了、墑上掛滿了油畫(huà)，架子上、地面上擺滿了各種小雕像和花瓶。卡爾對(duì)藝術(shù)不足很懂，不知拿什么才好。猶豫再三，他決定拿一個(gè)大花瓶。就在這時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)了腳步聲。門(mén)開(kāi)了，有人進(jìn)了屋。
　　
　　是教授，他忘記拿一份重要的文件，所以中途折返回來(lái)。卡爾驚慌起來(lái)，掏出那把老槍。教授進(jìn)到房間，發(fā)現(xiàn)了卡爾。“你到我家來(lái)干什么？”他生氣地問(wèn)。
　　
　　“我沒(méi)有偷任何東西，請(qǐng)你讓我走，否則我會(huì)開(kāi)槍。”卡爾大聲喊道，
　　
　　“用這把槍?zhuān)?rdquo;教授問(wèn)道，然后開(kāi)始大笑起來(lái)，他居然一點(diǎn)也不害怕卡爾。
　　
　　教授接著說(shuō)道：“你用這把古董槍殺不了我的，它應(yīng)該在博物館躺著。”
　　
　　“它真是一把古董槍?zhuān)?rdquo;卡爾問(wèn)道，“那么它能值多少錢(qián)？”
　　
　　“它價(jià)值17000美元。”教授說(shuō)道，“但現(xiàn)在你可能只能賣(mài)得10美元。”
　　
　　“為什么？”卡爾問(wèn)。
　　
　　教授答道：“因?yàn)闃屚袥](méi)有了。”