著名美籍華裔作家王鼎鈞先生，在非常年輕時就進入職場，開始人生的打拼。
　　
　　不過由于當時年紀小，涉世未深，他對所經歷的一切都懵懂無知。直到有一天，他的上司給他上了一課，才在剎那間啟發了他的心智，讓他在職場中迅速成長起來。
　　
　　“上課”的經過是這樣的。
　　
　　上司先派王鼎鈞代表他跟一位來訪的客人進行交談。客人走后，王鼎鈞就到上司辦公室去報告談話的大意。
　　
　　上司起初看似在漫不經心地聽王鼎鈞的匯報，聽了一段時間后，他突然向王鼎鈞提了一連串問題，將王鼎鈞搞得措手不及。
　　
　　上司問：“依你的看法，這位客人的知識水準如何？”王鼎鈞啞口無言，他完全沒有想過這個問題。
　　
　　上司又問：“他的人格修養呢？”王鼎鈞搖搖頭。“他的經濟狀況呢？”王鼎鈞繼續搖頭。“他是一個有自信心的人嗎？”王鼎鈞還是搖頭。
　　
　　從來沒有想過與客人交談還要考慮這些問題，王鼎鈞甚至感到有些委屈，上司怎么會提這樣的問題呢？
　　
　　不過，上司并沒有罷休，連珠炮似的問題從他嘴里又蹦了出來：“他為什么要來見我？他的目的何在？我是說，除了他已經說明的來意之外，還有沒有保留？他臨走時有沒有露出失望的神色？”
　　
　　看到王鼎鈞非常窘迫和委屈的樣子，上司把語速放慢下來，和顏悅色地對他說：“這些問題，你都應該知道而且必須知道。你要趕快由無知變為有知。因為你是一個人，要在社會上與別人相處，首先必須設法了解你的同類，才能了解怎樣生活。”
　　
　　最后，覺察出王鼎鈞的難處，上司嚴肅地對他說：“你將來想做隱士嗎？如果是，那你得了解山中的草木鳥獸。其實，與了解同類相比，了解異類更難。”
　　
　　王鼎鈞沒有說話，但是內心里已悄悄認同了上司的教誨。
　　
　　經過職場第一課后，王鼎鈞開始有意識地跟向上司學習，看他如何觀察別人，如何與別人交談和交往。不久，他就有了很大的進步，成為公司里辦事效率最高的人，得到了大家一致認可。而且，上司教他如何觀察人和物的能力，也為他以后的寫作打下了堅實的基礎。