一個人一天要放屁8次～20次。人的屁中含有一些可燃氣體，例如氫氣和甲烷，那么，屁到底可不可以被點燃呢？
　　
　　屁的成分是什么？出乎你意料的是，其中99%的成分都是無味的。這些氣體包括氫氣、甲烷、二氧化碳、氮氣和氧氣。其中的氮氣和氧氣均來自飲食時隨著食物團被咽下的空氣。剩下的3種，要感謝腸道細菌的貢獻。
　　
　　在腸道細菌產生的3種氣體里，有兩種是可燃的，其中甲烷的名氣最大，因為從幾年前開始，人們就把全球變暖的一個原因歸咎于牛羊排出的大量甲烷。的確，牛羊等反芻動物的消化道內，有大量可以分解纖維素的細菌，它們在幫助牛羊充分吸收利用食物的同時，會產生大量的甲烷。但人不是穩定可靠的甲烷生產者。研究發現，有的人就不會產生甲烷。
　　
　　屁里面有氫氣，這就高端大氣了。畢竟，氫氣是可預見的、未來人類很重要的、新能源的希望所在。實際上，確實有科學家在嘗試用污水和細菌來生產氫氣，再進一步做成生物燃料電池。
　　
　　其實不只是屁，你呼出的氣里也有氫氣——腸道里產生的一部分氫氣被吸收進血液，然后經過肺循環被排出來。氫氣呼氣檢測經常被用來檢查患者的腸道功能。
　　
　　有氫氣，還可能有甲烷。理論上，屁確實可以點著，那么它能有多大量呢？據研究，每個成年人每天的排氣量是0。5升～2升，排量真不算大。加州大學伯克利分校的科學家在1982年發表了一篇研究性論文。在這個研究里，他們招募了5位男性志愿者，對其臀部進行了仔細的脫毛，然后在其肛門處粘上了腹壁瘺患者使用的糞袋。糞袋經過改裝，用管子和一個氣體收集裝置相連。類似的方法還被用來研究狗屁，是真的狗屁。
　　
　　在腸道產生的氣體中，大約一半是可燃的氫氣和甲烷。這樣算來，往多了說，每人每天產生的氫氣為1升，燃燒這些氫氣產生的熱量大約是12。6千焦耳，這大約相當于0。0035度電。收集300人的屁，理論上大約能讓廣告中宣傳的一晚上耗電1度的空調工作一夜。或者，直觀地講，一瓶500毫升的可樂含有的熱量是900千焦耳，喝了可樂，你的氣體排量會有明顯的增加，但增加的部分都是二氧化碳。
　　
　　大家也許都有這種體會，一個人的排氣量的變化幅度還真是挺大的，這主要跟你的飲食有關。很多人都有乳糖不耐受現象，如果一次喝下過多的牛奶，這些人很快就會腹脹腹瀉。腹脹的原因是這些人沒法消化乳糖，就原封不動地把它們送給了腸道細菌，腸道細菌將其分解成一些小分子，同時產生氫氣、甲烷和二氧化碳。不但是乳糖，果糖、果膠、木聚糖等膳食纖維，也會讓腸道細菌產生更多的氫氣。
　　
　　繞了一大圈，在現實生活中，屁到底能不能被點著啊？迄今為止，最可信的點屁實驗是科學節目《流言終結者》做的。他們的團隊為此還專門制作了一個類似婦科檢查床的東西。雖然“有屁不放憋壞心臟”，可是，沒屁硬擠也不是一件容易的事。最終，試驗者亞當成功地在高速攝像機面前，在他的臀部制造了一些小小的火焰。這個實驗并沒有在日常節目中播放，而是在一些場合作為片花被公開出來。
　　
　　必須提醒大家，請不要模仿這個實驗，不是怕你炸掉什么，而是擔心打火機或者其他火源引燃你的褲子或者毛發。
　　
　　總的來說，一天1升氫氣是微不足道的。不過還是有人對此表示擔憂，他們是航天工作者。畢竟在宇宙中，航天器的空間既狹小、又密閉，長久待下去，如果不加以處理，這些可燃氣體還是會帶來安全隱患的。比如我國的天宮一號，它的體積大約15立方米，如果3名航天員每人每天產生1升氫氣，200天后，里面的氫氣濃度就會達到爆炸極限。
　　
　　為此，科學家一方面研究如何清除這些危險氣體，另一方面，研究如何通過改變飲食來減少這些氣體的產生。我想，航天員在天上恐怕很難吃到鹽水煮毛豆或者涼拌水蘿卜吧。