部門間的權力爭斗一直不分國界語言的進行著。
　　
　　誰是這里的負責人？在商業世界，這個問題需要一個明確的答案。在軍隊中，有層級觀念是理所當然的。在公司中也是如此，因為它們并不是民主機構。
　　
　　在公司環境中，有關資源、價格、采購和人員的決定每分鐘產生一個，并顯示在最終的盈虧底線中，這就需要有一個位置能承擔起最終責任，經得起表揚和責罰。從“首席執行官”這個頭銜便可以看出命令、紀律和領導力，它是與公司權威的傳統符號和待遇匹配的：角落里的辦公室、公司專屬飛機以及名目繁多的俱樂部會員資格，當然還有薪金。從“二戰”結束到上世紀70年代中期，高管薪酬的實際價值一直是持平的。但1980～1996年，標準普爾500強公司首席執行官的薪酬的實際價值以每年超過5%的速度增長；總體而言，1998年之后首席執行官的薪酬水平大約是上世紀90年代初的2倍。世界其他地區的高管薪酬在不同程度上都遵循了這一趨勢。
　　
　　其實，這種風光無限的特權之下還隱藏著另一種現實，即公司部門的權力正在削弱，權力易得不易守。
　　
　　這并不是傳聞：統計數據清楚地證明，能保住首席執行官職位的人已經少之又少。在美國，這個仍擁有世界上最多大公司的國家，首席執行官的更換率在20世紀90年代比前20年高。自那時起，這種趨勢愈演愈烈。在1992年《財富》500強公司的首席執行官中，5年之后繼續在該職位任職的占36%；但到了1998年，這個數字只有25%。管理顧問約翰·查林杰指出，從20世紀90年代的10年到最近的5年半，首席執行官的任期平均時間減半。幾項研究也證實了這種趨勢。另一項研究發現，有近80%的標準普爾500強公司的首席執行官在退休前就被趕下臺。從20世紀90年代到21世紀初，因內部原因（迫于董事會壓力）或外部原因（由于兼并和破產）而更換首席執行官的比率都在升高。2009年的一項研究表明，美國有15%的公司首席執行官每年都在變更。可能選擇公司的樣本不同，得到的數據會有所不同，但核心趨勢是明顯的：在“責任止于此”的位置上，每件事都越來越難控制。
　　
　　這一趨勢是全球性的，不僅出現在美國。博斯管理咨詢公司追蹤了2500家全球最大的上市公司首席執行官變更情況。僅在2011年，14。4%的世界頂級首席執行官離開了他們的職位，最大的250家公司的首席執行官離職率更高，而這種情況從2005年就開始了。過去的12年中，平均而言，前250家公司（以市值計算）有超過14%的主管被替換，與此相比，位列第251～2500位的公司該比例為12%，這個數字包括計劃退休、生病等原因。但研究發現，首席執行官被迫離職的情況無論在美國還是歐洲都在增多。在這方面，世界其他經濟增長較快的地區都在向西方靠攏。在日本，傳統的企業文化幾乎認為更換高管是種禁忌，但2008年日本高管被迫辭職的情況翻了兩番，并且還有繼續增加的趨勢。博斯公司還發現，世界各地的首席執行官相比以前更難當上董事會主席，這又是限制公司行政權力的一項措施。