美國文化習(xí)俗雜談
標(biāo)新立異
美國人可能是世界上最熱衷于、也善于標(biāo)新立異的民族。無論是從當(dāng)年美國建國元勛建立美國聯(lián)邦制政體來說，還是從美國最早決定政教分離來看；無論是從美國人在科學(xué)技術(shù)的發(fā)明創(chuàng)造來說，還是從癥狀國人在建筑工藝上的刻意創(chuàng)新來看；也無論是從當(dāng)代美國青年愛理“朋克”頭或陰陽頭來說，還是從美國男男女女穿著的千奇百怪的服裝來看，美國人處處顯露出一種與眾不同、別具一格的追求，一種極為自信、我行我素的風(fēng)格。
從歷史上講，美國人的標(biāo)新立異精神始于殖民時(shí)期。那時(shí)，許多政治或宗教上受迫害的歐洲人，尤其是英國人，認(rèn)為歐洲受王權(quán)和神權(quán)統(tǒng)治，權(quán)貴們終日忙于勾民斗角，互相殘殺，造成整個(gè)歐洲一直戰(zhàn)火不斷，民不聊生，生活無望。為了逃避這個(gè)腐敗世界，這些歐洲人不惜冒著生命危險(xiǎn)，遠(yuǎn)涉重洋，來到了北美這塊荒蕪之地。他們之所以離鄉(xiāng)背井，甘冒危險(xiǎn)，重要原因之一就是為了在“新”世界里創(chuàng)建一個(gè)有別于、相異于舊世界的社會――所謂的“山巔之城”（a city upon the hill），供世人景仰，讓世人仿效。在這樣一個(gè)社會里，他們要設(shè)法使新建立的國家不僅在政府體制和社會結(jié)構(gòu)上與歐洲國家不同，而且還要在思想觀念和生活方式上與歐洲國家形成鮮明的對照。
從文化觀念上講，美國人的標(biāo)新立異與他們的個(gè)人主義觀念密切相關(guān)。我們知道，個(gè)信義的主旨是突出個(gè)人價(jià)值的本質(zhì)，崇尚個(gè)人特性，而要突出個(gè)人價(jià)值，完成個(gè)性塑造，必然要求人們與眾不同，標(biāo)新立異。唯有如此，方可使自己在蕓蕓眾生中鶴立雞群，獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。由于生活在這種文化氛圍下的社會成員人人都追求創(chuàng)新、個(gè)個(gè)都刻意求勝，美國人對新奇的東西不僅能寬容地接受，而且還常常大加贊賞，褒揚(yáng)一番。
也許因?yàn)闃?biāo)新立異觀念已深深扎根于美國文化地壤，所以它反映在美國社會生活中的方方面面。譬如，有的人造了一些奇大無比的轎車，內(nèi)設(shè)廚房、游泳池、電話、電視、客廳等各類設(shè)施。也有人別出心裁，拉上自己心愛的人，坐上熱氣球，待徐徐升空后，才向眾人宣布此為婚禮儀式。還有的人更令人叫絕，竟三五成群地爬上電線桿子，互相比賽誰能在電線桿子上坐的時(shí)間更長。這類追求新奇性的事例在美國比比皆是，不勝枚舉。這恐怕也是“吉尼斯紀(jì)錄”不斷被破、《吉尼斯世界大全》不停出版新版本的主要原因之所在。
破除神秘
世界上的不少民族有濃郁的神秘感，如非洲的一些民族和拉美中的一些民族對大自然、對上蒼、對人類自身等事物懷有深厚的神秘感。他們或者對這些東西頂禮膜拜，深信不疑，或者對這些東西敬畏不已，不敢越雷池半步。美國人與這些民族迥然不同，少有諸如此類的神秘感。如果美國人發(fā)現(xiàn)某些東西過于神秘，他們往往沒法將其破除，使它暴露“廬山真面目”。
舉例來說。政治在許多國家往往充滿神秘感，國家領(lǐng)導(dǎo)人的確定，黨派之間的傾軋較量，重大政策的決定，以及政府機(jī)制的動作過程等，對平民百姓來講是一個(gè)永遠(yuǎn)解不開的迷。然而在美國，政治像一場頗具觀賞性的游戲，普通老百姓可以借助報(bào)紙、電視等大眾傳播媒介，觀摩政客們互相攻擊、互相嘲弄、互相指責(zé)等各方面的精彩表演。大至總統(tǒng)競選、國會聽證會，小至學(xué)生會與校董會的沖突，人們無不可以從中窺見政治游戲中的權(quán)術(shù)運(yùn)用、利益交換和官官相護(hù)等事例。只要美國政客們在玩政治游戲時(shí)遵守有關(guān)規(guī)章制度，他們就能夠得到作為觀眾的選民們的認(rèn)可一樣。如果政客們違反有關(guān)規(guī)則，如尼克松的水門事件、里根的伊朗門事件，那么，他們就要受到有關(guān)機(jī)構(gòu)的查詢和調(diào)查，乃至曝光出丑。所以說，美國的政治因透明度較高而較少有神秘感，普通百姓對政治機(jī)制的運(yùn)作也因此而有相當(dāng)程度的了解。
還有，美國人的宗教熱情很高，但這種對上蒼的敬畏并沒有阻礙美國人揭開上帝創(chuàng)造的這個(gè)世界之迷的勇氣和努力。從西部邊疆的開發(fā)，到外層空間的探索，從海底資源的研究，到大氣資源的探索，美國人似乎并不因上帝的萬能而被震攝住，而是無所顧忌地大膽試驗(yàn)，勇敢地利用科學(xué)知識來解答大自然中的秘密。
美國人破除感的最顯著例子表現(xiàn)在他們對人自身的認(rèn)識上。《圣經(jīng)》上講，上帝創(chuàng)造了人。在美國，近95％的人自稱相信上帝。但美國人對醫(yī)生開胸破肚移植心臟、腎臟等“動手動腳”行為非但無異議，反而贊嘆不已。更有甚者，美國人竟然違背“上帝造人”之千古常理，膽大妄為地搞起試管嬰兒。當(dāng)然，最令人難以置信的是，美國人的性教育已全面走向“社會化”。性成為油鹽醬醋一樣人人皆知常識，幾千年來人類蒙在性上的神秘感被美國人揭露得一干二凈。可見，神秘感在美國鮮有市場。在開放、自由占主導(dǎo)地位的國度里，神秘感之被破除尚在預(yù)料之中。只是破除神秘走之過極，使privacy也不能幸免，這總讓人覺得有點(diǎn)“那個(gè)”。
標(biāo)新立異
美國人可能是世界上最熱衷于、也善于標(biāo)新立異的民族。無論是從當(dāng)年美國建國元勛建立美國聯(lián)邦制政體來說，還是從美國最早決定政教分離來看；無論是從美國人在科學(xué)技術(shù)的發(fā)明創(chuàng)造來說，還是從癥狀國人在建筑工藝上的刻意創(chuàng)新來看；也無論是從當(dāng)代美國青年愛理“朋克”頭或陰陽頭來說，還是從美國男男女女穿著的千奇百怪的服裝來看，美國人處處顯露出一種與眾不同、別具一格的追求，一種極為自信、我行我素的風(fēng)格。
從歷史上講，美國人的標(biāo)新立異精神始于殖民時(shí)期。那時(shí)，許多政治或宗教上受迫害的歐洲人，尤其是英國人，認(rèn)為歐洲受王權(quán)和神權(quán)統(tǒng)治，權(quán)貴們終日忙于勾民斗角，互相殘殺，造成整個(gè)歐洲一直戰(zhàn)火不斷，民不聊生，生活無望。為了逃避這個(gè)腐敗世界，這些歐洲人不惜冒著生命危險(xiǎn)，遠(yuǎn)涉重洋，來到了北美這塊荒蕪之地。他們之所以離鄉(xiāng)背井，甘冒危險(xiǎn)，重要原因之一就是為了在“新”世界里創(chuàng)建一個(gè)有別于、相異于舊世界的社會――所謂的“山巔之城”（a city upon the hill），供世人景仰，讓世人仿效。在這樣一個(gè)社會里，他們要設(shè)法使新建立的國家不僅在政府體制和社會結(jié)構(gòu)上與歐洲國家不同，而且還要在思想觀念和生活方式上與歐洲國家形成鮮明的對照。
從文化觀念上講，美國人的標(biāo)新立異與他們的個(gè)人主義觀念密切相關(guān)。我們知道，個(gè)信義的主旨是突出個(gè)人價(jià)值的本質(zhì)，崇尚個(gè)人特性，而要突出個(gè)人價(jià)值，完成個(gè)性塑造，必然要求人們與眾不同，標(biāo)新立異。唯有如此，方可使自己在蕓蕓眾生中鶴立雞群，獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。由于生活在這種文化氛圍下的社會成員人人都追求創(chuàng)新、個(gè)個(gè)都刻意求勝，美國人對新奇的東西不僅能寬容地接受，而且還常常大加贊賞，褒揚(yáng)一番。
也許因?yàn)闃?biāo)新立異觀念已深深扎根于美國文化地壤，所以它反映在美國社會生活中的方方面面。譬如，有的人造了一些奇大無比的轎車，內(nèi)設(shè)廚房、游泳池、電話、電視、客廳等各類設(shè)施。也有人別出心裁，拉上自己心愛的人，坐上熱氣球，待徐徐升空后，才向眾人宣布此為婚禮儀式。還有的人更令人叫絕，竟三五成群地爬上電線桿子，互相比賽誰能在電線桿子上坐的時(shí)間更長。這類追求新奇性的事例在美國比比皆是，不勝枚舉。這恐怕也是“吉尼斯紀(jì)錄”不斷被破、《吉尼斯世界大全》不停出版新版本的主要原因之所在。
破除神秘
世界上的不少民族有濃郁的神秘感，如非洲的一些民族和拉美中的一些民族對大自然、對上蒼、對人類自身等事物懷有深厚的神秘感。他們或者對這些東西頂禮膜拜，深信不疑，或者對這些東西敬畏不已，不敢越雷池半步。美國人與這些民族迥然不同，少有諸如此類的神秘感。如果美國人發(fā)現(xiàn)某些東西過于神秘，他們往往沒法將其破除，使它暴露“廬山真面目”。
舉例來說。政治在許多國家往往充滿神秘感，國家領(lǐng)導(dǎo)人的確定，黨派之間的傾軋較量，重大政策的決定，以及政府機(jī)制的動作過程等，對平民百姓來講是一個(gè)永遠(yuǎn)解不開的迷。然而在美國，政治像一場頗具觀賞性的游戲，普通老百姓可以借助報(bào)紙、電視等大眾傳播媒介，觀摩政客們互相攻擊、互相嘲弄、互相指責(zé)等各方面的精彩表演。大至總統(tǒng)競選、國會聽證會，小至學(xué)生會與校董會的沖突，人們無不可以從中窺見政治游戲中的權(quán)術(shù)運(yùn)用、利益交換和官官相護(hù)等事例。只要美國政客們在玩政治游戲時(shí)遵守有關(guān)規(guī)章制度，他們就能夠得到作為觀眾的選民們的認(rèn)可一樣。如果政客們違反有關(guān)規(guī)則，如尼克松的水門事件、里根的伊朗門事件，那么，他們就要受到有關(guān)機(jī)構(gòu)的查詢和調(diào)查，乃至曝光出丑。所以說，美國的政治因透明度較高而較少有神秘感，普通百姓對政治機(jī)制的運(yùn)作也因此而有相當(dāng)程度的了解。
還有，美國人的宗教熱情很高，但這種對上蒼的敬畏并沒有阻礙美國人揭開上帝創(chuàng)造的這個(gè)世界之迷的勇氣和努力。從西部邊疆的開發(fā)，到外層空間的探索，從海底資源的研究，到大氣資源的探索，美國人似乎并不因上帝的萬能而被震攝住，而是無所顧忌地大膽試驗(yàn)，勇敢地利用科學(xué)知識來解答大自然中的秘密。
美國人破除感的最顯著例子表現(xiàn)在他們對人自身的認(rèn)識上。《圣經(jīng)》上講，上帝創(chuàng)造了人。在美國，近95％的人自稱相信上帝。但美國人對醫(yī)生開胸破肚移植心臟、腎臟等“動手動腳”行為非但無異議，反而贊嘆不已。更有甚者，美國人竟然違背“上帝造人”之千古常理，膽大妄為地搞起試管嬰兒。當(dāng)然，最令人難以置信的是，美國人的性教育已全面走向“社會化”。性成為油鹽醬醋一樣人人皆知常識，幾千年來人類蒙在性上的神秘感被美國人揭露得一干二凈。可見，神秘感在美國鮮有市場。在開放、自由占主導(dǎo)地位的國度里，神秘感之被破除尚在預(yù)料之中。只是破除神秘走之過極，使privacy也不能幸免，這總讓人覺得有點(diǎn)“那個(gè)”。
