這是個不大的小鎮。中午的街道上空空的，沒有幾個人。樹葉都打著卷，暗淡而又倦怠地耷拉著。偶爾有一陣風，也極微小極細弱。還沒有感覺到，就消逝了。在這樣熱的天氣，不會有什么顧客上門來買東西，這家店鋪的男人也有些困乏，忍不住趴在柜臺上打起盹兒來。
　　
　　朦朧中，他被一陣聲音驚醒過來。果然靠門的地方。有一個年輕人正向里邊漫無目的地張望著。他正要問些什么，年輕人突然又退了出去。他警惕地四下打量了一下自己的鋪面，發現并沒有異樣。他正要趴在柜臺上繼續打盹的時候，年輕人又探頭進來。
　　
　　“你要買點什么？”他不失時機地問。
　　
　　“我，我……”年輕人支支吾吾半天，也沒說出什么來。他覺得事情有些蹊蹺，仔細打量這個年輕人，除了滿身的疲憊和蓬亂的頭發外，穿戴還算整齊。然而最顯眼的，是背后的那把古琴，顏色紅紅的，像一簇火焰在燃燒。
　　
　　“你到底有什么事？”這次問話的時候，他故意讓自己的語氣變得耐心些。
　　
　　“我，我是個學生。要參加來年高考，考試之前，我想去市里的師范學校找個老師輔導輔導……男人很機敏，一下子就聽出年輕人的意思。”那你是問路，問去市里的路吧？
　　
　　“不，不，我不是。”年輕人顯得有些局促不安。“我家里過得很不好，父親老早就去世了，母親養我已經很吃力了，我想，我想為您彈一曲琴……”說完這段話，年輕人似乎用盡了自己所有的力氣和勇氣。
　　
　　男人這才聽出了年輕人的意思，剛要說什么，突然簾子一撩。從里屋走出一個睡眼惺松的女人。“出去。出去，你們這號人我們見得多了。說白了，你們就是想要幾個錢。我們這兒每天都有討飯要飯的，編個謊話。就想騙錢，沒門。”女人嘴快，說話像連珠炮。年輕人變得更加局促起來，眼神中也藏著遮掩不住的慌亂。
　　
　　男人似乎沒有聽到女人在說些什么。起身他把自己坐的凳子拿過來，輕輕地放下：“孩子，坐下來，彈一曲吧。”然后便靜靜地站立在一旁，極欣賞而專注地看著年輕人。
　　
　　樂聲響起的時候，偌大的店鋪里，頓時像有清泉汩汩流淌起來一般，又似一陣清風，在淡淡幽幽地吹拂，時而低沉，進而綿長，營造出一種高雅而曼妙的意境。
　　
　　一曲終了的時候，男人似乎被這樂聲打動了。就在他走向那個放著營業款的抽屜的時候，女人緊走幾步過來，伏下身子，一把按在抽屜上，便又開始數落起來，男人有些不耐煩了，說：“我不相信他是個騙子。至少，他的琴聲是純潔的！”
　　
　　幾年后，一位在音樂上頗有造詣的老師，在大學課堂上為自己的學生講起了這個故事。他說：“當時，我在去那家店鋪之前，已經去了很多家，但無一例外，都被轟了出來，冷眼、嘲笑，甚至是謾罵，幾乎使我喪失了繼續找下去的勇氣。人在這個時候，往往容易走極端。其實，不瞞大家……那個中午，我看到店鋪里的那個男人睡著了，我的心里陡然升起了一種事先未曾料到的邪念——我想偷一筆錢，甚至我當時想，即使在這里不成功，我也要在下一個地方得到它。然而那個男人平和地接納了我，他給了我錢。更重要的是，他的那句‘至少，他的琴聲是純潔的’像一道耀眼的光芒，映照在我的心靈深處，蕩滌著我內心的塵垢：也就是這樣一句刻骨銘心的話。把我從那個危險的邊緣拉了回來。”
　　
　　“是的。”他說，“一顆在困難中的心靈本已脆弱。這時候，善良就是一雙溫暖的大手，而寬容和肯定就是天底下最和藹最慈祥的姿勢，很容易把即將跌倒的生命拉起來，因為沒有一個靈魂自愿蒙塵，也沒有一個生命自甘墮落。”
　　
　　“所以”。他頓了頓說，“當在困境或苦難中的人們向我們伸出救援之手的時候，我們不要忘掉人性原本的光輝，而在這人性的光輝中，寬容和肯定。就是對寒冷而疲憊的心靈最溫暖、最有尊嚴的愛撫。”