古時(shí)候，福州府有一個(gè)戲班，演戲很出色，號(hào)稱(chēng)“閩都第一班”。有一回，戲班演《過(guò)五關(guān)斬六將》，連演四場(chǎng)，場(chǎng)場(chǎng)滿(mǎn)座。看客中，有一個(gè)身背包袱的跛腳山客，連著看了四場(chǎng)戲，一副著了迷的樣子。
　　
　　在戲班做茶擔(dān)的是一個(gè)老頭，他日間閑著無(wú)事，跛腳山客就找他攀談，問(wèn)演關(guān)公的演員叫什么名字，家住哪里。茶擔(dān)一一相告，說(shuō)這“黑痣關(guān)公”戲演得不錯(cuò)，只是不把人放在眼里，三天兩頭就罵人。茶擔(dān)說(shuō)他受不了這一肚子的冤氣，早想不做了，只是老板說(shuō)，要找個(gè)人頂替才能走。
　　
　　跛腳聽(tīng)到這里，忙說(shuō)：“那我接替你吧，我想賺一點(diǎn)錢(qián)。”茶擔(dān)看這跛腳可憐，做這活計(jì)正合適，就帶他去見(jiàn)老板，老板答應(yīng)了。
　　
　　跛腳愛(ài)看戲，頭一天晚上燒湯水就遲了一點(diǎn)，遭到黑痣關(guān)公一場(chǎng)臭罵。跛腳無(wú)話(huà)可講，以后幾天，也都受了氣。
　　
　　有一回戲下場(chǎng)，黑痣關(guān)公要跛腳給他舀洗腳水，跛腳不動(dòng)，說(shuō)：“全戲班那么多人，難道我要一個(gè)個(gè)給你們舀洗腳水不成？”黑痣關(guān)公大怒，踢跛腳茶擔(dān)一腳。跛腳也火了，說(shuō)：“你以為天底下就你一個(gè)會(huì)演關(guān)公？別欺負(fù)人！像你這樣的關(guān)公，我見(jiàn)得多了。”
　　
　　全戲班人都受過(guò)黑痣關(guān)公的氣，這下都在心里叫好，掩嘴偷笑。黑痣關(guān)公惱羞成怒，沖跛腳說(shuō)：“聽(tīng)這口氣，你也會(huì)演關(guān)公？那我走就是了！”他不顧老板再三勸阻，當(dāng)下就離開(kāi)戲班，到外面住上等客店去了。
　　
　　第二日的戲票已全數(shù)訂出去了，主演走了，戲也就完了。老板氣得大罵跛腳，要他賠償損失。跛腳說(shuō)：“老板你莫急，實(shí)在沒(méi)人演，我這蛤蟆來(lái)墊桌腳吧！”
　　
　　老板哭笑不得，吼道：“這時(shí)候還開(kāi)玩笑，你出什么洋相？”跛腳說(shuō)：“讓我試演一回看看吧。”
　　
　　老板想了想說(shuō)：“好，你演。演砸臺(tái)了，我倒是要‘演戲’給你看了！”他叫戲班幾個(gè)武生看住跛腳，不讓他溜走。
　　
　　晚上，跛腳將身上的包袱摘下，放在行頭桌上解開(kāi)。眾人圍攏來(lái)看稀奇，見(jiàn)包袱里有“田公元帥”（畬族戲祖雷海青）神像一個(gè)，自備行頭一套，還有劍和厚底靴：凡是關(guān)公穿戴的應(yīng)有盡有。眾人再仔細(xì)看那厚底靴，頓時(shí)奇怪不已：一只靴底厚，一只靴底薄，相差半寸左右。跛腳不慌不忙地穿上靴，兩腳平平，邁步平穩(wěn)，像換了一個(gè)人，眾人十分驚嘆。
　　
　　之后，跛腳開(kāi)始穿蟒袍、戴頭帕，眾人覺(jué)得奇怪：人家都是先涂臉后穿戴，他怎么做反了？難道他連這都不知曉？
　　
　　穿戴完，跛腳沒(méi)涂臉，而是掏出“田公元帥”神像，擺在香案上，然后洗手焚香叩拜。外面鬧臺(tái)鼓響頭遍，他坐下，抱著水煙筒吸煙；堂鼓響兩遍，他還沒(méi)放下水煙筒；堂鼓響第三遍，他還是不動(dòng)。老板急死了，說(shuō)：“師傅，怎么還不涂臉？馬上就出臺(tái)了！”
　　
　　跛腳笑了笑，用力吸了幾下，吐出一口濃煙，再拿起化裝桌上的烏墨，在眼角畫(huà)了兩撇，眉毛就活脫脫地立了起來(lái)。然后他走到大幕一側(cè)，等后臺(tái)唱完倒板，馬夫翻出，他才單腳點(diǎn)地，手持大刀，威風(fēng)凜凜地上場(chǎng)了。
　　
　　臺(tái)下人莫名其妙，不知這是出的什么角色。穿戴是關(guān)公的，大刀是關(guān)公的，臉卻白白的不像關(guān)公！關(guān)公是紅臉，哪個(gè)不曉？
　　
　　正當(dāng)眾人要喝倒彩時(shí)，卻見(jiàn)臺(tái)上的跛腳憋住氣，拉開(kāi)嗓門(mén)唱了幾句，臉和脖子一下子紅彤彤的，活脫脫一個(gè)關(guān)公！全場(chǎng)人頓感驚奇，站起來(lái)用力鼓掌，戲院都震動(dòng)了。老板手拉幕布一角，呼出一大口氣：“我的娘呀！”
　　
　　戲落臺(tái)后，老板親自給跛腳拿洗臉湯，還擰了洗臉布遞給他。跛腳卻不接，說(shuō)：“老板，你這是將我當(dāng)外人了，我自己拿。”說(shuō)著他便去打了洗臉?biāo)?br/>　　
　　此后，跛腳連演幾場(chǎng)，全城轟動(dòng)，人人都想看活關(guān)公。這天，連官府都來(lái)包場(chǎng)了，老板樂(lè)個(gè)不停，關(guān)照跛腳要吃好歇好，講話(huà)要細(xì)聲，晚上好露一手。跛腳卻說(shuō)：“老板，請(qǐng)你送一張票給你戲班的黑痣關(guān)公，請(qǐng)他今晚來(lái)看戲。俗話(huà)講，‘內(nèi)行看門(mén)道’，我想請(qǐng)他指點(diǎn)指點(diǎn)。”老板連聲答應(yīng)，即刻去送票。
　　
　　黑痣關(guān)公原來(lái)不信別人說(shuō)的，心想：一個(gè)跛腳能演好關(guān)公？笑話(huà)，怕是他們使激將法激我出臺(tái)！但這晚他還是去了。戲開(kāi)場(chǎng)，他見(jiàn)全場(chǎng)官老爺齊聲喝彩，又見(jiàn)跛腳唱念做打的功夫都比自己強(qiáng)，才服了氣。
　　
　　戲演完謝幕時(shí)，突然間，文武官們紛紛起身離座，向臺(tái)上行禮。這是為何？原來(lái)他們看到，臺(tái)上關(guān)公的手上戴著一只玉戒指！這玉戒指是皇帝御用戲班的演員才能戴的，身份比在座最大的官還要大三級(jí)呢。黑痣關(guān)公問(wèn)明原因，一下子呆了。
　　
　　臺(tái)下大官慌忙上臺(tái)賠禮，口稱(chēng)迎接來(lái)遲，乞求戲大人恕罪，并問(wèn)他為何到此演戲。那跛腳的戲大人微微一笑，說(shuō)了起來(lái)。
　　
　　原來(lái)，戲大人是閩東畬鄉(xiāng)人，父親在京城做官，全家住在京城。他自幼信奉“田公元帥”，苦苦學(xué)藝，后來(lái)被選進(jìn)宮廷戲班，多數(shù)演關(guān)公和岳飛這樣的忠臣。他每年都回家鄉(xiāng)吃荔枝，故此藝名叫“荔枝紅”。今年回閩，不想地氣冷，蒸枝未熟，他就住了下來(lái)，盤(pán)纏用完，便想在戲班里賺點(diǎn)錢(qián)回京城。
　　
　　那大官說(shuō)：“大人何必這樣勞碌自家？你來(lái)衙門(mén)講一聲，我們都會(huì)侍候你。”荔枝紅說(shuō)：“這沒(méi)什么，我這人自幼就愛(ài)跟戲班在一堆，日子過(guò)得自由自在。”
　　
　　老板記起前幾日得罪了戲大人，慌忙跪下請(qǐng)罪。荔枝紅急忙扶他起來(lái)，說(shuō)：“快不要這樣，你我是同行，親如兄弟，這幾日多謝你關(guān)照。”
　　
　　過(guò)幾日，福建官府備了車(chē)馬，送荔枝紅回京，各官紛紛送來(lái)荔枝。臨行前，荔枝紅托人叫黑痣關(guān)公來(lái)見(jiàn)他。黑痣關(guān)公驚得腿軟，連忙來(lái)到荔枝紅面前，聽(tīng)候發(fā)落。不料荔枝紅請(qǐng)茶請(qǐng)煙，還請(qǐng)他吃荔枝，勉勵(lì)他做人做戲要虛心，要在技藝上更進(jìn)一步。
　　
　　黑痣關(guān)公連連點(diǎn)頭，再三叩謝，還斗膽問(wèn)起戲大人的腳為何跛了。
　　
　　荔枝紅嘆一口氣，說(shuō)他父親為官清正，不畏權(quán)勢(shì)，結(jié)果被朝中奸臣害死。此后，他改名換姓，進(jìn)了京城戲班學(xué)戲，因演得出色，被皇上選進(jìn)宮廷戲班。一次，他演戲提醒皇上要防身邊奸臣，結(jié)果被奸臣派人暗害。好在他有一身武藝，但雖說(shuō)性命保住了，腳上卻留下殘疾。受傷后，他數(shù)月不能登臺(tái)，皇上問(wèn)起原因，他便冒死進(jìn)諫，皇上終于除了奸臣，為他報(bào)了父仇，也安了朝廷。
　　
　　黑痣關(guān)公聽(tīng)了，流下眼淚，決意此后做人做戲，都要學(xué)荔枝紅。