現年67歲的瑪格麗塔·溫貝里，是瑞典一名退休的臨床醫學家，家住首都斯德哥爾摩附近的松德比貝里。不久前的一天早上，溫貝里意外收到郵局送來的一張請柬，邀請她參加幾天后政府舉辦的一場以環境為主題的晚宴。
　　
　　一開始，溫貝里還覺得有些疑惑，畢竟自己只是一名醫學家，大半生都在醫院和病人打交道，跟環境保護幾乎沒有什么關聯，為什么要邀請自己呢？后來，溫貝里將請柬的內容仔仔細細地看了好幾遍，確認上面寫的就是她的名字后，這才放下心來：“看上去沒有什么不對的，我想我應該去。”
　　
　　于是，溫貝里滿心歡喜地從衣櫥里挑出了自己最喜歡的一套衣服，一條黑色長褲和一件帶圖案的深色上衣。如果不是有什么重大活動的話，這套衣服她平時都不舍得穿。在穿戴一新、打扮完畢后，溫貝里就高高興興地去赴宴了。
　　
　　當溫貝里趕到晚宴現場時，她不由得吃了一驚：來這里參加晚宴的，都是政府高級要員！其中，就有環境大臣萊娜·埃克。看到溫貝里后，埃克先是一愣，隨后馬上就向她報以最真摯的笑容：“歡迎你，溫貝里太太。”埃克說著，又熱情地將溫貝里帶到相應的座位上。
　　
　　隨后，溫貝里和埃克等政府要員一起吃了開胃菜、主菜和甜點，并聆聽了他們對環境問題的一些提議和看法，氣氛相當友好和善。宴會結束后，按慣例要拍集體照留念。這時候，埃克又主動邀請溫貝里坐在了第一排。就這樣，溫貝里度過了一個愉快的夜晚，并沒有察覺到有什么異常。
　　
　　原來，環境大臣埃克本來是準備邀請前任農業大臣瑪格麗塔·溫貝里參加赴宴的，但是，由于工作人員的失誤，錯將請柬送到了和農業大臣同名同姓的平民溫貝里的手中，于是就出現了上面的一幕。對此，埃克表示說：“不管她是誰，只要來參加了宴會，就應該受到尊重和禮遇。”
　　
　　溫貝里大臣了解事情的原委后，對平民溫貝里“頂替”自己赴宴并沒有感到不快。“我希望和我同名同姓的那名女士赴宴愉快。”她說，“她從來沒有參加過政府宴會，而我參加過，更何況，她完全有資格享受這種宴會。”
　　
　　再次談起這件事情，溫貝里不由得心頭一熱，敬重之情油然而生：埃克明知她是一個“冒牌貨”，非但沒有當場揭示真相，反而給予了她大臣一樣規格的至高禮遇。這種尊重，足以讓她銘記一生。廣大民眾得知這件事情后，也紛紛給予了埃克極高的贊譽。