伊能靜曾經憧憬過自己70歲時的樣子：“造一座房子，養著一批文藝青年，笑著看年輕的孩子砸碎我最貴的茶杯。”
　　
　　這說的不就是《紅樓夢》里的賈母嘛！
　　
　　賈母本系“阿房宮，三百里，住不下金陵一個史”的世勛史侯家大小姐，強強聯姻嫁給賈府榮國公之子，身家深不可測。賈府財務青黃不接時，賈璉就央求鴛鴦：“暫且把老太太查不著的金銀家伙偷著運出一箱子來，暫押千數兩銀子支騰過去。”窺此一斑，老太太有多少個人財產就可想而知了。
　　
　　鳳姐成天耀武揚威，因經常應付宮里的事，自覺很不含糊，又很以自己的出身為榮，認為但凡是王家的東西都比賈家的強。可如此牛的一個人，一到老太太面前就成了“土鱉”。有一天開庫房，她看見大板箱里還有好些她沒見過的“蟬翼紗”，便打算拿它來做被子。不料賈母聽了笑道：“呸，人人都說你沒有不經過不見過，連這個紗還不認得呢，明兒還說嘴。”
　　
　　且聽老太太緩緩道來：“那個紗，比你們的年紀還大呢。”這句話，就像一口斑駁的樟木箱子被掀開，香氣陳舊而醒神。眾人禁不住肅然聆聽，仿佛在月光下圍坐著聽老祖母講故事。
　　
　　原來這紗的正經名字叫軟煙羅，有四種顏色。但是老太太講起來卻帶著滄桑華麗的年代感：“一樣雨過天青，一樣秋香色，一樣松綠的，一樣就是銀紅的……那銀紅的又叫作霞影紗。如今上用的府紗也沒有這樣軟厚輕密的了。”然后就吩咐道：銀紅的給外孫女糊窗子，青色的找兩匹送窮親戚劉姥姥，剩下的給丫頭們做工衣，因為“白收著霉壞了”。鳳姐眼里那么好的東西，就被老太太口氣清淡地處理了。
　　
　　對待物質的態度就應當如此——既不當敗家子，也不做守財奴，不拘形式，物盡其用就是。鳳姐不識軟煙羅，也在暗示賈府“青山遮不住”的頹勢，而賈母的做法正蘊含著順天而行的智慧：面對必將逝去的輝煌，得放手時需放手。
　　
　　物質上的豐饒會縱出驕奢之風，同樣也會養出高雅之氣，賈母屬于后者。
　　
　　在衣食住行的諸多生活細節上，賈母處處彰顯著非同一般的品位。劉姥姥二進賈府時，眾人隨賈母暢游大觀園，恍似上了一堂關于庭院家居藝術的課。賈母像一個淵博的老教授，一路走一路閑談，句句精辟，字字珠璣。
　　
　　在林黛玉的瀟湘館，她看到綠窗紗舊了，也不滿意院中花木與窗紗的配色，便提點王夫人換窗紗：這個院子里又沒有個桃杏樹，竹子已是綠的，再糊上這綠紗真是不配。沒有桃杏樹，意味著缺少粉紅爛漫的花朵，換上銀紅霞影紗，正可彌補。這真是神來之筆，在滿眼翠綠中，有幾幀柔柔的粉色做點綴，于幽靜中又多了柔美，很符合林黛玉的氣質。
　　
　　在探春房中，賈母隔著紗窗看后院，說后廊檐下的梧桐不錯，就是細了點。如果把紗窗看作畫框，后院的風景就是一幅畫，中國畫構圖講究疏密與繁略，梧桐樹太細，可能會留白太多，或者主賓不明，使整體觀感受到影響。賈母對美的感知和鑒賞已經完全滲透在她的血液中，觀景如賞畫，完全是下意識地看出了美中不足。
　　
　　到了寶釵的住處，眾人驚詫于寶釵居室的寒素，一問方知是寶釵不喜陳設。賈母便送給寶釵四樣大方素凈的東西：石頭盆景、紗桌屏、墨煙凍石鼎、水墨字畫白綾帳子。全部以黑白色調為主，高雅而低調的風格與寶釵的脾性很搭。
　　
　　賈母的藝術天分還遠不止于此。
　　
　　聽戲。她會別出心裁地隔著水聽，因為“借著水音更好聽”，讓樂聲穿林渡水，緩沖過濾后，少了聒噪，多了純凈。
　　
　　品茶。除了一早聲明不喝六安茶，她還會特意詢問用的是什么水，知是雨水才品了半盞，很是內行。
　　
　　中秋賞月。她說：“賞月在山上最好。”便領全家到山脊上的大廳里去。的確，山頂視野開闊，無所遮擋地望月，最是闊朗明凈。
　　
　　月至中天，她又說：“如此好月，不可不聞笛。”“長溝流月去無聲。杏花疏影里，吹笛到天明。”她深諳笛聲和月色本是標配的門道。
　　
　　當樂工們前來時，賈母讓他們遠遠地吹起來。明月清風，天空地凈，笛聲嗚咽悠揚，從遠處的桂花樹下傳來，眾人萬念俱消，忘我地沉浸其中。大家都稱跟著老太太玩兒長見識，老太太卻說：“這還不大好，須得揀那曲譜越慢的吹來越好。”
　　
　　她會倚老賣老地對客人們說：“恕我老了，骨頭疼，放肆，容我歪著相陪罷。”自己歪在榻上，讓琥珀拿著美人拳捶腿，一副傲嬌相。卻在下雪天玩興大發，不顧年高，瞞著王熙鳳私自跑出來賞雪，“圍了大斗篷，帶著灰鼠暖兜，坐著小竹轎，打著青綢油傘，鴛鴦、琥珀等五六個丫鬟，每人都是打著傘，擁轎而來”。如此出場，畫面感十足，又氣派又文藝。
　　
　　大家都說老祖宗有福，她也時時在積福。她的積福方式是“施”：施財、施物、施愛心。
　　
　　款待劉姥姥時，鳳姐拿劉姥姥取笑，賈母一再制止，對劉姥姥的“小尾巴”板兒也是照顧有加。
　　
　　元宵夜聽戲，她會叫戲子們歇歇：“小孩子們可憐見的，也給他們些滾湯滾菜的吃了再唱。”
　　
　　貧寒之家的喜鸞、四姐兒在賈府小住時，她專門吩咐手下婆子：“到園里各處女人們跟前囑咐囑咐，留下的喜姐兒和四姐兒雖然窮，也和家里的姑娘們是一樣，大家照看經心些。我知道咱們家的男男女女都是‘一個富貴心，兩只體面眼’，未必把他兩個放在眼里。有人小看了他們，我聽見可不依。”
　　
　　在清虛觀，一個小道士不小心撞了鳳姐，被氣焰囂張的鳳姐一個耳刮子打得栽倒在地，在一片“打”聲中連滾帶爬。賈母聽到了，說：“快帶了那孩子來，別唬著他。小門小戶的孩子，都是嬌生慣養的，那里見的這個勢派。倘或唬著他，倒怪可憐見的，他老子娘豈不疼的慌？”賈母叫他別怕，還吩咐給點錢讓他買零食吃，千萬別難為孩子。
　　
　　如果不是家族發生變故，賈母會穩穩當當頤養天年直至壽終正寢，可惜賈家一朝敗落。覆巢之下豈有完卵，賈府人人自危。這時，已過耄耋之年的賈母站了出來。
　　
　　高鶚這一節續得十分出彩。被抄家后，她開箱倒籠，將自己一生的積蓄財產都拿了出來，讓賈家渡過難關：你們別以為我是享得富貴受不得貧窮的人，家里外頭好看內里虛，我早就知道。如今家里出事正好收斂整頓家風，大家要齊心協力重振家門。這讓人覺得，只要有老祖宗這個定盤星在，這個家的氣就不會散。
　　
　　每一個年老的婦人昔日都是妙齡少女，在走向衰老的必經之路上，美貌、健康乃至財富都會被歲月一點點勒索殆盡。
　　
　　有些東西終將逝去，不如和歲月做一場交易，用它們換取睿智、仁慈和勇于擔當等寶貴的品質。這樣，變老便不再可怕，而成為在人生的河流上從容笑看風景的一次航行。