羅尼因誤傷他人被判入獄5年，女友因此要跟他分手，羅尼想再見她一面，于是開始暗暗琢磨逃跑計劃。他用一張報紙作掩護，花了一個多月的時間，終于用勺子將墻上的一塊磚掏空了一半。
　　一天，獄警卡托例行檢查的時候，無意中發現了這個秘密，但沒有揭穿此事，而是小聲地對羅尼說：“你知道墻那邊是什么嗎？”羅尼戰戰兢兢地回答：“外……外面是自由……” 卡托微微一笑：“傻瓜，外邊是死刑室。”
　　很快，卡托給羅尼換了一間囚室，羅尼也沒有再動過逃跑的念頭。5年后，羅尼出獄了，他開了一家小咖啡館，日子過得也算安穩。
　　這天，羅尼在咖啡館里忙活，一個穿著體面但神情沮喪的男子走了進來，要了一杯威士忌。當羅尼把威士忌端給他的時候，突然驚呼起來：“卡托警官，是你嗎？”
　　那名男子愣了一下，顯然已經認不出羅尼了。“我是羅尼啊！”羅尼興奮地說，“謝謝你當年沒有揭穿我挖磚的事，要不然我現在可能還在監獄里蹲著呢！”卡托喝了一口酒，慢慢地說：“是嗎？祝賀你獲得了新生！可是，因為那塊磚，我卻要進監獄了。”
　　羅尼大吃一驚，趕緊問：“怎么回事？”
　　卡托面無表情地說出了事情的原委。
　　原來，當年卡托給羅尼換了牢房，并沒有將磚頭補上。后來他因為經濟上的麻煩，每次等新搬進去的犯人一動那塊磚，他就暗示他們賄賂自己，不然就會背上越獄的罪名。一次、兩次、三次……
　　“知道我今天為什么穿得這么體面嗎？因為下午我就要上法庭了。”卡托一口喝盡杯中剩下的酒，嘆息道：“一塊磚頭，兩種命運。這可真有意思，不是嗎？”