關爺臉是我家杏樹的名字。我是從母親那里得知樹名的。母親還說其實這樣的叫法是母親的母親告訴她的。她也曾經就這個叫法求證過更多的老人，他們都說這個叫法是早年的事情了。
　　
　　在我的家鄉豫西南鎮平一帶，惟獨我家這棵杏樹的名字與三國的關公關云長關系密切。因為三國古戰場，南陽占有很大的分量，鎮平又是南陽所轄的一個縣。當年劉備三顧茅廬，關公張飛緊隨其后，吃過家鄉的飯，喝過家鄉的水，留下了許多威武的傳說。關爺爺在家鄉人的心目中，是和普通莊戶人家最親近的，曾經真實活過的神。百姓喜歡他、敬仰他，就想方設法把他的名字安插到最庸常的生活中，讓他的精神庇佑著我們所有的人。
　　
　　自然，我家那棵杏樹結出的果子也與關爺臉十分神似。果子向陽的一面，到了成熟的時候，都是紅色的，與家鄉土搭的戲臺子上的關帝爺的臉色一樣，惹人喜愛。因此，我母親遇到和善可親的鄉鄰在夏季去我家做客時往往說：“走，吃杏去！”或者春日里在我家西崗的礓石嶺上偶然遇到了遠房親戚，往往指著村西南一家開滿杏花的人家說：“看，開杏花的就是咱家。很近，到家坐坐吧！”盡管母親不一定讀過那首叫《清明》的唐詩，也不一定知道“牧童遙指杏花村”的文案，但是她那優美的遙指，完成了唐詩里最經典的一個定格。
　　
　　母親那時年輕，漂亮。她炫耀杏花樹的那一瞬間滿懷激情和幸福。
　　
　　我長大的時候，知道自己在家里排行老三了。大哥二哥和我的童年，大都在追逐杏花開謝的日子里完成了。家鄉有個風俗，換齡牙齒應向屋頂拋擲。那些七八歲被杏酸掉的牙和更新的牙齒，一些就被扔在了老屋的頂上。現在也許腐爛在老宅的泥土里，在地壤里也許已經和老爺、爺爺的骨殖息息相通了。至于那些更新的牙齒，至今還健康的跟著我們繼續人生，但難保有一天也混進塵土里。可是，關爺臉的果肉和果核，卻在這個可以肉眼觀察到的世界生根發芽，開花結果。那些被別人帶走的杏，也許已流落他鄉，也許幸運地變化成另外一棵樹，名字叫什么并不重要，重要的是它骨子里仍是關爺臉。
　　
　　當母親生下弟弟的時候，我和大哥二哥就很少像猴子一樣攀援在高大的杏樹上，也不會因為沿著老屋的坡瓦上樹而踩破瓦片遭到父親的臭罵了。初夏的夜晚，在庭院里鋪上涼席，等待從樹上掉落下的熟透的果實滾落在席子上，最好最甜的那個必定先給耍賴的弟弟。
　　
　　我們上學的時候，村上的老師也知道我家的杏好吃。夏季入夜時，便往往三三兩兩結伴到我家跟父母聊天，吃茶兼帶嘗嘗杏子。關爺臉爭氣，年年碩果累累。因了甜美的果實，老我家就和老師們結下了很深的緣。大哥還認了一個溫柔的女老師做干媽。那時，我們也想，大哥的干媽也就是我們的干媽了。
　　
　　一個芝麻熟得張了嘴的秋天，爺爺去世了。爺爺去世前的好幾個晚上，貓頭鷹都落在杏樹的西南角上啼叫，趕也趕不走，大家對這樣的鳴叫充滿了警惕。隨著爺爺的去世，我們家開始逐漸走下坡路。因為爺爺生前欠了一屁股賬，父親疲于應付外債和我們弟兄四人的吃喝拉撒及上學的一應費用。那年月，還不允許個人公開做生意，父親為了擺平里里外外的家用，想盡了辦法。
　　
　　關爺臉自打爺爺去世之后，一天天衰敗了，甚至在夏季還生了大量的黑蟲子，大片大片的從樹頂掉下來。沒有爺爺的院子和失卻了累累碩果的家籠罩在一層莫名的陰影里。父母也總是沒好氣的望著關爺臉，希望一切都有所好轉。但是，日子居然悶著頭繼續。再后來，有人建議不如將這棵老朽的樹伐了，可以換點錢來。于是父親去東邊鎮子上偷偷叫來了一個做桿秤的匠人，評估了一下樹的價錢。選好了黃道吉日，父親于頭天晚上燒了三炷香，終于將這棵帶給我們希望和快樂的杏樹伐倒了。
　　
　　再后來，我們都長大了，像鳥一樣飛離了老家。父母也隨大哥二哥及弟弟遷移到離家很遠的一個玉雕古鎮上去了，我家的院子就徹底荒蕪了。我也離家近十年了，生活在西去八百里外的唐城遺址上，雖然過活在唐詩的故鄉，熟悉了詩人筆下的“杏花村”，卻無力找回關爺臉的過去。
　　
　　因為關爺臉只屬于家鄉。它寧愿老死娘土，也永遠不會像它曾供養的我們，包括類似我們的這些流民，躲進城市與這個世界一同墮落。
　　
　　土洞
　　
　　池塘的水向東流去，環繞村莊一周。
　　
　　其實，池塘的形成就是建造城堡時人工制造的護城河。因為家鄉是寨子，故而又叫寨河。這一點有別于城堡的護城河的叫法。
　　
　　初夏的一個午后，我從困睡中醒來，伙同鄰居家的春一起去家門口西南邊的河道里挖地丁。那時，村里的孩子流行過家家了，我們并不理解什么是過家家。具體的概念就是男孩子可以找一個女孩子，甚至還背著大人和那個女孩一起去了解彼此身體結構的不同之處。
　　
　　村子南邊的河道中間，不知何年何月已形成了一個天然的土洞。我和春挖完了地丁，決定進入這個黑色的土洞里看個究竟。
　　
　　春穿著她媽給她做的紅色燈草絨上衣，下邊是黑色的土布直筒褲。我倆小心翼翼地走進洞穴的時候，還從里邊驚動了兩只兔子，嚇得春一下子跌在地上嚎啕大哭。我奮力地將春從地上拉起來，但是沒有成功，還將自己扯倒了。
　　
　　我重重跌落在春的身上。
　　
　　春的身上散發著莫名的腥味，但絕對不是魚的味道。這種味道使我異常興奮。那時的春仍舊穿著開襠褲，我也一樣。我發現春的大腿之間，和我自己有著很大的區別。春撒尿的時候，也是蹲著的。我決定探究個明白。
　　
　　這是我人生第一次的一個重大的發現。我聞到了異樣的氣味。
　　
　　我伏在春的身上，春告訴我這樣會生孩子的。
　　
　　是嗎？
　　
　　我期待著馬上會有一個比我們更小的孩子從春的肚子里跳出來。
　　
　　但是，什么也沒有發生。
　　
　　這使我想起一樁剛剛發生在不多久的一件事情。記得去年夏天，家里院墻被一場雨水淋垮了，翻修圍墻的時候，我意外地聽到了母親和工匠的對話：
　　
　　“碾盤是啥時候撿來的？”
　　
　　“天快明的時候。”
　　
　　“今年也有8歲了吧？”
　　
　　“還差兩三個月就夠了。”……
　　
　　母親和工匠之間的對話讓我對生命的起源表示懷疑。
　　
　　所以，當春告訴我說這樣會生孩子的時候，而沒有孩子從她肚子里跳出來，就證明了孩子是撿回來的，不可能是從女人肚子跳出來的。
　　
　　春卻頑固地告訴我她就是從媽媽的肚子里出來的。她媽媽就是這樣說的，并且還告訴春，是女人都要生孩子的，所有的人都是女人生出來的。
　　
　　我卻一點都不明白，并且還很擔心今天和春在一起，會不會也生出一個孩子來。如果生出來了，我們該怎么辦？
　　
　　黃昏的時候，我和春仍舊徘徊在村外麥田的土埂上，不知所措。
　　
　　時間和等待證明春沒有生孩子的任何跡象。因為春的肚子跟往常一樣平靜。當暮色加重，炊煙裊裊升起時，我倆才在大人悠長的呼喊聲里被惴惴不安的召回家里。可是我那只觸摸過春那個地方的手卻附了魔似的，總引起我混亂的夢魘，夢境里總是那個地方和粗大的大腿，還有剛剛跳出春肚子的孩子，滿手沾著血在草地上蹣跚行走！
　　
　　再后來，我懼怕嬰孩的哭聲，甚至覺得這哭聲包含著巨大的力量，足可以把我對整個世界的全部感覺摧毀！