亨利•沃德•比徹還是一個小男孩時，他從學校的一堂課上獲得了一個一生受用不盡、極其寶貴的教訓。
　　
　　這天，老師把小比徹叫到講臺前，要求他將新學的課文背誦一遍。比徹是個勤奮的學生，背誦一篇課文對他來說不是什么難事。他信心滿懷地當著全班同學的面，清清嗓子，張口就開始了。可才背了個開頭，比徹就聽到身旁的老師重重地對他說了一個字——“不”。比徹停頓了幾秒，心里猜測著“是不是自己背錯了？”看到老師和同學沒有別的反應，他猶豫著繼續往下背。可幾分鐘后，比徹的背誦又被老師一連幾聲“不”打斷了。比徹慌神了，感覺一定是自己背錯了。他變得支支吾吾、結結巴巴的，背誦再也進行不下去了。比徹耷拉著腦袋，回到了座位上，羞得抬不起頭。
　　
　　另一個同學被老師點到名，仍要求背誦課文。幾句過后，又聽到老師說了一個“不”字，可這位同學只是稍作停頓，繼續往下背。老師故伎重演，不時地用“不”打斷他的背誦，但他依然堅持著，不緊不慢，直到背完全篇課文。當這位同學回到座位，老師高興地為他鼓起了掌，并表揚道：“你做得很好！”
　　
　　滿臉通紅的小比徹再也坐不住了，他站起來，憤怒地對老師抗議：“我剛才背得和他一樣好，我并沒有出錯。”老師微笑著注視著比徹，問道：“那你為什么不堅持下去呢？”望著答不上話的比徹，老師語重心長地說：“知道自己會背課文還不夠，更重要的是確信自己有這個能力。當我屢次打斷你的時候，你的表現告訴我你對自己的懷疑，你缺乏足夠的自信。”老師站回講臺，用堅定的聲音對全班同學說：“我希望你們在這一節課上能夠懂得這樣一個道理：當世界在向你說‘不’的時候，你要做的是相信自己，對自己堅定地說‘是’，并用行動證明給世界看。”
　　
　　老師的話深深地烙在了小比徹的心上，憑著自信和努力，長大后的比徹成了一名備受尊敬的牧師，他是19世紀美國最具影響力的宗教人物之一。這位感化了千萬人心靈的人生導師，還創辦了《獨立》周刊，成了那個時代的著名作家。
　　
　　我們置身的這個世界，每天都在用各種各樣的聲音對我們重復著說“不”。“不，你辦不到。”“不，你錯了。”“不，你太老了。”“不，你太年輕了。”“不，你的教育背景不符合我們的要求。”“不，你不是我們的最佳人選。”“不，你的想法很不現實！”……這一聲聲的否定，毫不留情地吞噬了許多人的雄心壯志，也澆滅了無數份熱情和自信。下一回，當你的耳畔再響起類似的聲音，當世界在向你說“不”的時候，請記住那位老師的話——“你要做的是相信自己，對自己堅定地說‘是’，并用行動證明給世界看。”