1840年，世界上最早的郵票“黑便士”在英國誕生。郵票原定于1840年5月6日正式啟用，但因?yàn)榻M織工作的疏忽，有的城市竟于5月2日提前發(fā)售。提前發(fā)售的郵票數(shù)量不多，流傳后世的更加稀少，據(jù)說全世界只發(fā)現(xiàn)了2枚，被收藏界視為珍寶。
　　
　　斗轉(zhuǎn)星移，100多年過去了，這2枚“黑便士”終于重出江湖，美國的一家拍賣行宣布要公開拍賣它們。一個(gè)酒店小伙計(jì)找到他的老板說：“我沒有去競(jìng)拍的資格，如果您能讓我以您的名義前去，我保證為您帶回100萬美元的利潤。”老板反問：“如果你把它們買回來卻賣不掉怎么辦，我可不想留到100年后再升值。”小伙計(jì)笑了：“放心，我?guī)Ыo您的不會(huì)是郵票，而是支票。”
　　
　　拍賣大廳內(nèi)人頭攢動(dòng)，買家們個(gè)個(gè)摩拳擦掌。拍賣師大聲宣布：“底價(jià)10萬，現(xiàn)在開始競(jìng)拍。”話音剛落，競(jìng)價(jià)聲此起彼伏，郵票價(jià)格也一路攀升，一直升到50萬。“50萬一次，50萬兩次，50萬……”這時(shí)，角落里傳來了一個(gè)低沉卻震人心魄的聲音：“200萬！”喧囂的大廳頓時(shí)寂靜下來，大家紛紛把目光投向這個(gè)神秘人物。沒錯(cuò)，他就是那個(gè)酒店小伙計(jì)。接著，拍賣師毫無懸念地連叫三聲“200萬”，然后一錘定音。在眾人的驚嘆聲中，小伙計(jì)拿過這2枚郵票，然后做了一件令人目瞪口呆的事——他掏出火機(jī)，毫不猶豫地?zé)袅似渲?枚。頃刻間，全場(chǎng)嘩然一片，有人大叫：“這個(gè)瘋子，他燒掉了100萬。”小伙計(jì)面露微笑，大步登上前臺(tái)，揚(yáng)起手中剩下的那枚郵票，高聲喊道：“在座的各位都是見證人，從今天開始，全世界5月2日版的‘黑便士’只有這一枚了，可謂絕世無雙。所以我宣布，它的價(jià)格為400萬美元，欲購從速。”
　　
　　沒多久，這枚“黑便士”便以500萬美元的價(jià)格被一名富商買走。當(dāng)小伙計(jì)拿著100萬美元的支票遞給老板時(shí)，老板怎么都不敢相信自己的眼睛，問他到底是怎么做到的。小伙計(jì)笑道：“人們總是說一加一大于二是一種智慧，但他們卻不知道，二減一大于二是一種更高的智慧。”