每年到了六月末，高中畢業(yè)生大多已經(jīng)把存款支票寄到大學(xué)，以確保自己的入學(xué)席位得到保留。但今年的情況有些不同了。
　　
　　在富庶的紐約市郊，長島大學(xué)波斯特校區(qū)還在為填補250個招生空缺而絞盡腦汁。6月底的這個星期，學(xué)校對高中畢業(yè)生敞開大門，他們可以隨時帶著成績單和個人陳述來學(xué)校申請，招生辦會當場做出決定。一旦錄取，所有申請費全免。
　　
　　類似的情形在美國的許多高校上演。這些激進的招生手法，不免讓人們聯(lián)想起房地產(chǎn)市場崩盤前的可怕日子：買房不需要提供多少文件，就可以當場貸款。但這是不是意味著，美國大學(xué)也要像樓市那樣大崩盤了？
　　
　　非常手段招生：先漲價，再打折
　　
　　“岌岌可危”，用來形容長島大學(xué)毫不為過。雖然它的教育水平在地區(qū)學(xué)校中名列前茅，但根據(jù)其最近向教育部提交的數(shù)據(jù)，波斯特校區(qū)已經(jīng)連續(xù)三年負債經(jīng)營。
　　
　　根據(jù)貝恩咨詢統(tǒng)計，美國大學(xué)的長期債務(wù)一直以每年12%的速度增長。《福布斯》對925所美國私立大學(xué)的資產(chǎn)情況進行評級，長島大學(xué)波斯特校區(qū)和另外107家大學(xué)被評為D級（最差）。接近半數(shù)（436家）學(xué)校是C級。
　　
　　與許多學(xué)校一樣，長島大學(xué)的收入主要靠學(xué)費，比例高達90%。為了擴大財源，今年波斯特校區(qū)將學(xué)費提高了3。5%，至3。4萬美元/年。但匪夷所思的是，幾乎每名新生在入校時都能享受到額度極大的學(xué)費折扣。如果你SAT（美國版高考）考到1300分，總成績等級為A，學(xué)校每年至少會退還2萬美元學(xué)費。
　　
　　一方面提高學(xué)費，另一方面瘋狂打折——面對哈佛和耶魯?shù)让Ω咧猩闹旅Γ汕先f的非精英高校不得不使出非常規(guī)手段。而根據(jù)以往的經(jīng)驗，“學(xué)費高+優(yōu)惠額度大”的組合往往要比“學(xué)費低+優(yōu)惠額度小”更具吸引力。全美高校經(jīng)營者協(xié)會的數(shù)據(jù)顯示，學(xué)費折扣率已連續(xù)六年上升，如今達到了45%。
　　
　　賣不出去的“產(chǎn)品”，必須下架
　　
　　“現(xiàn)在的競爭太慘烈了。”德雷克大學(xué)的校長大衛(wèi)·馬克斯韋爾說。但他也承認，“這在很大程度上是我們自食苦果。”
　　
　　經(jīng)營一所私立學(xué)校就好比經(jīng)營一家公司：競爭者數(shù)以萬計，顧客卻越來越少。高中畢業(yè)生在2011年達到340萬頂峰后，如今已大幅回落。6月底最新數(shù)據(jù)顯示，美國有288所高校今年秋季仍存在新生缺口。
　　
　　一直以來，美國的大學(xué)就像酒吧里被寵壞的女孩，總以為有人會替她們埋單。以芝加哥大學(xué)為例，雖然其債務(wù)一直在增加，但過去兩年中，該校還修建了圖書館、藝術(shù)中心和一座醫(yī)院。但現(xiàn)在，招生不足導(dǎo)致學(xué)費收入銳減，就連來自聯(lián)邦政府和州政府的補貼也被削減，或者直接被取消。
　　
　　十多年前，德雷克大學(xué)也一度面臨破產(chǎn)危機。大衛(wèi)上任后，削減了護理學(xué)碩士等成本高卻招生不足的學(xué)科，將資源配置到藥學(xué)本科等需求高的學(xué)科上。如今學(xué)校已小有盈利。不過，像他這樣的高校管理者只是鳳毛麟角。
　　
　　“我做過企業(yè)的CEO，如果公司有產(chǎn)品賣不出去，我們就會把產(chǎn)品下架，因為企業(yè)必須生產(chǎn)市場需要的產(chǎn)品。而大學(xué)的運營文化截然不同，決策出發(fā)點通常是為更多的人服務(wù)、開設(shè)更多的項目。不幸的是，高校并沒有設(shè)立相應(yīng)的機制，來淘汰過時的專業(yè)。”曾經(jīng)擔(dān)任北科羅拉多大學(xué)校長的羅伯特·迪克森表示。
　　
　　還有一些問題超出了管理的范疇。大學(xué)衡量學(xué)生成績的標準是學(xué)分或者“上課時間”，以紐約大學(xué)為例，學(xué)生為每學(xué)分可能要支付1300美元，本科生得攢夠120學(xué)分才能拿到學(xué)位。現(xiàn)在，無論是教育界人士還是一些學(xué)校本身，都意識到了學(xué)業(yè)成績應(yīng)該以能力而非學(xué)時來衡量。今年6月，威斯康辛大學(xué)已經(jīng)開始為本科生提供以能力為評分標準的學(xué)位項目。
　　
　　互聯(lián)網(wǎng)來了，大學(xué)還能
　　
　　風(fēng)光多久？
　　
　　如果大學(xué)校長們能拿出成熟CEO的做法，他們也許就能應(yīng)對理查德·威廉姆斯面臨的沖擊。
　　
　　威廉姆斯在華爾街摸爬滾打了24年，先后任職于所羅門兄弟、高盛和貝爾斯登。后來他決定轉(zhuǎn)型，在耶魯大學(xué)攻讀了法學(xué)碩士和歷史學(xué)博士。2010年他受雇接管肯塔基州的一所私立文科學(xué)校——特拉西瓦尼亞大學(xué)。
　　
　　威廉姆斯上任后的表現(xiàn)十分出色。學(xué)校的招生率提高了20%，還動工建了新的體育場館。根據(jù)《福布斯》的評級，學(xué)校的財務(wù)狀況達到了A-。
　　
　　但今年5月，威廉姆斯卻因為教職員工的“不信任投票”而被迫辭職。教授們在一篇長達35頁的文章中指責(zé)他“粗魯無禮，不尊重人”。但真正得罪他們的是，威廉姆斯推遲了給兩個教授授予終身教職的決定。
　　
　　沒有人指望大學(xué)的改革會立刻開始。不過，人們一直以來相信的“無論學(xué)費多么昂貴，大學(xué)教育都是通往成功的必經(jīng)之路”——這種狀況不會永遠持續(xù)下去。《高等教育泡沫》的作者雷納德認為，“尤其是當教育正被互聯(lián)網(wǎng)徹底顛覆”，如果在網(wǎng)上能免費享受常青藤名校的教育甚至獲取學(xué)位，又有多少人愿意花幾萬美元，去上不知所謂的學(xué)呢？
　　
　　當然，這并不意味著那些即將進入大學(xué)的年輕人就得任人宰割。有業(yè)內(nèi)人士提醒新生，不要忽視所選學(xué)校的財務(wù)狀況：“一個學(xué)校有財務(wù)問題，會表現(xiàn)出明顯的跡象，比如課程少，開課頻率低，課程多由兼職教授講課，社團經(jīng)費受限。”
　　
　　要知道，那些財務(wù)等級為C和D的學(xué)校中，已經(jīng)有十幾所的辦學(xué)資格認證被暫停。你總不希望學(xué)校的辦學(xué)資格在你快畢業(yè)的關(guān)口被吊銷吧？