這天，在英國的一座小鎮上，突然出現了一則奇特的廣告：
　　
　　本鎮伊麗莎白路53號別墅三樓的第三個房間內，藏有現金1萬英鎊，歡迎有才之士于夜間前來取走（白天勿擾），決不追究其法律責任。房主亞當斯。
　　
　　這不是鼓勵別人去偷嗎？
　　
　　看了這則廣告，小鎮上的人都想不通，大家議論紛紛。一個記者得知后，就跑去采訪。他發現這是一幢很普通的別墅，外面有圍墻。在別墅緊閉的大門口，他碰到一位警官，這警官也是因為感到奇怪，才過來看看的。警官告訴他，房主是個外地人，很有錢。
　　
　　兩人一起按響了門鈴，但沒人出來接待，他們只好掃興地離去。分手時，警官見怪不怪地聳聳肩道：“有錢人的想法也許都與眾不同吧。”
　　
　　記者猜測說：“或許他是想試試防盜系統的效果。”警官聽后也覺得很有道理。
　　
　　布朗是鎮上的一個慣偷。他看了這則廣告，雖然覺得奇怪，但實在心癢難耐。最后他想，反正房主說了，不用負法律責任，就去看看吧。當晚，他翻過圍墻，一路上幾乎是毫無阻擋，他很快找到了三樓的第三個房間，在房間里，他發現了一個保險柜。這不是普通的保險柜，但開起來并不是很難。布朗就著自己帶來的手電筒的光亮，很快就打開了保險柜，發現里面還真的有1萬英鎊。他把錢揣在懷里，又很輕易地從別墅中跑了出來。
　　
　　如此輕松就得手，回到家里，布朗的心中反而輕松不起來，總覺得自己隱隱約約陷入到了什么陰謀之中。
　　
　　兩個星期后，布朗和一些同行在一起喝酒。大家談起那幢別墅，布朗這才發現，居然有六七個人都從那里偷到了錢，但都毫無危險，這讓大家更加奇怪了。一個小偷說：“要是房主想測試什么防盜系統的話，可里面沒有任何狗屁防盜設備，甚至連狗也沒有一條。”另一個小偷說：“我甚至覺得里面有一些裝備是為了方便我們而特意設置的呢。”大家哈哈大笑，笑完又紛紛繼續猜測。有位小偷忽然說：“不會是為了拍電影吧？演員演得不真實，導演就想出這一招，保險柜里的錢就全當是酬勞。”然而馬上有人推翻了他的猜測：“胡說！我曾經在別墅里到處看過，里面一個人也沒有。”
　　
　　猜了半天，眾人也沒個定論。難道房主真的是小偷們的天使，出于對小偷們的愛護，才發善心這么干的嗎？這成了布朗心中的一個謎。
　　
　　后來，那幢別墅被房主轉手賣掉，布朗也去了外地謀生。三年后，他在一次行竊中不幸失手，被警察逮住，關進了牢房。和他關在一起的，是個年近六旬的殺人嫌疑犯，名叫亞當斯。布朗覺得這個名字很熟，很快他就想起，這不就是當初那則奇特廣告上那幢別墅主人的名字嗎？一直藏在他心中的那個謎團此時又蹦了出來，他有一種強烈的想要知道謎底的沖動。但他也知道希望渺茫，因為全國叫亞當斯的人實在太多了，不過他還是決定試一試。
　　
　　這天，趁著老人的心情好，布朗問他：“你以前是不是有一幢別墅，在一個小鎮上？”沒想到老人聽后哈哈大笑起來，說：“我知道你要問什么，實際上從你一進來我就認出你來了，雖然我們以前沒見過面，但我在錄像上不止一次地看到過你。不錯，那幢別墅是我的。”布朗沒想到自己的運氣居然這么好，他一心想解開謎團，于是急急地追問：“你為什么肯讓我們去白白地偷你的錢？”
　　
　　亞當斯嘆了一口氣道：“反正這次我是逃不掉了，告訴你也無妨。我是個管家，我的主人繼承了父親的遺產，成了億萬富翁。但他是個花花公子，酷愛賭錢。為了賭錢方便，他家的保險柜里總是放著幾百萬現金。我的年薪雖高，可相對于他，就顯得微薄了。時間一長，我就動了心。這個賭鬼對錢一點數也沒有，要是我每次從保險柜里拿上五六萬，他根本不會發現。再說，就是我不拿，錢照樣還是會被他賭掉。可我為人正派，根本不知道偷開保險柜的方法。經過思考，我終于想出了一個點子，我買了一個和我主人家一模一樣的保險柜，放在別墅里。接下來的事，你都知道了。你不知道的是，在那個保險柜的旁邊，藏著一個微型的感應式錄像機。白天，我去別墅看看，要是被偷了，就再往保險柜里放錢，然后取出錄像帶回去研究。說實話，我最喜歡看你的那盤錄像，你的手法很容易讓人學會。這樣，直到完全掌握了偷開保險柜的方法，我才出于謹慎，委托中間人，賣掉了那幢別墅。”
　　
　　原來是這么回事！布朗終于解開了心中迷惑了很久的謎團。他恨恨地說：“亞當斯先生，你真是一個高明的賊啊,有穩定的活兒,收入一定很不錯吧？”
　　
　　亞當斯得意地聳聳肩道：“到事發時為止,總共弄了幾百萬。”
　　
　　布朗大惑不解：“像你這樣精明的人,怎么會弄到殺人的地步呢？”
　　
　　亞當斯嘆了口氣說：“我根本沒有殺人。說實話,到現在為止,我還在糊涂著呢。我做事一向謹慎,可有一天,我的主人突然責問我為什么偷他的錢？我百般辯解,由于他沒有確鑿的證據,也拿我沒辦法。但他對我起了疑心,我就想辭職不干了,反正我已經有了幾百萬,足夠我后半生花的了。可那天一大早,警察就來到我家。原來,我的主人臨睡前喝了一杯水,然后就再也沒醒過來。偷聽到主人和我那次談話的仆人向警察說了這件事,警察就來找我了。他們搜查了我家,找到我弄到的錢,還找到一小包沒用完的毒藥,就是這種毒藥,讓我的主人送掉了性命。警察認為我是行竊敗露后殺人滅口,唉,我真是有口難辯,但我確實沒有殺死拜倫先生啊。”
　　
　　布朗疑惑地問：“拜倫先生？”
　　
　　亞當斯道：“這是我主人的姓,怎么了？”
　　
　　布朗道：“聽起來很熟悉,啊！我想起來了。你以前讓別人去偷錢的事讓我很迷惑,我一心想解開謎團。所以時隔不久,我又潛進了那間別墅,大概那時你已經把它賣了吧,可我不知道。當時,我在里面看到幾個人。只聽一個老頭問：‘亞當斯究竟搞的是什么鬼把戲,你們找到答案沒有？’聽他說話的口氣,好像和你很熟悉。這時有人回答：‘對不起,拜倫先生,我們還沒找到。’我怕他們發現,沒敢久留,就出來了。”
　　
　　亞當斯思索著說：“和我熟悉？我認識的姓拜倫的人,除了我的主人,就是主人的叔父老拜倫了,我委托的中間人原來把房子賣給他了,怪不得我的主人會知道我偷錢呢。”突然,他恍然大悟地跳了起來,大叫道：“天哪！我知道是誰殺了我的主人了,是他的叔父老拜倫！他是唯一的財產繼承人,案發時他也在。不行！我要打官司,替自己伸冤！”
　　
　　布朗譏諷地笑了笑說：“算了吧,沒有用。你應該知道,他現在已經繼承了億萬資產,有錢請得起最好的律師,何況你也沒有直接的證據。除了我,沒有人相信你的清白,但一個小偷的證詞又有誰相信呢？要怪只能怪你自己,你是機關算盡太聰明,反誤了卿卿性命。其實你和我一樣,都是作繭自縛啊！”
　　
　　亞當斯頓時像泄了氣的皮球,癱在了地上。