最近，在美國見到了不少老朋友，都是這兩年陸續搬過來的，都是為了孩子上學。幾乎所有人都認為值得，原因是孩子比以前健康開心了。
　　
　　從教育者角度來看，美國人教育的目的是把學生培養成合格的或優秀的社會公民，是一種公民教育。所有的公立學校的目標都是提高本州人民的文明素質，而私立學校的目標是培養未來的領袖，當然更加重視對學生的公民教育。
　　
　　首先是非常強調溝通。老師鼓勵學生把自己的想法真實準確公開地表達出來，老師也會通過各種途徑訓練學生如何準確地表達自己，同時，如何正確地理解他人。
　　
　　其次是允許學生犯錯。在美國人看來，重要的不是不犯錯，而是對待錯誤的態度，要勇敢地承認錯誤，對錯誤造成的后果承擔責任，對因為自己的錯誤而受到傷害的人真誠地道歉。面對人們犯錯之后的精神壓力，提供了兩項重要機制予以幫助：一項是宗教懺悔，另一項是心理治療。
　　
　　最后，盡最大可能發現每一個學生的特點和優勢，為他（她）提供針對性的教育，不斷提升他（她）的自信心。
　　
　　一個朋友的孩子從小不但學習成績不好，因為體型太胖，他的脾氣也變得極為暴躁。有一天，學校的音樂老師找到孩子，對他說，你來跟我學歌劇怎么樣？慢慢地，孩子喜歡上了歌劇，重要的是，唱歌劇的過程讓他找到了自信。這就是教育的價值和魅力所在：它使絕望的人變得擁有希望，使人的生活變得更加美好。
　　
　　從受教育者的角度來看，許多美國人受教育的目的是找到自己喜歡的事情，發現自我，使自己最終成為應該成為的那個人。在接受教育的過程中，他（她）們非常重視自我的感受，自己和自己比較，今天是不是比昨天有了更多的進步。
　　
　　一個朋友的女兒在學校里做的幾乎每一件事，都會受到表揚，以至于孩子自己都感到不好意思。在國內，她從來沒有受到過老師的表揚，因為學習成績不好。但美國人的確是這樣認為的，只要你做得比上一次好，就是“Goodjob！”（好樣的）在美國學校，特別是在幼兒園和小學，學校從來不會讓學生和家長有任何機會去做相互間的比較，每一個孩子都是在個人意義上最棒的一個。這是美國學生甚至美國人普遍具有強烈自信心的重要原因。
　　
　　美國是資源最豐富的國家，人口又不多，因此在教育問題上就比較從容。相比之下，中國的資源，特別是各類優質資源有限，加上人口數量過于龐大，必然在教育問題上比較緊張，更加強調競爭性。因此，許多看起來在美國實行效果良好的教育制度，中國卻根本實現不了。問題的關鍵在于供給和需求之間的差額太大，我們投入不起。
　　
　　從這個角度看，僅僅改革高考招生制度是遠遠不夠的，我們需要讓我們的教育變得更加多樣化，更富有彈性和適應性，能夠盡可能地滿足各類不同人群對于教育的需求——而不是只有成功者——這樣也許我們就可以不用再漂洋過海，把孩子送到異國他鄉接受教育了。