漢武帝時期,有一個頗具傳奇色彩的大臣,名字叫朱買臣,由于生在貧寒之家,每天只得靠打柴賣薪來維持生活。可是他偏偏心氣兒挺高,不想就這樣庸庸碌碌默默無聞地了此一生。他最喜歡的事情就是讀書,可是他根本請不起先生,便只得自學。他黑夜讀,白天讀,不放過任何一個機會來讀書,他夢想有一天能夠實現齊家、治國、平天下的遠大抱負。他一邊背著大大的柴捆,從山上往回走,一邊高聲地誦讀,就這樣一直讀到娶妻成家。可遺憾的是他竟沒能博得一點點功名。漸漸地,風言風語多了起來,他的妻子也受不了了,非要和他拜拜不可。朱買臣懇切地對她說:“我肯定會時來運轉得到富貴的,你再耐心地等一等,到時候我一定好好報答你。”可是妻子早已失去了信心:“你這種人,只會餓死在荒溝野壑中,還做什么富貴的美夢?呸!”妻子決然地離他而去!

　　 都快五十的人了,竟連個做飯的女人都混丟了,這樣的日子還有法過嗎?即便不跳崖而去,也會抑郁得抬不起頭來。可是,朱買臣依然每天去那個老地方砍柴,依然還去那個集市賣柴,依然還在那條走了多少年的路上背著柴捆高聲地誦讀,特別是有一個十分刺激的情節發生在他誦讀的路上。他的前妻和新任丈夫去山里祭祀,看到他的潦倒和狼狽,心有不忍,于是便將完成了使命的酒肉留給了他。他的心里是不是在流血只有他自己知道,但他依然故我,走到哪里都是高聲地誦讀。

　　 幾年后,他奉地方官之命,作為士卒押運重車到長安,由于遲遲交不了差,他也便無法盡快回家,而事先帶來的糧食也都吃完了,他就只好沿街乞討。由于他誦讀成了習慣,恰好被出外辦事的同鄉嚴助聽到,嚴助便將他拉到酒館喝酒,嚴助是個造詣頗高的文人,現正在武帝殿前為文學侍臣。朱買臣今天終于遇到了知音,多年的壓抑得以一吐為快,他的胸中錦繡終于遇到了識貨人。嚴助回到宮中后馬上向漢武帝推薦朱買臣,他對于《春秋》《楚辭》的高深造詣和獨到見解,讓武帝十分欣賞,當即拜他做了中大夫,和嚴助一起同侍宮中。這時正趕上漢武帝為了鞏固北部邊防,下令修筑朔方郡,可是大臣公孫弘卻認為此舉是勞民傷財,會讓百姓疲憊不堪。為了支持漢武帝的正確決策,朱買臣充分施展其過人的雄辯才能,口若懸河地闡述設郡會給國家帶來的十大好處,從而使公孫弘啞口無言,武帝真是高興極了。

　　 后來,東越王在浙南、閩北一帶反了,由于事發突然,朝廷沒有絲毫準備,顯得十分被動。這時,朱買臣上了一封千言奏疏,盡陳自己的征戰之策。武帝正在焦灼之際,突然間仿佛下了場及時雨,立刻龍顏大悅,立召朱買臣入宮,促膝深談了一夜,武帝非常高興,當即拜朱買臣為會稽太守,專管討伐東越之事,他親率官兵,渡海南征,一舉平定叛亂,因功升為主爵都尉、丞相長史。

　　 受武帝之命,朱買臣衣錦還鄉了,整個會稽全城出動,灑掃街道,夾道迎接。

　　 朱買臣這把錐子終于露出了崢嶸,這時的人們除了驚嘆就是欽羨,而倒忘了他為了嶄露頭角的這一天已經苦苦磨礪了五十年,生活中,人們常常抱怨時運不濟世道不公,其實,那沒有什么稀奇的,因為你還不夠尖,怎么可能引人注目?倘若真想脫穎而出的話,就不要臨淵羨魚,也別再做怨天尤人的無用功了,而是埋下頭來,專心地一意地百折不撓地磨尖你的錐子吧!