不久前在飛往紐約的航班上，我迷迷糊糊聽到前排有兩位乘客不停地在聊天，好像在議論某個人。
　　
　　他們說，2001年9月11日，隨著兩架飛機撞向當時的紐約最高大樓——世貿中心，拉登改寫了歷史。兩個月后，一位美國教授對著一群房地產開發商講解世貿中心重建的規劃，被選中的方案所表達的價值觀就是自由，所以，其中最高的那棟樓被稱為“自由塔”。
　　
　　沒想到有一個地產商對教授說：“教授，我們中國的企業能不能也參與到自由塔的重建中？能不能在新世貿中心的最頂層建一個‘中國中心’，讓中美兩國的經濟和文化可以更緊密地連接。”
　　
　　紐約世貿中心的重建是最具挑戰性、也是最困難的房地產項目，所以，建設“中國中心”看上去是一項不可能完成的任務。然而15年過去了，在他跨洋飛行近70次后，在自由塔的頂層540米處，“中國中心”即將建成。
　　
　　7年前，也是這哥們兒，他希望借助大陸和臺灣在體制與市場上的差異，把大陸的客人引到臺灣去度假，并幫助他們實現在臺灣置業的夢想。
　　
　　他去了臺灣50多次，經歷了馬英九時代，又到了蔡英文時代，最終這個叫“萬通臺北2011”的標志性項目才得以完成，這可是近百年來大陸人第一次在臺灣投資房地產。
　　
　　同樣還是這個哥們兒，在2009年的哥本哈根世界氣候大會上，他有感于城市發展過程中產生的一系列問題，提出了一個理想城市的發展模型——“立體城市”。這個模型一經提出，有人驚詫，有人贊嘆，但更多的是置疑和嘲諷。因為提出地是在童話的故鄉——丹麥，所以很多人都認為這個模型更像是一個童話。
　　
　　他投入全部的精力，先后在廊坊、成都、西安等地去實現自己的夢想，然而這次，事情并不順利。
　　
　　他受阻于地方領導更替所帶來的失信、背信和體制障礙，受阻于地方政府在規劃、技術、管理上的巨大阻力，也受阻于這個創新的模式所需要的巨大的資源和技術，以及團隊。但他仍然百折不撓，如他在“中國中心”和“臺北萬通2011”項目上投入的決心和毅力一樣，他堅持著、奮斗著，樂此不疲。
　　
　　我坐在兩位乘客的后面斷斷續續地聽著，竟然睡意全無，這不正是在說我嗎？我很好奇地走到他們面前，遞上自己的名片。
　　
　　其中一位L君面露窘相：“剛才瞎侃，別介意啊。我一直看著你折騰，十分欽佩。但你為什么放著簡單賺錢的項目不做，偏要花10多年去啃這些硬骨頭呢？難道就是為了理想？”L君問我的問題，也是我經常問自己的問題。現在回過頭來看，這15年來我做的這些事情的確不同于尋常的地產商，但為什么要這樣？
　　
　　我認為商業本身承載著兩方面的使命，一方面是要創造財富，給股東帶來回報，這是所有商業組織的立身之本，也是企業家最基本的職責。
　　
　　另一方面，如果同時又能夠改變一種商業模式、創造一項新技術，或提供一項新的服務，進而改變人與人之間的連接方式（經濟和經濟之間的連接方式），創造出對個人、企業和社會都有增量的效益（社會效益），那豈不是更好嗎？所以，我一方面要堅持常規的房地產業務，另一方面也要拿出精力來做些兼具社會效益的項目，追求理想，順便賺錢。
　　
　　因為自己一直按照這個信念去做，15年下來，就會對如何處理追求理想和快速實現經濟利益之間的關系有不少心得。你追求理想的同時還賺了錢，那當然好；如果沒有賺到錢，還失去了很多機會，就成為別人置疑和譏諷的對象。所以當人類權衡理想和現實的關系時，大都選擇跪倒在現實面前，只有少數人會不停地仰望理想，腳踏實地，持續奔跑。
　　
　　理想的價值就在于實現它并不容易。比如說當美國的火箭升空突然爆炸以后，人們驚愕、恐懼、悲痛，如果就此停住，那么我們至今也不會知道宇宙是怎么回事，一旦地球遇到毀滅性危機，我們將找不到任何一處棲身之所。所以，當時的美國總統堅定地說：“不能停下來，堅持走下去。”人類正是通過一次又一次的失敗和犧牲，才沖破了自身思考的邊界，去往新的境界。
　　
　　追求理想的投入是容易確定的，但回報究竟如何計算呢？如果拿一塊地來快速開發，三四年就能夠賺得盆滿缽滿。而理想既然叫理想，說明它離現實很遙遠，你要拿錢去投資，要等很長的時間，可一旦實現了，就是巨大的回報。
　　
　　阿里巴巴在創辦的前七八年一直都在燒錢，但現在的投資回報率是傳統項目的幾百倍。這就是理想的魅力和價值，以及追求理想所得到的回報和獎賞。
　　
　　正因為理想的回報期很長，且充滿了不確定性，同時一旦成功回報率又很高，所以，在這一過程中，既有艱苦、煎熬、忍耐、曲折、波折、驚心動魄，又有憧憬、興奮、激動、突破、創造、迫不及待，這兩種經歷和情緒不斷地交織變化，苦中有樂，樂中有苦，企業家會在痛苦和快樂的交織中使自己的人生境界不斷地得到提升，也使生命的寬度、深度得以不斷地延展。
　　
　　過去15年里，我飛了近70次紐約，其中所觀察到、體會到、理解到的世界，與做普通項目時所感受到的世界就完全不同。
　　
　　做立體城市，即便遇到非常多的困難，我仍然每天都在激勵自己，不斷地去見不同的人，去交流、討論、糾結，在突破、轉機、危機中循環往復。這樣的經歷無疑拓展了我的視野，增強了我和困難打交道的經驗和智慧，讓我多了一分自信、五分智慧、七分把握和十二分的成功與喜悅。
　　
　　理想和現實的關系也可以歸結為一個人自身和外部環境的關系，歸結為你的人生態度、人生定位和人生觀。如果你是一個理想主義者，那么現實就會引導你一步步地走向理想。如果你只是一個普通人，只是朝九晚五、吃飽、睡覺、等死，只是每天在現實中打轉，那你將永遠與未來無關。