作案
　　
　　暗無星月的夜晚，寒氣襲人。一個盜賊蹲縮在街道一側的屋角里，窺視著對面二樓唯一亮著燈的窗口。
　　
　　不知道過了多久，終于，那個窗口的燈光暗了。他的一雙賊眼隨即溜轉到樓下的大門口。一會兒，大門果然打開了，從里面透出了一線微光，一個女傭出現在門口。她站在高處的臺階上，把外衣拉拉緊，然后走下階梯，往左拐一個彎，就消失在一片蒙蒙的黑霧之中。她至少要過兩個鐘頭才能返回！對此，盜賊早已探明了規律，他的作案時間綽綽有余。
　　
　　盜賊悄悄地穿過了街，一溜小跑奔向大樓的拐角處，轉了個彎，飛快地撲向邊門。邊門旁設有專供仆人進出使用的扶梯。他順著梯子攀登而上，轉瞬間，已經抵達了二樓，接著輕輕地推開樓道小門，走進一個亮著微光的過道。在過道盡頭一扇房門的金屬牌上，刻著“沃爾特·考特尼夫人”的名字。
　　
　　盜賊轉了一下門上的把手，門就開了，他走了進去。這家住宅的仆人外出，主人是從來不從里面上鎖的。因為，如果從里面上了鎖，她就得為進屋的仆人開門，而考特尼夫人已八十高齡，且雙耳失明。
　　
　　盜賊對該座樓房套間的設置了如指掌。四個月來，樓房的底層未有住家，正好空著，他早已把各個房間的結構摸得一清二楚。
　　
　　這時盜賊穿過廳房，走到了起居室的門口。起居室的窗戶朝著街道，以往他曾無數次地盯住過這個窗戶，現在他進了起居室，隨手關上了門。
　　
　　“是誰進來啦？”老太太問。
　　
　　“我是什么人，你不用知道。你也不用驚慌失措，因為我不想傷害你。只要你乖乖地把保險箱的鑰匙交出來。”盜賊邊說邊徑直朝老太太走去，在桌旁的一張椅子上坐了下來。從窗戶透進來的微光中，他隱隱約約看到那位老太太坐在桌子的另一邊，她的滿頭銀發以及胸前的金別針依稀可辨。老太太的雙手正在編織毛衣。“聽著，你的仆人兩個小時才能回來，我也不想傷害你，快把鑰匙給。我！”
　　
　　老太太從椅子里稍稍向前挪動了一下，把編織物放到了桌上。她的一只手里，仍然拿著編織用的長針，它在微微顫動。“好，她害怕得發抖啦！”盜賊心里滿足極了，他巴不得她心驚膽戰，冷汗涔涔才好呢。
　　
　　“我不會把鑰匙給你。”老太太說，“你想不勞而獲，過上花天酒地的生活，沒那么容易，年輕人。”
　　
　　“你怎么知道我是年輕人？”盜賊很驚訝。他從口袋掏出一包煙，點燃了一支。
　　
　　老太太微微地搖著頭，她的編織針在桌子上一張柔軟的紙張上“嗒嗒”地敲擊著。
　　
　　“我雙目失明已有二十年了，這使我的感覺異常敏銳。我勸你立即離開。如果你不走，我會把你的情況向警方作詳細的控告；要是你馬上走，我們就一筆勾銷。”
　　
　　“你休要嚇唬我啦！我已經等得不耐煩了。”盜賊冷笑道。他才不相信一個雙目失明的老太太，能把自己怎么樣。
　　
　　老太太沉默了一會，接著說：“我的珠寶是我一生中的美好回憶，如果你想把我的回憶奪走。這比登天還難！”
　　
　　盜賊心中的怒火頓生，他猛地站了起來：“你這個不識抬舉的老東西，敬酒不吃吃罰酒。我才不稀罕你的什么‘美好回憶’呢！你的‘美好回憶’，無非就是你丈夫的金表和金鏈，以及那支寶石別針上的一小綹頭發罷了。‘回憶’對我來說不值什么錢，金銀財寶才是貨真價實的東西。”
　　
　　當盜賊向她走過去時，老太太的雙手激動而又氣憤地在桌子上“嗒嗒嗒”地顫動著，嘴中還喊著：“你敢靠近我？你膽敢？！”
　　
　　盜賊沖向了她，他抓住老太太的肩膀。老太太用手里的編織針猛戳他的雙手。盜賊一手把老太太的兩條手臂反轉到背后，一手摸到了她前胸的金鏈，狠狠地將上面的鑰匙扯了下來。老太太發出一聲低微的喊叫，隨即一動不動地倒在椅子上。
　　
　　盜賊沖向墻邊，取下遮住保險箱的鏡框，打開保險箱，拿出一個藏寶的小盒，塞進大衣口袋之中。他返回躺臥著的老太太身邊，用手摸了一下她的左胸，發覺心臟已經停止了跳動，老太太一命嗚呼了！
　　
　　落網
　　
　　翌日清晨，探長伯羅斯跨進艾伯特父子商店，這是一家一流的珠寶店。探長對艾伯特開門見山地問：“據我分析，貴店曾經為沃爾特·考特尼老夫人擦洗過金銀首飾、珠寶鉆石之類的珍品吧？”
　　
　　“是的，確實如此。每隔兩年，她的金銀珠寶就要拿到敝店擦洗一番。”
　　
　　“貴店有多少人曾經接觸過沃爾特·考特尼老夫人的金銀珠寶呢？”
　　
　　“我們一共三個人：我本人、布朗先生以及另外一位專事擦洗的工匠，他叫格里爾森。發生了什么事，警官？”
　　
　　“是關于昨夜搶劫沃爾特·考特尼老夫人那個珠寶盒的事。她的女仆昨夜返回時，發現老夫人已經死了。”
　　
　　“死了？簡直太可怕啦！可……可是，探長先生，這同我們又有什么相干呢？”
　　
　　“您馬上就會明白的。”探長伯羅斯從口袋中掏出了一張紙，“我要找的是一個年輕人，身高五英尺五英寸，抽的是美國卷煙，戴的是圓頂禮帽，穿的是件雨衣，這一描述是否符合布朗先生呢？”
　　
　　“不，不！布朗先生同我年齡相仿，而且他從不抽煙。這一描述同格里爾森倒是完全吻合的。不過，他是一個挺不錯的小伙子，他跟我在一塊兒已有八年啦！”艾伯特搖著頭說，“你怎么會懷疑到格里爾森呢？”
　　
　　“沃爾特·考特尼老太太自從二十年前雙目失明以后,從未戴用過寶盒中的金銀珠寶。女仆也從未見過這些物件。每隔兩年,寶盒就送到貴店,由貴店把里面的金銀珠寶擦洗一次。所以老夫人確信,盜賊只能來自貴店。”
　　
　　“這、這……老太太她……不是已經死啦,她怎么可能告訴您這些呢？”
　　
　　“是的,她確實已經與世長辭了?？墒?她眼睛瞎了,心里卻亮堂得很。當那個盜賊——也就是貴店的年輕人格里爾森——闖進了老太太屋子后,老太太把那個盜賊的外表相貌以及言行舉止都在紙上記錄了下來。”
　　
　　接著,探長伯羅斯看著那張紙條,并讀了起來：“年輕人,未受過良好教育,約五英尺五英寸高,圓頂禮帽,雨衣,美國煙,熟悉珠寶,沃爾特的金表和金鏈,別針上的小綹頭發,絕有可能來自艾伯特父子商店。”
　　
　　伯羅斯把紙條放回了口袋之中,并說道：“你看,她一點也不糊涂。房間里漆黑一片,她又雙目失明,可是,她把這一切都寫到鋪在桌上的一張柔軟的紙上。她是用編織針在紙上快速刺洞寫成的。她的那種在紙上快速刺洞書寫技術,至少要用六十三種不同的方法！這就是一位老年的女盲人想告訴我們的一切,這是一份死者的控告！艾伯特先生,快進去把搶劫、殺人兇手格里爾森叫出來吧。我在這兒等著,警察馬上就到了！”