在發展經濟的同時尊重普世價值，盡可能給公民平等、自由和選擇的權利。
　　
　　荷蘭人很矛盾。一方面，女王帶頭開賭場，給同性戀婚姻亮綠燈，咖啡館里能吸大麻，性工作者依法納稅，安樂死合法化……這一切給荷蘭打上了自由開放、立法先鋒的標簽；另一方面，對近距離接觸過荷蘭人的人來說，他們感受到的幾乎是相反的印象，荷蘭人其實很傳統，他們表現出的寬容心，只意味著他們崇尚平等，并不等于濫用自由。
　　
　　大凡到過荷蘭的人，都會覺得那里是個田園國家，別看只是彈丸之地，卻住了1500多萬人口，光華人就有10萬人。但讓人納悶的是，當地人大多住的并不是塔樓，而是清靜安逸的矮樓或別墅。即使在阿姆斯特丹，也多是童話般的連體別墅，雖然樓梯陡窄，但并非斗室，且有望河的風景。每個荷蘭人都不愁沒有自己的房子。頂多排隊等幾年，政府總會為你安排。每個荷蘭人都享受水平相當高的醫療福利，再窮也不會挨凍受餓。政府通過政策維持社會平衡，富人多納點稅，窮人多點福利。
　　
　　當然，世界上不存在空想中的大同社會，在我看來，現在荷蘭的社會狀態就已相對理想：這個世界上第一個資本主義國家（1581年成立尼德蘭共和國），貧富差距很小。聽荷蘭朋友講，除了女王及王室成員、幾名足球明星和為數不多的大富豪外，荷蘭人稅后收入的差距比也就在1：4之內。
　　
　　我認為，在縮小公民生活方式的差別方面，荷蘭可以說進行了一場沒有硝煙的革命。我有位好友住在鹿特丹，家里習慣雇用清潔工打掃衛生。跟女清潔工商量上門日期。對朋友來說是樁頭疼事，因為人家比女主人更“日理萬機”，比方說，星期一有唱詩班活動，星期二參加社區讀書會，星期三打網球，星期四……當然，報上登啟事找工作的女清潔工也很多，但能隨叫隨到的并不多。工作歸工作，不能打亂個人生活。
　　
　　毫無疑問，荷蘭人重視生活享受，同時也尊重體力勞動，不以勞動論貴賤。如果在阿姆斯特丹的卡維爾步行街上看到有人在擦精品店的玻璃窗，很有可能是商店老板。我認識一位在德國大學當教授的匈牙利作家，每年夏天，他都自己刷別墅的木墻木頂，頂多請朋友幫個忙。在歐洲，我走過許多城市，在街頭從沒見過擦皮鞋的。我在網上看到張照片：英國首相卡梅倫在辦公室里給奧巴馬打電話恭賀連任，照片中桌子的一角，擺了些私人用品，其中包括一管鞋油。這說明，當了首相的富家子弟，平時都自己擦皮鞋。聽荷蘭朋友跟我講，有2億美元資產的荷蘭女王，有時也自己騎著自行車從王宮出來，到市場買菜。德國總理默克爾上超市買菜被人看到，也不是作秀。
　　
　　估計荷蘭女性的工作比率在歐洲是最低的。荷蘭政府規定，孩子4歲必須上幼兒園，幼兒園和小學都有兩個小時的午休時間，女人一天要接送孩子四趟，如果有兩個孩子，那可能是八趟。女人當了母親，確實也沒法工作。母親騎自行車接送孩子，是荷蘭的一道風景。在家里，丈夫也不是不做家務，許多家庭，周末做飯是男主人的任務。
　　
　　當然，為了不讓成家的女性與社會脫離，社會也鼓勵她們在安排好家務之后做半工、四分之一工，有不少婦女熱衷于義務性的社區工作，只為不無聊地待在家里。
　　
　　荷蘭男人易遭誤解，世人都以為他們很開放，其實不然。如果你注意一下就能發覺：逛紅燈區的男人十有八九是外國人。我跟荷蘭朋友討論這個問題，對方的解釋很有趣：一是荷蘭男人家庭觀念強。即使性解放也只是在婚前，二是荷蘭人吃晚飯的時間太早，男人一下班就肚子餓了，趕緊回家，沒心思去咖啡館泡女人。有調查為證：荷蘭單身男人的比例不小，但是婚外戀的比例確實不高。
　　
　　還讓人羨慕的是，荷蘭的孩子喜歡上學。很重要的一個原因是，在荷蘭的學校，孩子們不必為不及格感到恥辱，每個人能根據自己的能力和興趣量力而行。結果如何？在荷蘭即使上最好的中學也是公費，從最差學校里畢業的學生，至少都會說英語和德語。在好學校里，學生們可以學五門語言，不僅是學，而且能學好。你一到荷蘭就會發現，不管是列車員還是酒館老板，全都會外語。其實，荷蘭孩子不比別人聰明，只是在寬松的環境下，調動了他們自覺自愿的積極性。年輕人上大學并不難，但誰能畢業要看本事，至少政府給每個人提供了均等的機會。說來說去、荷蘭給我的啟發是：打什么牌子并不重要，重要的是在發展經濟的同時尊重普世價值，盡可能給公民平等、自由和選擇的權利。