船上新來一批水手，他們經(jīng)過一段簡(jiǎn)單的培訓(xùn)就上船工作了。其中有一個(gè)小水手，性格很內(nèi)向，平時(shí)也不大言語(yǔ)，水手們平時(shí)有事沒事也都習(xí)慣拿他開涮。老水手長(zhǎng)似乎也看不上他，讓他與別人干一樣的活，值一樣的班不說，一些分外的活總是讓他去干。比如說敲鐵銹，中間休息了，老水手長(zhǎng)把一串鑰匙一丟：“去，把我房間的大茶壺拿來。”別的水手暈船了，船進(jìn)運(yùn)河進(jìn)狹窄水道了，老水手長(zhǎng)總是讓小水手頂上。就連老木匠病了，那些打補(bǔ)丁的活也跑不了小水手。
　　
　　有一天，小水手與兄弟們?cè)谝黄鹆奶欤l(fā)現(xiàn)別人過得都很清閑，只有他一個(gè)人整天忙忙碌碌，沒有閑著的時(shí)候。刮風(fēng)下雨，別的水手回房間睡大覺，而那個(gè)不講情面的老水手長(zhǎng)不是讓他縫救生圈，就是讓他學(xué)習(xí)打繩結(jié)。看小水手敢怒不敢言的樣子，老水手甩下一句話：“你小子今天要給我打10種繩結(jié)，每個(gè)繩結(jié)打10遍，否則你就別吃飯。”遇到插鋼絲這樣棘手的活，老水手長(zhǎng)說：“我干不動(dòng)了，你替我干。”工人卸完貨，老水手長(zhǎng)長(zhǎng)也指派小水手爬上桅頂把吊車放好。甚至在甲板上干活，收拾工具這樣收尾的零活，也讓小水手包了。有的水手背后幸災(zāi)樂禍：“瓜還撿軟的捏呢，讓那傻小子干去吧，看他的窩囊樣。”于是小水手找到老水手問：“你干嘛總看不上我，聽說我們還是老鄉(xiāng)呢，臟活、累活、苦活總是讓我干？”小水手委屈得差點(diǎn)掉下淚。老水手長(zhǎng)不氣不惱地說：“就因?yàn)槲覀兪抢相l(xiāng)，我怕別人說我保護(hù)你，以后不好開展工作。”
　　
　　船在外面轉(zhuǎn)悠一年后回國(guó)，公司來船考核、船容、船貌及整體條件夠上先進(jìn)船舶候選條件，準(zhǔn)備報(bào)公司批準(zhǔn)。對(duì)水手個(gè)人技能考核時(shí)，十多項(xiàng)內(nèi)容，小水手樣樣拿第一名，水手們都傻了眼。公司主考人員問大家：“同樣一種水手工藝，你們?cè)趺淳蜎]小水手干得快呢？”眾人回答：“我們平時(shí)就是這么干的。”問小水手時(shí)，小水手回答：“我干每一項(xiàng)工作，都想著快點(diǎn)干完，早點(diǎn)結(jié)束，久而久之就養(yǎng)成了一種習(xí)慣，心里只有目標(biāo)，沒有活了。”
　　
　　老水手長(zhǎng)聞言露出欣慰的笑容，他插話說：“活少了，眼睛里反而沒有數(shù)量了。只有干不完的活，才能磨煉一個(gè)人的意志。”
　　
　　本航次結(jié)束，小水手從二水破格提拔成一水。三年后，當(dāng)同時(shí)上船來的水手們都晉升為一水的時(shí)候，這個(gè)樣不出奇貌不壓眾的小水手破格提拔為水手長(zhǎng)。幾年后他自學(xué)駕駛技術(shù)，十年后他考取了船長(zhǎng)，是惟一一名沒有進(jìn)過高等學(xué)府的船長(zhǎng)。在漫漫的航海征途上，雖然經(jīng)常大風(fēng)大浪，雖然經(jīng)常風(fēng)云變幻，但他的心中卻有別人看不見、摸不著的追求。
　　
　　苦累、暈船、寂寞這不是航海最大的障礙，最大的障礙是看不見前進(jìn)的方向。只要心中有個(gè)不滅的燈塔，哪怕是驚濤駭浪，黑云壓頂，航海線上也永遠(yuǎn)是一片光明。