這一年，江南涇縣新來(lái)了一位姓周的知縣。周知縣上任伊始，便大手大腳地花銀子，一時(shí)間，涇縣百姓背地里都稱(chēng)呼他為“富貴知縣”。
　　
　　涇縣城里有一個(gè)戲班，長(zhǎng)年在景和戲園里唱黃梅戲，涇縣城里的百姓時(shí)常前往景和戲園看戲。
　　
　　這天下午，景和戲園里又有一場(chǎng)好戲開(kāi)演了，隨著劇情的展開(kāi)，臺(tái)下的戲迷們?nèi)绨V如醉。這時(shí)，一聲喝彩忽然響起：“好！”
　　
　　戲迷們正看在興頭上，猛然聽(tīng)見(jiàn)這一聲“好”，不免有被打擾的感覺(jué)，于是紛紛皺起了眉頭，有幾位戲迷甚至準(zhǔn)備狠狠地斥責(zé)那喝彩之人一番。可大家循聲一望，立即都不吱聲了，因?yàn)槟呛炔手司谷皇侵苤h—不知何時(shí)，周知縣也到景和戲園里看戲來(lái)了。
　　
　　只見(jiàn)周知縣大大咧咧地坐在那兒，一邊聽(tīng)?wèi)颍贿厯u著折扇，身邊的幾位衙役不時(shí)地遞上茶水、瓜子，聽(tīng)到高興之處，他還跟著哼上幾句……
　　
　　戲唱完了，戲迷們正準(zhǔn)備離開(kāi)景和戲園，忽然，周知縣大聲沖著一位衙役叫道：“你去將那位唱小生的戲子叫來(lái)！”
　　
　　戲迷們聽(tīng)了這話(huà)，都停住了腳步，想看看周知縣命人叫來(lái)那位唱小生的戲子做什么？有的戲迷忍不住小聲地猜測(cè)：“周知縣該不是想找那位唱小生戲子的茬吧？說(shuō)實(shí)話(huà)，他唱得不錯(cuò)啊……”
　　
　　就在戲迷們紛紛替那位唱小生的戲子捏把汗之際，那戲子已經(jīng)來(lái)到了周知縣的面前。周知縣把那戲子夸贊了一番，然后從一位衙役的手里拿過(guò)兩錠銀子，塞在了那位戲子的手里，道：“這是本官賞給你的！”眾戲迷伸頭一看，見(jiàn)那兩錠銀子竟是二百兩。
　　
　　戲子唱得好，戲迷給點(diǎn)賞錢(qián)，那是常有的事，但一般只賞幾吊銅錢(qián)，最多也就一二兩銀子，像周知縣這樣一下子就賞了二百兩銀子，在景和戲園里可是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的事。
　　
　　這事在涇縣城里一傳開(kāi)，百姓們都說(shuō)周知縣出手真大方，真會(huì)糟蹋銀子，但他們沒(méi)想到的是，周知縣出手大方、會(huì)糟蹋銀子的事情還在后頭呢！
　　
　　半個(gè)月后的一天，周知縣領(lǐng)著幾位衙役上街閑逛。逛著逛著，他一抬頭，看見(jiàn)街邊有一家劉記綢緞鋪，于是抬腳走了進(jìn)去。
　　
　　周知縣在劉記綢緞鋪里待了半個(gè)時(shí)辰，饒有興趣地將鋪里的各種綢緞看了個(gè)遍，一邊看還一邊說(shuō)：“不錯(cuò)，真不錯(cuò)。”看完各種綢緞之后，周知縣讓劉掌柜把每種綢緞各取出三匹包好。圍觀的百姓心里頭直打鼓：這周知縣該不會(huì)仗著自己的權(quán)勢(shì)白拿那些綢緞吧？
　　
　　這時(shí)，卻見(jiàn)周知縣指著柜臺(tái)上的算盤(pán)，道：“劉掌柜，你把賬算一算吧！”
　　
　　劉掌柜在算盤(pán)上一陣“噼里啪啦”，算好了賬，隨即大聲報(bào)出了數(shù)目：“一千兩！”
　　
　　周知縣從懷里掏出一張銀票，往柜臺(tái)上一放，然后命幾位衙役扛著那幾捆綢緞回縣衙里去了。圍觀的百姓涌進(jìn)鋪里一看，那張銀票的面額正是一千兩，頓時(shí)，大家紛紛議論起來(lái)。有的說(shuō)：“這周知縣真是大手筆啊，一下子就買(mǎi)了一千兩銀子的綢緞！”有的說(shuō)：“這周知縣真是大手大腳，連價(jià)都沒(méi)還一下，就付了銀子，太便宜劉掌柜了……”聽(tīng)了這些議論，大賺了一筆的劉掌柜眼睛笑瞇成了一條縫。
　　
　　周知縣在劉記綢緞鋪里買(mǎi)了一千兩銀子綢緞的事很快在涇縣城里傳開(kāi)了，并傳到了馬掌柜的耳朵里。
　　
　　馬掌柜開(kāi)了一家古玩店，這天上午，他的一位熟人見(jiàn)他沒(méi)有打開(kāi)店鋪的大門(mén)，卻在街上急匆匆地走著，便問(wèn)他為何不在店里做生意，急著上哪兒去？馬掌柜一本正經(jīng)道：“我正趕著去做生意呢！”
　　
　　熟人好奇地問(wèn)道：“你去哪里做生意？”
　　
　　馬掌柜回答：“我去縣衙里，去做周知縣的生意。”
　　
　　熟人更加感到好奇：“你去縣衙做什么生意？”
　　
　　馬掌柜神秘地一笑：“當(dāng)然是古董生意了！我打算邀請(qǐng)周知縣來(lái)逛我的古玩店，萬(wàn)一他看中了店里的古董，我可就發(fā)財(cái)了！周知縣銀子多，出手大方，他賞了那位戲子二百兩銀子，在劉記綢緞鋪里購(gòu)買(mǎi)了一千兩銀子的綢緞……這些事我都聽(tīng)說(shuō)了，周知縣的銀子真是太好賺了，我可不能放過(guò)這么好的機(jī)會(huì)。”說(shuō)著，馬掌柜樂(lè)呵呵地繼續(xù)趕路去了。
　　
　　從那天開(kāi)始，馬掌柜便每天去一趟縣衙，十多天后的一個(gè)上午，他終于如愿以?xún)敚褐苤h領(lǐng)著幾位衙役出現(xiàn)在他的古玩店里。
　　
　　周知縣在馬掌柜的古玩店里東瞧瞧西看看，像是看花了眼，馬掌柜跟在一旁，不時(shí)地夸贊他的那些古董幾句，周知縣一邊聽(tīng)，一邊點(diǎn)著頭。
　　
　　終于，周知縣在一只大瓷瓶前停下了腳步，馬掌柜不失時(shí)機(jī)地把那只大瓷瓶從古董架上取下，放到桌上，讓周知縣仔細(xì)欣賞。
　　
　　欣賞了半炷香的工夫，周知縣抬起頭來(lái)問(wèn)馬掌柜：“這只瓷瓶賣(mài)多少銀子？”
　　
　　馬掌柜連忙伸開(kāi)手掌：“五千兩！”
　　
　　周知縣點(diǎn)點(diǎn)頭：“不貴，不貴！”說(shuō)著，便從懷里取出五千兩銀票，交給了馬掌柜，然后命衙役將那只瓷瓶抱回了縣衙。
　　
　　馬掌柜成功地從周知縣的手里賺了一大筆銀子之事，令涇縣城里的許多商戶(hù)眼紅了起來(lái)，他們紛紛前去縣衙，邀請(qǐng)周知縣去他們的店鋪“做客”，而周知縣來(lái)者不拒，一一前往，大把地往外掏銀子……
　　
　　周知縣如此大手大腳地花銀子，百姓們議論紛紛：周知縣來(lái)涇縣上任之時(shí)，到底攜帶了多少銀子？他這樣大手大腳，銀子怕是已經(jīng)花光了吧？
　　
　　百姓們的擔(dān)心很快就變成了現(xiàn)實(shí)。這天，周知縣在縣城里最大的酒樓“醉仙樓”里喝酒，酒至半酣，他忽然一拍自己的后腦勺懊惱地說(shuō)道：“前些日子，我把從老家?guī)?lái)的銀子幾乎都花光了，若老家不送銀子來(lái)，我可就沒(méi)有銀子花了！”
　　
　　說(shuō)著，周知縣讓酒樓掌柜拿來(lái)文房四寶，當(dāng)眾寫(xiě)了一封家書(shū)，然后讓衙役立即送往他的杭州老家，讓老家給他送十萬(wàn)兩銀子來(lái)。見(jiàn)此情景，陪他喝酒的那一桌人驚愕不已：這周知縣太會(huì)花銀子了，他家也太有錢(qián)了！
　　
　　十多天后，十多位漢子騎著馬，護(hù)送著一輛馬車(chē)，進(jìn)入了涇縣縣城，不一會(huì)兒，便來(lái)到了縣衙門(mén)前。而此時(shí)，周知縣已迎了出來(lái)。
　　
　　周知縣指揮眾人將馬車(chē)上的十只大木箱搬進(jìn)縣衙。就在這時(shí)，意外發(fā)生了：兩位漢子搬起一只箱子，可能是沒(méi)抓牢，那只箱子重重地摔落到了地上，箱子被摔散了架，一堆白花花的銀錠滾了出來(lái)，眾人連忙一一拾起……
　　
　　周知縣的老家給周知縣送來(lái)了十萬(wàn)兩銀子的事很快就在涇縣城里傳開(kāi)了，商戶(hù)們個(gè)個(gè)樂(lè)得臉上像是開(kāi)了花一般，在他們看來(lái)，那些銀子很快就要被他們賺入腰包。
　　
　　就在那些木箱被抬入縣衙的第三天晚上，一隊(duì)人馬悄悄地進(jìn)入了涇縣縣城，圍住了縣衙。
　　
　　那隊(duì)人馬是一百多里外的虎頭山上的土匪，他們很快便撬開(kāi)了縣衙大門(mén)，進(jìn)入了縣衙大院。就在這時(shí)，忽見(jiàn)縣衙四周亮起了一大片火把，官兵們團(tuán)團(tuán)圍住了土匪，并與土匪廝殺起來(lái)。半個(gè)多時(shí)辰之后，土匪全部被擒。見(jiàn)此情景，周知縣自顧說(shuō)道：“如果我不假裝那么大手大腳露財(cái)，怎能將你們誆進(jìn)城來(lái)，又怎么能滅掉你們這股匪患……”
　　
　　原來(lái)，虎頭山地勢(shì)險(xiǎn)要、地形復(fù)雜，那股土匪盤(pán)踞山頭多年，官府一直未能剿滅他們。周知縣上任后，知道如果領(lǐng)著官兵硬攻虎頭山，那么肯定會(huì)像幾位前任一樣，徒勞無(wú)功。于是，他裝出一副大手大腳、非常富有的樣子，賞戲子、買(mǎi)綢緞、買(mǎi)古董……最后，他造出從老家運(yùn)來(lái)十萬(wàn)兩銀子的假象，終于將土匪引下了虎頭山。
　　
　　那股土匪在涇縣城里安插有探子，周知縣非常“富有”的消息早就被傳到了虎頭山，而當(dāng)周知縣的老家給周知縣送來(lái)了十萬(wàn)兩銀子的消息傳到匪首的耳朵里時(shí)，他再也坐不住了，于是趁著夜色下山，進(jìn)入縣衙，想搶走那十萬(wàn)兩銀子，不料卻中了官兵的埋伏……
　　
　　其實(shí)，周知縣的老家雖然是富庶之地杭州府，但他家境卻很一般，哪有那么多的銀子可花？當(dāng)然，他家也沒(méi)有十萬(wàn)兩銀子運(yùn)給他。他賞戲子、買(mǎi)綢緞、買(mǎi)古董等花費(fèi)的都是官銀，而那十只大木箱，除了被摔破的那只里面裝滿(mǎn)了官銀之外，其余裝的都是石頭。
　　
　　土匪被剿滅后的第二天，周知縣親自從劉掌柜、馬掌柜等人的手里要回了銀票，放回了縣衙的銀庫(kù)，那些綢緞、古董等東西，他也一一親自還給了原主。劉掌柜、馬掌柜等人雖然沒(méi)有賺到什么錢(qián)，但是因?yàn)橹苤h把土匪剿滅了，保了地方的太平，他們對(duì)此也是毫無(wú)怨言。