從前在日本的鄉下里住著一對和藹可親的老夫婦。雖然他們努力工作，卻依然很窮，幾乎是叁餐不繼。有一天，老婆婆便告訴老公公說：「老伴啊，眼看著明天就要過年了，可是看看我們家的米缸吧!只剩下那一點點糯米啦，這只夠做成一粒小飯團罷了。再這樣下去，可怎麼辦才好啊?」這時候老婆婆的臉上露出了憂愁與失望的表情，對於新年即將來到毫不快樂。

    但老婆婆立刻又樂觀起來。她說：「老伴啊!雖然只有這些米，但我還是可以做出一粒好吃的飯團呢!」

    老公公聽了也覺得很開心。但就在他們談話的時候，在那屋角的老鼠洞砣，有一群小老鼠圍著老鼠媽媽哭鬧不停，因為他們的肚子實在餓得受不了，便吵著媽媽要東西吃。但是老鼠媽媽真的是一點兒法子也沒有，於是小老鼠們便「吱!吱!」的哭了起來。

    老婆婆與老公公看了這種情徵也很難過。「好可憐啊!還是將這業糯米給你們吧!不要再哭了呀!將這些糯米做些好吃的年糕，好好的迎接新年的來臨吧!」老公公便將那些糯米給了這群饑餓的老鼠。

    老鼠們得到了這些糯米非常的高興，便趕快將糯米磨成年糕的材料，小老鼠們「碰!碰!」的用子打著，準備做成香甜好吃的年糕。

    當老公公和老婆婆正在吃稀飯的時候，看見了小老鼠們搬來了許多可以做斗笠的葉子，來到了他們的面前。老鼠媽媽說：「孩子們得到你們所賞賜的糯米都想要好好的報答你們夫婦的大恩。如今搬來了這些葉子，請你們收集起來，也許會對你們有所幫助。請不要嫌棄的收下來吧!」老夫婦看到這麼多的葉子，心里非常的高興。

    老婆婆看著這些葉子，突然想到一個主意，便趕忙告訴了老公公。