林蒼進(jìn)棄官潛逃、冒寒北上，歷盡千辛萬(wàn)苦，支撐他的就是報(bào)仇——
　　
　　1。衣錦還鄉(xiāng)
　　
　　話說(shuō)五代時(shí)期，嶺南英州有個(gè)叫林蒼進(jìn)的窮秀才，十二年趕考，次次名落孫山。十二年下來(lái)，已是家徒四壁三餐無(wú)著。幸虧畫得一手好畫，靠給人畫像饑一頓飽一餐勉強(qiáng)過(guò)日子。
　　
　　難兄難弟來(lái)勸他：要做官談何容易？朝廷吏治腐壞，貪污成風(fēng)，官位按品級(jí)明碼標(biāo)價(jià)，價(jià)高者得。就算你是李杜再世又如何？還是尋個(gè)館掙兩把銀子過(guò)日子吧。林蒼進(jìn)想了想，也對(duì)，世無(wú)明君不考也罷，于是去尋館訓(xùn)蒙。他妻子吳氏為了幫補(bǔ)家用，去鄰村張財(cái)主家做廚娘，卻不想張財(cái)主見色起意，趁酒醉奸污了她，吳氏羞愧之下自盡而亡。
　　
　　林秀才去張家論理。張財(cái)主不拿正眼瞧他，懶懶地甩出二十兩銀子：“酸秀才，夠不夠？”秀才氣得發(fā)抖，狠狠把銀子扔在地上：“為富不仁！不會(huì)有好報(bào)……”話還沒有說(shuō)完，已被張家如狼似虎的一群健仆迎頭打倒。
　　
　　林蒼進(jìn)咬牙發(fā)誓：一定要做官，做官一定剮了張財(cái)主，要他全家女眷做妾！
　　
　　有道是苦心人天不負(fù)，第二年科考，皇帝劉巖下旨設(shè)恩科取士，名額為平常的三倍。沒銀子打通關(guān)節(jié)的林蒼進(jìn)居然中了，雖說(shuō)是末名，好歹也中了舉，即將赴京會(huì)試。
　　
　　興奮過(guò)后，問(wèn)題馬上來(lái)了。林蒼進(jìn)借遍了能借的地方，還是湊不起去京城的盤纏，因?yàn)闆]人相信他考得上。
　　
　　沒奈何，他只得拿出一直苦練，準(zhǔn)備獻(xiàn)給皇帝的絕技：速寫。所謂速寫，就是在別人眨三次眼的工夫內(nèi)，畫出一幅惟妙惟肖的畫。林蒼進(jìn)來(lái)到平常賣畫的街上，書上招牌：速寫肖像，五兩一位。
　　
　　人群馬上圍了上來(lái)，有好事者問(wèn)：“末名舉子，速寫何解？就你的破畫，也敢收五兩銀子？”
　　
　　林蒼進(jìn)輕蔑地笑了笑：“我的畫雖然比不上古人，但就作畫速度而言，可說(shuō)前無(wú)古人。”有公子哥不信，扔出五兩銀子：“你要是敢騙我，畫得不快，我砸了你攤，打折你腿！”
　　
　　公子哥在畫攤前坐定，漫不經(jīng)心地打了一個(gè)懶洋洋的大哈欠，還沒合上嘴巴，畫已畫完。只見紙張上墨跡水淋淋的，張著大嘴的公子哥一副全身無(wú)力無(wú)神的懶樣，雖然形態(tài)丑怪，但也形神俱似。周圍的人全沒在意，誰(shuí)也沒看清林蒼進(jìn)是怎么畫的。
　　
　　公子哥驚呆了，雙手捧上十兩銀子，客氣地說(shuō)：“這張不算，我還沒擺好姿勢(shì)，請(qǐng)您再畫一幅。”
　　
　　這次大家都全神貫注大氣不敢出地緊盯著林蒼進(jìn)。只見他鋪定畫紙，瞄了眼坐在攤前的公子哥，說(shuō)聲“開始”，以迅雷不及掩耳之勢(shì)地抓起三支蘸飽墨的大筆，左右手各一支，嘴里一支，弓腰低頭，身扭臂動(dòng)，如逃逸之蛇；聳肩點(diǎn)頭，如啄米之雞。三支筆上下飛舞，眨眼之間，畫已完成。
　　
　　這下，有錢人紛紛掏出銀子求畫。林蒼進(jìn)拱了拱手：“諸位，比之圣賢之道詩(shī)書之言，畫乃末技，在下實(shí)不得已而為之。今日已湊夠進(jìn)京川資，恕不多作。”
　　
　　到了京城，林蒼進(jìn)剛剛找了間客棧，還沒安頓下來(lái)，禮部的差役就到了，要他立即進(jìn)宮面圣。
　　
　　林蒼進(jìn)心情忐忑地跟著差役來(lái)到皇宮，只見幾十號(hào)士人已經(jīng)等在那里了。不大會(huì)兒，禮樂大起，皇帝駕到。
　　
　　舞拜畢，皇帝說(shuō)：“諸位，朕宣布會(huì)試結(jié)束，賜爾等進(jìn)士出身。現(xiàn)在開始殿試。”林蒼進(jìn)以為聽錯(cuò)了，看了看旁邊跪著的一干人等，大家都是一臉的狐疑不解。
　　
　　威嚴(yán)的皇帝突然笑了：“哈哈哈！朕看過(guò)禮部呈來(lái)的名冊(cè)，在場(chǎng)的諸位都沒有妻小，故此朕一概錄用。”
　　
　　說(shuō)著，皇帝走下龍椅，來(lái)到新進(jìn)士們中間，拉著其中一位的手問(wèn)：“想做官嗎？”
　　
　　那人緊張得發(fā)抖，結(jié)結(jié)巴巴地答：“回陛下，子……子……曰……”皇帝皺眉，說(shuō)了句“酸”就把他晾一邊，直直向林蒼進(jìn)走來(lái)。
　　
　　相同的問(wèn)題，林蒼進(jìn)誠(chéng)懇地答：“回陛下，想，如久旱盼甘霖。”皇帝很高興：“好，很好。”然后皇帝問(wèn)在場(chǎng)所有人：“你們都想嗎？”
　　
　　在得到肯定的答案后，皇帝突然激動(dòng)了：“自古以來(lái)，百姓最恨的是貪官。其實(shí)，朕也恨貪官枉我王法亂我朝綱。為什么是官必貪呢？朕想，是私心作怪，是家業(yè)所累。百官們一個(gè)個(gè)妻妾成群子孫滿堂，再加上重孫玄孫，這么多人要過(guò)得好，要過(guò)得體面，朕給他們?cè)俑叩馁旱撘膊粔颍麄儽厝灰澸E枉法。所以，只有那些沒有家室沒有妻小的人，才能天下為公，公而忘私。這種人皇宮里多的是——太監(jiān)。但是，朕縱觀有唐一代，宦官亂政的劣跡很多。為什么？因?yàn)榛鹿匐m然公而無(wú)私，但是他們胸?zé)o點(diǎn)墨，從不聽圣人教誨。來(lái)人啦，帶他們?nèi)羯恚?rdquo;
　　
　　新進(jìn)士們驚慌失措，反應(yīng)過(guò)來(lái)的人連忙跪地求饒，求皇上開恩。
　　
　　皇帝微笑著說(shuō)：“皇恩浩蕩，朕不強(qiáng)求你們，愿意做官的，留下，官職隨便挑；不愿意的，可以走，今后永不錄用！”
　　
　　全場(chǎng)無(wú)聲，靜得聽得到大家激烈的心跳。片刻之間，在他們腦海里，仿佛經(jīng)歷了一個(gè)世紀(jì)的煎熬和抉擇。誰(shuí)也無(wú)法想像他們當(dāng)時(shí)想了些什么，最后的結(jié)果是，林蒼進(jìn)第一個(gè)咬牙站了出來(lái)，在皇帝贊賞的目光中跟著宮廷侍衛(wèi)去了蠶室……
　　
　　不日，吏部正式下文，任命林蒼進(jìn)為英州刺史，擇日上任。
　　
　　2。以牙還牙
　　
　　雖然肉體的傷口還沒完全愈合，但穿上簇新官服的一剎那，林蒼進(jìn)心底升起一股從沒有過(guò)的快感：做官了，可以一洗先前的窮苦，一洗鄉(xiāng)人的白眼，一洗受過(guò)的世態(tài)炎涼……凡事總要付出代價(jià)，少塊肉又有什么不可以的呢？
　　
　　到任后，林蒼進(jìn)做的第一件事就是回鄉(xiāng)祭祖。不用他多說(shuō)，已經(jīng)有會(huì)意的屬官把張財(cái)主綁了起來(lái)，罪名是“私通敵國(guó)”，因?yàn)閺堌?cái)主家里有一罐產(chǎn)于閩國(guó)的茶葉。
　　
　　高高在上的林蒼進(jìn)，看著抖如篩糠的張財(cái)主，心里快意無(wú)限，不由習(xí)慣性地拈胡須，卻猛然發(fā)現(xiàn)，下巴已經(jīng)空空如也，根須全無(wú)。一剎那間，林蒼進(jìn)勃然大怒，扯著已經(jīng)變得尖細(xì)的嗓子咆哮：“給我先打兩百大板！”