在浩瀚的大海上航行，遭遇風浪時，人們有三種不同的表現：悲觀者抱怨風，認為船可能會沉沒；樂觀者說風向會改變，堅持一下，就能轉危為安；現實者一言不發，只是默默地調整了風帆。很多時候，我們要同時扮演這三種角色，像悲觀者那樣做最壞的打算，像樂觀者那樣相信未來，像現實者那樣采取有效的行動。那么，怎樣才能同時演好三種角色呢？很簡單，一事當前，沉住氣，讓智慧告訴你該怎么做。
　　
　　噪音與清靜
　　
　　在一所中學附近，住著一個喜歡清靜的老人。每天放學后，總有幾個調皮的學生到他屋后空地上玩耍，一邊打鬧一邊把垃圾筒踢得哐哐響。老人很生氣，簡直受不了那惱人的噪音。怎么辦呢？他終于想出了一個好辦法。
　　
　　他找到那幾個調皮的學生，心平氣和地說：“你們玩得很開心啊。看到你們這么快樂，我真高興，因為我年輕的時候也常常這么玩。你們能不能幫我一個忙？如果你們每天過來踢這些垃圾筒，我給你們每人一塊錢。”幾個學生很高興，歡叫著把那些垃圾筒踢得山響。幾天后，老人忽然愁眉苦臉地對他們說：“很抱歉，我最近手頭緊張，只能給你們每人五毛錢了。”噪音制造者們雖然不太樂意，但還是接受了，每天到老人的屋后踢那些垃圾筒。又過了幾天，老人再次充滿歉意地對他們說：“物價漲了，我的生活費在減少，從現在起，我只能給你們每人一毛錢了。你們看怎么樣？”一個學生大叫道：“什么？一毛錢就想讓我們浪費時間，到這里來踢這些破垃圾筒嗎？我們不干了。”另外幾個學生也附和道：“對，我們不干了。”說完頭也不回地走了。從此，老人過上了清靜而快樂的日子。
　　
　　試想，如果老人發怒，強行制止，結果會是什么樣呢？他們會不理不睬，甚至變本加厲。如果好聲好氣地跟他們談呢？他們又會把你的話當作耳旁風。威虎山不能強攻，但又不能不攻，最好的辦法是智取。生活中的許多事也是一樣，為了避免兩敗俱傷，為了把事情辦得漂亮些，把你的智慧派上用場吧。

　　文字與數字
　　
　　有一個才貌俱佳的女青年，不幸嫁給了一個酒鬼。她好言相勸，可丈夫不但不聽，還對她使用暴力。她一氣之下離家出走。出門前，她給丈夫留了一封信。有趣的是，這封信全部用阿拉伯數字寫成：“8179，7954。76229，8406，9405。7918934，1．91817。”丈夫讀了一遍又一遍，怎么也搞不懂這是什么意思，就去請教一位數學老師。數學老師苦笑一下，隨口將信翻譯出來：“不要吃酒，吃酒誤事。吃了二兩酒，不是動怒，就是動武。吃酒要被酒殺死，一點酒也不要吃。”丈夫聽后羞愧難當，終于明白了妻子的良苦用心，從此下決心戒酒。
　　
　　以數字代替文字，巧借諧音勸丈夫戒酒，真是別出心裁。當你要說服一個人時，僅有好心是不夠的，還要有巧妙的方式。有時候，方式甚至是至關重要的。假如對方已經對一種方式麻木了，厭煩了，你就應該考慮換一種方式。一種新穎別致的方式，會突如其來地刺痛對方，讓對方在好奇與欣賞中接受你的意見。
　　
　　一個字與一條命
　　
　　有個秀才給慈禧太后題扇，寫的是唐朝詩人王之渙的詩：“黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”由于疏忽，他寫漏了一個“間”字。慈禧太后看了大怒，認為秀才欺她學識淺薄，命人將其推出斬首。秀才急中生智，趕忙解釋道：“太后息怒。這是我為了讓太后開心，借用王之渙詩意填寫的一首詞。”說完，他當場斷句標點：“黃河遠上，白云一片，孤城萬仞山。羌笛何須怨？楊柳春風，不度玉門關。”慈禧聽后，轉怒為喜，不但沒有殺他，還賜酒壓驚。