父親英年早逝，女兒又患上了小兒麻痹癥，只能長年坐在輪椅上，母女二人就靠母親在街道做清潔工維持生計。
　　
　　這一天，母親來到女兒床邊，微笑著說：“孩子，我想去趟叔叔家，去把他們家的收音機借來聽，你說好嗎？”這時。女兒想到了睡衣口袋里的那封信，那是上午郵差送來的。她迅速地抓住母親的手說：“不，您別出去了，您已經太累了，媽媽。”
　　
　　母親坐在床上，緊挨著女兒說：“孩子，你一定以為媽媽把你的生日忘了吧？”
　　
　　是的，這一天是女兒11歲的生日。
　　
　　母親臉上浮上了慈祥的微笑，吻了吻女兒的額頭，說：“我愛你，孩子，你知道，媽媽多想送一件禮物啊！”說完她的眼圈兒就紅了，家中太窮，她實在沒錢給女兒買一件像樣的禮物。
　　
　　女兒擦去媽媽眼中的淚花說：“媽媽，有您的愛，我就夠了，這就是您給我的最好的生日禮物。”
　　
　　“我還是去借收音機吧，今天會有個令你吃驚的節目。”母親站了起來說，“在我們睡覺前，將有精彩的節目，你等著吧。”她笑著，臉上的勞累和憂慮似乎都消失了。
　　
　　女兒注視著母親走進風雪之中，她覺得自己的喉嚨似乎被什么堵住了，于是低頭又重新讀起那封信來。
　　
　　信是母親寫給廣播電臺的，廣播電臺退了回來，后面還附有一封回信。
　　
　　“好心的同志們：你們好！本月26日是我女兒11歲生日。我知道每天晚上8點30分。你們有一個‘幸福家庭’的節目。節目里你們都會念生日祝福。因此我懇請你們在這一天。也能念念我女兒，的名字，并為她的生日祝福。她患有小兒麻痹癥，躺在病床上快11年了，但她從不抱怨，并堅持自學。我希望你們在廣播中能這樣說：可愛的杰英小姑娘，今天是你11歲的生日。祝賀你，因為你是一個勇敢而堅強的孩子，應該得到最好的運氣，祝你生日快樂。”
　　
　　信的末尾是電臺的回信：
　　
　　“尊敬的杰英母親：我們很遺憾地通知您，‘幸福家庭’節目至本月25號因故取消，對不起。”
　　
　　這時候，女兒看見母親捧著收音機向家里走來。她看上去又瘦又小，雪花落了一身，瞬間，女兒的眼睛也像沾上了雪花，濕濕的。
　　
　　母親把收音機放在桌上說：“現在是8點10分，還有20分鐘，節目就要開始了。”她打開了收音機，于是，屋子里飄滿了溫馨的音樂。音樂一停，“幸福家庭”的節目就要開始了。
　　
　　“媽媽。”女兒輕輕地叫了一聲。
　　
　　“什么？孩子。”
　　
　　“哦，沒什么。”女兒咬了咬嘴唇，音樂終于停了，女兒的表情有些緊張，她實在害怕看見母親失望的表情。
　　
　　“現在是‘幸福家庭’節目，請父親、母親和孩子們注意了……”收音機里傳來廣播員那醇厚的男中音。女兒的眼睛望向了窗外，她屏住了呼吸。母親的手正緊握著她的手。“首先，”播音員說，“我們廣播一項啟事。本來我們打算取消‘生日問候’節目……”哦，計劃變了！“今天過生日的有王洪剛同志、李美同學、莫大懷老人……”
　　
　　名單結束了，但沒有女兒的名字。接著放歌曲，詩詞朗誦。等到節目全部結束了，依然沒有她的名字。女兒的眼淚流了下來。慢慢的，她扭頭看母親。母親卻早已睡著了，睡夢中她微笑著。女兒擦干了眼淚，她搖了搖母親，看著母親的白發，大聲地說：“媽，你聽見了嗎？”母親的眼睛睜開了，說：“什么？孩子。天啊，我怎么睡著了，他們說了些什么？”
　　
　　“他們說可愛的杰英小姑娘，今天是你11歲的生日。祝賀你，因為你是一個勇敢而堅強的孩子，應該得到最好的運氣，祝你生日快樂。哦，媽媽，他們祝我生日快樂！”她把頭埋進母親懷里。母親微笑著，眼里閃耀著愛憐與自豪的光芒。
　　
　　女兒也含著淚花笑了，因為她看到了世上最偉大的母親的微笑。